Сердито оглядываюсь на него и буквально застываю от увиденного.
— Папа? — Мурашки проносятся по коже, а сердце стремительно ускоряет свой ритм. Откуда он здесь взялся?
Где Ричард?
— Осторожнее, принцесса, — печально говорит он, и меня резко ослепляет яркий свет. Ничего не вижу, только слышу со стороны свой голос, который пропитан страхом и ужасом. Визг тормозов смешивается с моими криками, и я крепко закрываю глаза, чтобы не видеть этого кошмара.
— Нет! Нет! Не надо! — кричу я, но свет меркнет, и наступает темнота, от которой становится еще страшнее.
— Ари! Проснись! — Голос Мони доносится до меня совсем внезапно.
Открываю глаза, в панике глядя на ее испуганное лицо. Глотаю ртом воздух, буквально задыхаясь от пережитого страха. Руки трясутся, тело до сих пор напряжено. Словно натянутая струна.
— Что тебе приснилось? — Она напугана, но мне сейчас нелегче. — Ты вся дрожишь.
— Просто кошмар, — тараторю я себе под нос несколько раз, пытаясь успокоить скорее себя, чем ее. Картинки моего сновидения все еще не отпускают меня. — Все хорошо, Мони. Это просто сон.
— Хочешь, я с тобой посижу? — Я неуверенно киваю, пока она усаживается рядом. — Ты меня здорово напугала.
— Пустяки. Всем иногда снятся кошмары, — отмахиваюсь я, снова плюхнувшись на подушку. — Забудь об этом.
Делаю вид, что у меня все в порядке, хотя на самом деле, все далеко не так. Все еще страшно, неприятно. Хочется забиться в угол и забыть о том, что приснилось. Мони засыпает, а ее поначалу безобидное сопение превращается в ужасный храп. Похоже, придется прилечь в гостиной.
Устроившись поудобнее на мягком диване, задумчиво вглядываясь в окно. Проходит час, еще один, но кажется, сон сегодня так и не заглянет ко мне.
Буквально засыпая на ходу в офисе, выпиваю еще одну кружку кофе, надеясь, что это хотя бы немного меня взбодрит.
— Кто-то решил меня игнорировать? — Ричард обнимает меня сзади, заключая в крепкие объятья. Его губы касаются моей шеи, оставляя нежные поцелуи. Я закрываю глаза, немного откидываю голову назад, получая истинное удовольствие от каждого прикосновения.
— У меня было очень много дел. Ты скучал? — мурлычу я, когда он поворачивает меня к себе. Пылкий взгляд тут же подчиняет себе, забирая меня в свой плен.
— Очень, — чувственно отвечает Ричард, опуская взгляд на мои губы. Он тянется меня поцеловать, но я останавливаю его, боясь, что нас кто-то увидит.
— В чем дело? — удивляется парень.
— Нас могут...
— Увидеть? Ну и что? — бесцеремонно заявляет Росс. — Разве, мы должны делать тайну из наших отношений? Пусть все знают.
Он снова наклоняется к губам.
— Ричард...
— Главное, чтобы об этом не забывала ты, Арианна, — игриво шепчет он, перед тем, как его губы накрывают мои.
Утопая в нежности и нарастающей страсти, не слышу чьи-то приближающиеся шаги. Мозг полностью отключился от вихря чувств.
— Что здесь...?
Ричард лениво оборачивается, чтобы взглянуть на того, кто посмел нас прервать.
— У вас какие-то проблемы? — строго спрашивает он, снова включив большого босса.
Парень, который частенько приносит документы, краснеет, растерянно глядя по сторонам. Наверное, я сейчас выгляжу примерно также. Мне стыдно. Неизвестно, что он теперь обо мне подумает, а затем расскажет своим коллегам.
— Эм...мистер Росс, — напуганный голосок, который прежде был весьма уверенным, с трудом доносится до нас. — Кажется, я не вовремя.
Он нервно улыбается, прижимая к себе папку с бумагами.
— Я тоже так думаю, — продолжает Ричард, все еще не выпуская меня из объятий. Мое лицо пылает от смущения. Боже, как неловко. Парень уже собирается сбежать, но Ричард снова его останавливает. — Надеюсь, мне не стоит говорить о том, если по компании поползут мерзкие сплетни, то я определенно буду знать, от кого они пошли. И кого мне придется уволить. Верно?
— К-конечно, мистер Росс, — соглашается парень. — Я все прекрасно понял.
Ричард расплывается в самодовольной улыбке.
— Вот и славно. А теперь, иди.
Как только мы снова остаемся вдвоем, утыкаюсь лбом в грудь Ричарда, желая поскорее избавиться от смятения.
— Мне жаль его. Ты был слишком строг, — Росс отстраняется, глядя на меня с улыбкой. Похоже, его никак не смутила вся эта ситуация.
— Моя маленькая защитница, ты на чьей стороне? — От его суровости и серьезности не осталось и следа, и сейчас передо мной снова тот Ричард, которого знаю только я.
Приподнимаюсь на цыпочки, проводя пальцами по его щеке. Легкая щетина покалывает кожу, но это приятные ощущения.