Оставив Мони наедине со своими переживаниями по поводу фигуры, уезжаю на работу. Начало июня радует как никогда. Яркое солнце, приятный летний ветерок. Обожаю это время года.
В «Росс Тауэр» стекаются люди, спеша попасть на свои рабочие места. Все выглядят такими жизнерадостными, несмотря на то, что сегодня только понедельник. Кажется, мне даже улыбнулся охранник. А может быть, это все мое хорошее настроение?
Клэр еще нет на рабочем месте, когда я выхожу из лифта. Странно. Она всегда приходит самой первой.
Зайдя в свой кабинет, первым делом подхожу к окну и с улыбкой смотрю на чудесный вид на утренний Чикаго.
Звонит мой телефон, поэтому я тут же отвлекаюсь и бегу к своей сумочке. Это Клэр.
— Ари, ты уже на работе? — У нее немного странный голос.
— Да, в чем дело?
— Кажется, у меня грипп. Не могу даже подняться с постели. Я уже предупредила мистера Росса, что постараюсь прийти на работу, как только почувствую себя хотя бы немного лучше.
О, Боже. Надеюсь, она поправится.
— Что ты такое говоришь. Тебе нужно отлежаться. Я сделаю всю работу сама. Не переживай.
— В субботу состоится благотворительный вечер. Нужно столько всего сделать. — Представляю, какой здесь будет переполох.
— Я со всем справлюсь. Если у меня будут вопросы, то я позвоню. Не переживай, все в порядке.
— Я буду на связи и постараюсь работать из дома. Прости, Ари. Все так не вовремя.
Рабочий день начинается, и я тут же включаюсь в работу. Мне приходится отвечать на все звонки, и я с трудом успеваю записывать всю информацию. Я исписала уже несколько страниц своего ежедневника, и у меня уже отваливается рука. Ричарда все еще нет, и звонков от этого становится все больше.
Я так сильно погружаюсь в работу, что не слышу, как кто-то заходит в кабинет. Подходит к столу и несколько стучит, чтобы привлечь мое внимание. Увидев перед собой Ричарда, стараюсь сохранить невозмутимость и полное спокойствие. Я не жалею, что влепила ему пощечину, но жалею, что не ударила его еще больнее.
— Доброе утро, — говорит он довольно строго. Сегодня босс какой-то хмурый. Надеюсь, это не из-за меня.
— Доброе, — коротко отвечаю я, вновь обратив внимание на монитор. Я все еще зла на Росса. Мне следовало думать головой до того, как он затащил меня в тот кабинет.
— Клэр заболела, поэтому...
— Я знаю, — перебиваю его, не глядя в глаза. — Я все сделаю. Не проблема.
Минутная молчаливая пауза заставляет меня снова волноваться. Почему он до сих пор стоит? Пусть идет к себе в кабинет. Пусть работает, черт возьми!
— Ты злишься на меня, — говорит он чуть мягче. Я делаю глубокий вдох, но стараюсь пропустить мимо ушей его слова. — Арианна, поговори со мной.
Он обходит стол и останавливается рядом с моим креслом. Тянется к моей ладони, но я быстро убираю руку. Если он ко мне прикоснется, я снова совершу глупость.
Он резко разворачивает кресло к себе, чтобы я посмотрела на него. Мы оба стреляем друг в друга пылкими взглядами. Внутри меня вообще бушует настоящее буря. Между нами вновь проносятся искры.
— Я хотел извиниться перед тобой за то, что произошло в пятницу. Мой друг все не так понял, а ты убежала, даже не пытаясь меня выслушать, — говорит Ричард решительно. Как будто он готовил свою речь все выходные. Я не собираюсь расплываться лужицей от его извинений.
— Ты думаешь, что после твоих слов, я тоже должна перед тобой извиниться? Нет! Скажи спасибо, что я не врезала тебе по...
— Ты это умеешь, — говорит он, пытаясь скрыть улыбку. Вспоминая, как я ударила Росса в его же квартире, вновь покрываюсь румянцем. На самом деле, я не такая уж и боевая. — Я не хочу, чтобы ты на меня злилась, хотя в гневе ты невероятно соблазнительная штучка.
Отвожу взгляд в сторону, чтобы не смотреть в его наглые глаза. Я действительно нервничаю. Меня разрывает от злости, этого притяжения, огромного потока чувств, которые кружат голову.
— А еще я знаю твой маленький секрет, — шепчет он с загадкой, игривостью. Секрет?
— Что? — С опаской смотрю ему в глаза, но в них горит озорной огонек. Сердце начинает стучать быстрее, по телу проносится дрожь.
— Как субботний шопинг? Удался? — Мне хочется провалиться сквозь землю. Исчезнуть. Он все знает! О, нет!
— Какой еще... шопинг, — растерянно говорю я, немного заикаясь. Я совсем не умею врать.
— Ты снова нервничаешь, Арианна Джонсон. — Он расплывается в улыбке, а мне совсем не весело. — Надеюсь, подарки, которые ты сделала себе в субботу, искупят мою вину. Хотя бы частично.
Парень опускает взгляд на мою блузку, останавливаясь в области декольте. Он отходит от меня, минует стол, но затем снова поворачивается ко мне. На его лице играет легкая довольная улыбка.