День тянется невыносимо долго. Каждый раз, когда открывается дверь моего кабинета, я уже готовлюсь к худшему, но видя перед собой лица рядовых сотрудников, с облегчением вздыхаю. Стараюсь не ходить к Клэр. Мне все еще стыдно за то, что она увидела утром. Наверно, теперь она будет думать, что я попала на работу к Россу не так, как все. В принципе, все ведь было именно так.
Ричард уезжает на несколько встреч, и к счастью, оставляет меня в офисе, но нагружает кучей работы, которую я должна выполнить к его возвращению. Вспоминая его хитрую ухмылку, которой он меня одарил перед своим уходом, снова заставляю себя вернуться к делам. Не могу сосредоточиться уже второй час.
На часах уже давно перевалило за шесть вечера, а я еще не доделала задание. Кажется, босс уже вернулся, но пока не вызывал меня к себе. И слава Богу. Поработав еще полчаса, выключаю компьютер и начинаю собирать вещи. Глаза жутко устали от работы за компьютером, но я уже с нетерпением жду горячей ванны, чтобы как следует расслабиться.
Уже выхожу из кабинета, как в него внезапно врывается Ричард. Мы сталкиваемся друг с другом в самый неожиданный момент. Он крепко обнимает меня, чтобы я не упала, а я смотрю на него безумным взглядом.
— Уже уходишь? — Он тяжело дышит, но его лицо все равно озаряет мальчишеская улыбка.
Росс отпускает меня, аккуратно заправляя прядь волос мне за ухо.
— Мне пора домой. Уже поздно. Я ведь могу идти?
Ричард кивает и пропускает меня вперед в сторону лифта. Он тоже уходит?
Клэр возится с вещами, пока Ричард нажимает на кнопку лифта. Стараюсь смотреть прямо, хотя боковым зрением вижу, что Росс смотрит на меня. Мне кажется, он сканирует каждый участок тела, словно я под микроскопом.
Створки открываются, и я быстро захожу внутрь, становясь подальше от своего босса, но он делает все, чтобы оказаться ближе. Сейчас мы снова останемся одни, пусть всего на минуту, но ее достаточно, чтобы между нами вновь пронеслась искра.
Клэр забегает в лифт в последний момент, и по взгляду своего босса она тут же понимает, что ей стоило бы поехать чуть позже. А вот я несказанно рада ее появлению. Должна же удача улыбнуться и мне.
Клэр становится между нами, и так даже лучше. Правда, мы все молчим, пока лифт медленно движется вниз. Я чувствую себя не в своей тарелке. Представляю, каково сейчас Клэр.
Створки распахиваются на пятнадцатом этаже, но никто не заходит.
— Клэр, кажется, это твой этаж, — внезапно говорит Росс, пытаясь ей на что-то намекнуть.
— Но я… — Она смотрит на своего босса с непониманием, но затем ее словно осеняет. — Ах, да. Конечно! Нужно отнести документы в отдел по маркетингу.
Она быстро выходит, прежде чем створки вновь закрываются, и мы с Ричардом остаемся наедине. Кажется, я начинаю понимать, что только что произошло.
— По-моему, Клэр собиралась домой. Не припомню, чтобы ей нужно было заглянуть в отдел по маркетингу. — Росс пытается подавить улыбку, но делает вид, что понятия не имеет, о чем я ему говорю. Чертов хитрец!
— Почему ты так взволнована? — спрашивает он с довольной ухмылкой.
— Что? — Он подходит чуть ближе, прижимаясь рукой к моему плечу.
— Боишься остаться со мной наедине? — Его голос пропитан нежностью. В темных глазах блуждает игривый огонек. — Правильно делаешь, потому что я уже на грани, крошка Ари.
Звонкий щелчок, и мы оказываемся на первом этаже. Людей в холле почти нет, но лучше бы здесь их были толпы.
Росс идет рядом, хотя я стараюсь шевелить ногами быстрее, но все бесполезно.
— Кстати, ты сегодня отлично выглядишь, — добавляет он, подмигнув мне. — Черный цвет тебе очень идет.
Он решил сделать мне комплимент в конце дня? Какая несказанная щедрость!
— Спасибо, — отвечаю ему равнодушно, хотя в душе мне чертовски приятно слышать эти слова.
— У тебя есть какие-то планы на вечер? — спрашивает он, когда мы выходим из здания.
На улице так тепло, и я с ностальгией вспоминаю те дни, когда возвращалась домой на рассвете, будучи студенткой колледжа. Хочется вернуться вновь в то беззаботное время, когда я все еще жила мечтами. Правда, тогда мне казалось, что я безумно влюблена в своего бойфренда, но все это было обычной иллюзией, которую я сама себе придумала.
— Ричи! — громкий женский голос сразу же привлекает мое внимание, и я устремляю взгляд вперед. Возле машины Росса стоит высокая эффектная блондинка, которая с огромным нетерпением ожидает своего ненаглядного. — Я тебя уже заждалась.