Сделав уже несколько заходов в главный зал, снова возвращаюсь за новыми бокалами, наполненными дорогим и изысканным шампанским.
— Ари, — подбегает ко мне Марк, когда я направляюсь к гостям. Он растерянно смотрит на меня. Что это с ним? — В главном зале сейчас достаточно официантов. Обслужи малый зал. Гости ждут шампанское.
— Хорошо, как скажешь.
Вечер протекает как все и предыдущие. Однообразно и монотонно. Ноги начинают немного гудеть от постоянной беготни на каблуках. Ненавижу, когда заставляют работать в такой неудобной обуви.
Наполнив бокалы, снова иду к гостям, но заметив, что в главном зале работает только один официант, иду туда. Странно, Марк говорил, что здесь полно обслуживающего персонала.
Гости охотно забирают бокалы, пока я не спеша прохожу мимо каждого человека.
— Большое спасибо, — говорят мне, когда я останавливаюсь около группы людей. Но внутри меня все леденеет, как только я слышу знакомый голос.
Подняв голову, сердце замирает, когда прямо передо мной стоит довольный и улыбчивый Чарли Ривер. А рядом с ним... О, Боже!
— Ричи, будешь шампанское? — спрашивает он у Росса.
Я чувствую, как рука начинает дрожать, и кажется, что поднос вот-вот рухнет на пол, но даже если бы это случилось, я бы не услышала ни звука.
Мой взгляд резко переходит на Ричарда, и я тут же жалею, что позволила себе взглянуть на него. Он все также безупречен. Элегантный, чертовски красивый, сексуальный. Он ничуть не изменился. Прошло всего полтора месяца, а мне кажется, будто я не видела его несколько лет.
Он не смотрит на меня, даже не пытается. Какое ему дело до обычной прислуги? Только сейчас замечаю рядом с ним какую-то девушку, которая вьется вокруг него, как ядовитый плющ. Она строит ему глазки, пытается завладеть его вниманием.
— Чего стоишь? — внезапно говорит мне та самая девушка. Вот хамка. — Ты свободна.
Уже собираюсь развернуться и последовать ее доброму совету, как внезапно замечаю на себе ЕГО взгляд. Неуверенность и холодность пронеслись в его глазах. С трудом могу предположить, как со стороны выгляжу я сама. Мы оба замерли, пожирая друг друга настороженными взглядами. Кажется, передо мной в один миг пронеслись те дни, когда я была самым счастливым человеком на свете. Когда я знала, что люблю Ричарда Росса. Когда начинала верить, что это чувство взаимно.
Мое сердце готово просто-напросто выскочить из груди. Все тело пронзило странное, но такое сильное чувство. Меня резко бросает в жар, становится душно. Я хочу уйти, сбежать, но ноги меня не слушаются.
— Эй, ты чего замер? — обращается к нему Чарли. Я прекрасно слышу его, но не могу оторвать глаз от Росса. И он тоже продолжает смотреть на меня. — Кого ты увидел?
Нахожу в себе силы взглянуть на Ривера. Он хмурится, вглядывается в меня, и я так рада, что сейчас на мне маска. Хотя, от Росса она меня не спасла. А может быть, он думает, что просто ошибся? Я хватаюсь за эту надежду, как спасительный круг.
— Арианна? — спрашивает меня Чарли. — Ты Арианна Джонсон?
— Кто это такая, Ричи? — встревает в разговор его спутница, но на нее никто не обращает внимания.
Я слышу, как меня зовут гости, и ничего не ответив Риверу, быстро ухожу к другим гостям, чувствуя на себе взгляды позади. Сердце бешено колотится, и я с трудом могу разобрать тот сумбур, который сейчас творится в голове. Господи, я на грани безумия!
Как только поднос пустеет, тут же убегаю из зала, не оглядываясь назад. Осталось отработать около двух часов. Я должна взять себя в руки. Я справлюсь.
Стараюсь держаться как можно дальше от того места, где я встретила всю компанию, которую меньше всего ожидала увидеть именно здесь. Не могу ничего сейчас анализировать, потому что перед глазами до сих пор застыл взгляд Ричарда. О чем он думал в тот момент? Как сильно ненавидит меня и мою семью? С каким удовольствием он вышвырнул меня из своей жизни?
Улыбнувшись приятной молодой паре, случайно смотрю куда-то вперед, но снова замечаю его. Он идет по залу, внимательно глядя по сторонам. Он кого-то ищет. Его глаза сканируют каждый уголок, но затем он устремляет взгляд прямо. Наши глаза встречаются. Он останавливается. В душе все перевернулось, всколыхнулось с такой силой, что я едва могу стоять на ногах. И в этот самый момент я понимаю — он ищет МЕНЯ.
С замиранием сердца продолжаю смотреть на него. Все мысли вмиг испарились. Ричард Росс внимательно изучает меня своим пронзительным взглядом. Я чувствую себя неуютно. Скованно. Проходит мгновение, и он внезапно начинает идти вперед. Прямо ко мне.
В панике я ухожу в сторону, переходя в другой зал, стараясь затеряться среди гостей.