— Видел, — спокойно отвечает Чарли, сдерживая улыбку.
— Еще эта фальшивая улыбка в стиле «Я просто Бог секса»! — продолжаю я, взглянув вдаль, надеясь, что Дейв не побежал за Ари. — Тьфу! Напыщенный индюк!
Чарли просит бармена сделать для меня двойной виски, и я не отказываюсь. Залпом выпиваю все содержимое стакана, прося повторить.
— Такими темпами ты сопьешься, — говорит мне друг, наблюдая за тем, как я быстро пьянею. Но мне плевать. — Между прочим, из-за тебя я сбежал с собственного свидания. Видишь, Ричи, как я тебя люблю.
Слышу, как он смеется, но мне сейчас слишком паршиво после стычки с Дейвом.
— Если бы ты не появился, я бы сделал все, как хотел. Зачем ты пришел?
— Когда я говорил тебе показать Арианне, как ты ее любишь, я имел в виду немного другое, — вздыхает Чарли. — Драться с ее бывшим — не самый лучший способ. Подумай еще, Росс.
Подумай... Как будто это так легко. Я хотел поговорить с ней, расставить все точки над «i», чтобы знать, в каком направлении двигаться дальше. Понять, есть ли у меня вообще шанс вернуть ее. Он есть, теперь, я это знаю. Я должен придумать грандиозный план по возвращению Арианны Джонсон. Я должен вернуть ее. Она должна снова стать моей.
Арианна Джонсон
— Эй, ты точно хорошо подумала? — спрашивает Мони, сев рядом со мной на диван. После нескольких ночей в клубе я начала любить тишину еще больше. Все-таки оказаться дома после ночной смены чертовски приятно.
— Да, нужно поискать что-то другое, — неуверенно говорю я, — что-то более подходящее.
Мони откидывается на спинку дивана и устало вздыхает.
— Но «Ремингтон»...
— Я знаю, — перебиваю ее. — Но это ведь не единственное место, где можно работать. Чикаго — огромный город. Думаю, я смогу найти для себя нормальную работу.
— Ты уже сообщила об этом Риверу?
Наверняка, он будет уговаривать меня остаться, но я все решила. Наверное, не стоило соглашаться на все это с самого начала.
— Нет, но я позвоню ему позже. Еще только шесть утра, да и мне нужно поспать. — Поворачиваюсь к ней и тут же улыбаюсь. — Да и тебе тоже. Кстати, как все прошло?
— Все было чудесно, пока он не побежал спасать твоего мистера Осла от твоего второго мистера Бывшего Осла. Или наоборот. В общем, Чарли пригласил меня в ресторан. И я согласилась. Может быть, тебе стоит отвлечь Росса, чтобы тот не попал в переплет, а потом его не пришлось спасать.
Вспоминая стычку в клубе, хочется стереть ее из памяти как страшный сон. По телу пробегают мурашки, словно Ричард снова обнял меня за талию, коснулся пальцами, сводя меня с ума этими прикосновениями.
— Прости, я не знала, что так получится. — Кто бы мог подумать, что эта ночь пройдет не так, как я хотела. — Дейв все испортил.
— Только Дейв? — улыбается Мони, намекая и на внезапное появление Ричарда.
— Мони, не начинай, — отмахиваюсь я, тоже откидываясь на спинку дивана. Закрываю глаза, ощущая, как все тело наполняет усталость. — Скажи мне, что все наладится.
— Все наладится, Ари. Вот увидишь. — Мони говорит что-то еще, но я уже не слышу ее. Усталость забирает все мои силы, и я тут же проваливаюсь в сон.
Поиски новой работы становятся для меня настоящим стрессом. Кажется, скоро мне будут сниться все объявления, которые я успела прочитать за эти несколько дней. Мои выходные подходят к концу, и завтра я должна снова выйти на работу. Но я больше не вернусь туда, и теперь, должна сказать об этом Чарли. Глядя на телефон уже полчаса, все никак не решусь набрать его номер. Да уж, трусиха Ари всегда со мной.
Отыскав его номер в списке контактов, нажимаю кнопку вызова. Сердце начинает стучать быстрее от нахлынувшего волнения. А что если сейчас рядом с ним Ричард? Хотя, какое мне до этого дело? Ведь так?
— Арианна, какой сюрприз! — Интересно, он когда-нибудь бывает не в настроении?
— Привет, Чарли. Надеюсь, я не отвлекаю.
— Нет, что ты. У тебя какая-то проблема?
Мое молчание затягивается, и я понимаю, что все равно должна сказать ему все, как есть. Ну, же, Ари, давай.
— Я хотела тебе сказать...эм...я хочу уволиться, — неуверенно говорю ему я, с трудом узнав свой собственный голос.
— Уволиться? — удивляется парень. — Если это из-за Ричи, то...
— Нет, дело не в нем. И так понятно, что рано или поздно мы бы все равно с ним встретились.
— Тогда, в чем дело?