— Ричард, подожди, — кричу ему вслед, но к моему удивлению он минует лифт и уходит в сторону лестницы. Неужели, он решил пройтись пешком?
Ладно, лестница так лестница.
— Ричард, остановись, черт возьми! — уже сердито говорю ему, как только я протягиваю руку, чтобы коснуться его плеча.
Он резко разворачивается, хватает меня за плечи, силой прижимая к стене. О, боже! Наши тела крепко прижаты друг к другу. Все тело горит, сгорая от желания, чтобы к нему прикоснулись.
Смотрю на него с испугом, подозревая, что Росс собирается сделать.
— Дейв и я, — вдруг начинаю лепетать я, но Ричард тянет руку, а я боязливо вздрагиваю, словно остерегаюсь его прикосновения. Хотя, это совсем не так.
— Не бойся меня, — вздыхая говорит он мне, как будто моя реакция обидела его. — Я тебя не трону.
Его голос срывается на последних словах, превращаясь в едва заметный шепот. Я знаю, он не лжет. Его глаза как никогда наполнены искренностью.
— Я знаю, — тихо отвечаю ему, наблюдая, как Ричард опустил взгляд на мои губы. Сердце так сильно тянется к нему, оно так по нему скучало.
Смотрю на него с ожиданием, прекрасно понимая, что если он поцелует меня, я не оттолкну его. Я просто не смогу этого сделать.
Проходит несколько секунд томительного ожидания, но Ричард просто отходит в сторону.
— Ричард, — зову его, когда он начинает спускаться по лестнице.
Наши взгляды снова встречаются, и сейчас я так рада, что могу опереться о стену, иначе попросту упаду от переполняющих меня чувств.
— Я должен идти, Арианна. — Я вижу, как он вздыхает, опускает взгляд и уходит.
Все еще продолжаю слышать его шаги где-то вдали. На глаза наворачиваются слезы. Мной овладевает ужасное чувство безысходности.
— Почему мы все с тобой усложняем? — вырывается из моих уст, но на этот вопрос мне уже никто не ответит. Даже я сама.
Угрюмое настроение мистера Мэтьюса переходит и на меня, и теперь я просто мечтаю поскорее оказаться дома. День не задался с самого утра, не говоря уже о разговоре с Ричардом, которого по сути и не было. Я собиралась ему все объяснить, а в итоге просто расплылась лужицей, стоило ему просто прикоснуться ко мне. Все мысли вылетели из головы.
Заметив рядом со своим столом Мистера Мэтьюса, откладываю дела, взяв в руки ежедневник.
— Надеюсь, тебя предупредили о завтрашнем вечере? — Быстро вспоминаю расписание мистера Мэтьюса, но потом меня осеняет — завтра ведь суббота. Кажется, я собиралась просто ничего не делать. Надеюсь, Мони останется со мной, иначе я сойду с ума от скуки.
— Что?
— Видимо, нет, — вздыхает мужчина, покачав головой. — Наверное, это моя вина. Совсем забыл из-за работы. Мы заключили важный для нас контракт. И другая компания устраивает праздничный прием. В принципе, обычное дело. У меня как раз остался один пригласительный. Думаю, тебе стоит сходить. Составишь компанию Клэр, а то вечно она прячется по углам. Тем более, вы неплохо общаетесь, как я понял.
Босс протягивает мне конверт с пригласительным, но я не спешу его забрать.
— Мистер Мэтьюс, может быть, кто-то другой хотел бы...
— Ах, не переживай. Так я хотя бы отблагодарю тебя за то, что работаешь сверхурочно. Трудолюбие — одно из самых ценных качеств, Арианна. И я рад, что в тебе оно есть.
— Но...
— Считай это моим очередным заданием. Вот, — он кладет конверт на стол. — Это не обсуждается.
Рассказываю вечером Мони события своего ужасного дня, наблюдая, как подруга ехидно надо мной посмеивается. Она умеет посочувствовать. Показываю ей пригласительный, хотя до сих пор не знаю, стоит ли мне появляться на этом дурацком вечере. У меня нет подходящего платья, да и я прекрасно понимаю, что увижу там Ричарда. А если он придет туда не один? Это окончательно разобьет мое сердце.
— Значит, завтра у нас будет шопинг, — говорит подруга, дослушав мой рассказ.
— Я не пойду, Мони.
— Ты пойдешь, — спокойно заявляет она, читая пригласительный. — Иначе я сама запихну тебя в машину и силой заведу в здание. Поэтому выбирай — либо ты идешь сама, либо тебя отведу я. Могу подключить Чарли. Он обожает доводить Росса, поможет и мне сделать это с тобой.
— А ты определенно на моей стороне, — говорю я с сарказмом, а Мони звонко хихикает.
— Зато, я отлично договариваюсь. Значит, завтра шопинг, так?
Субботнее утро начинается с неожиданного звонка в дверь. Мы с Мони настороженно переглядываемся, потому что ни она, ни я не ждем гостей.
Подруга открывает дверь, что-то мило щебечет, пока я готовлю завтрак. Наверное, к ней заглянул Чарли.