– Не хочешь обменяться телефонами?
– Ой, – это предложение выбило меня из колеи. Я оглянулась на друзей: Фрэнк смотрел прямо на меня, Донна явно сигнализировала «да-да, не упусти свой шанс!». – М-м… Спасибо за предложение, но не уверена… Я этим летом работаю над одним проектом, так что…
Он понимающе кивнул и отстранился.
– Не подумай, что мне не понравилось, – быстро вставила я. – Все было хорошо, просто…
Он снова лениво улыбнулся.
– Ладно, если передумаешь, скажи Мэтту. У него есть мой номер.
С этими словами он развернулся и ушел, на прощание махнув всем рукой.
Как только дверь за Бенджи со стуком закрылась и я поняла, что теперь он точно нас не слышит, я повернулась к Коллинзу.
– Как ты с ним познакомился?
Почему-то я испытывала большое облегчение от осознания, что Бенджи учится в Брайарвиле, а значит, в следующем учебном году я его, скорее всего, ни разу не увижу.
– Он мой кузен, – ответил Коллинз, принимаясь за чипсы.
Я кивнула, как будто это все объясняло и факт, что я только что целовалась с двоюродным братом Коллинза, был чем-то совершенно обыденным. Но голова моя кружилась. Коллинз с чипсами отошел к столу, и я поняла, что мы остались с Фрэнком вдвоем и что он пристально на меня смотрит.
– Извини, что рассказал Коллинзу про список, – сказал он тихо.
– Все хорошо, – я пожала плечами. На самом деле все было более чем хорошо, но об этом я Фрэнку говорить не собиралась. – И теперь я выполнила чуть ли не самый сложный пункт, так что…
Фрэнк отвернулся и уставился в телефон.
– Да, – сказал он, – конечно.
И он снова принялся писать, не глядя на меня. Я отпила глоток воды, отошла к Донне и Коллинзу – и тут же об этом пожалела, потому что тот сразу же принялся меня подначивать.
– Итак, – возгласил он, растягивая слова, – что ты думаешь о Бенджи? О вашем совместном будущем?
– Ничего, – отрезала я. – Не хочу обидеть твоего кузена, но… нет.
– Прямо не верится. Вы же так надолго уединились.
Я поперхнулась водой.
– Что, правда надолго?
– Правда.
Я отпила еще воды и потрясла головой.
– А, да. Ну, так вышло… – Коллинз смотрел на меня и усмехался. – Ой, да заткнись ты, – буркнула я, удивив и себя, и Коллинза, а заодно рассмешив Донну.
Позже, когда она уехала, а парни сели играть в видеоигру, которая мне была совершенно неинтересна, потому что Беккет и так меня постоянно пытался заставить поиграть с ним, я в одиночестве шла домой и улыбалась. Вечер был теплый и влажный, в траве сияли светлячки, звенели цикады. Я шла, и мысли мои снова и снова возвращались к тому, что сегодня произошло.
Мое участие в театральной постановке прошло на ура. Ничего ужасного не случилось, я все смогла. Более того, я поцеловалась с незнакомцем. Как только мысли вернулись к тому, что произошло в кладовке, мой пульс участился. Я сегодня целовалась – вот уж чего нельзя было ожидать! Не то чтобы я решила регулярно встречаться с родственниками Коллинза, чтобы целоваться с ними в разных укромных местах, но это событие однозначно придало мне уверенности в себе.
Я запрокинула голову, чтобы посмотреть на звезды. И впервые начала понимать, зачем Слоан прислала мне этот список.
7
Ночь под звездным небом
Колокольчик звякнул, и я подняла голову от контейнера для мороженого, который как раз пыталась отмыть. Я думала, что пришел посетитель, но это была всего-навсего Донна.
– Привет! Что случилось? – спросила я.
– Все нормально, – она быстро подошла к прилавку и оперлась о него локтями. – Просто хочу обсудить с тобой ряд вопросов. Например, что ты делала целых полчаса с этим громилой в кладовке и что думаешь о Мэтью – правда же, он классный? Ну и, в конце концов, у меня для тебя кое-что есть.
– Какие там полчаса, – запротестовала я, но Донна подняла брови, и я заулыбалась.
– Мне нужны все подробности, – сообщила она, подтянув поближе один из вечно незанятых металлических стульев и усевшись на него. Я заметила, что сегодня на ней другая форменная футболка, с надписью «“Капитан-Пицца” – вечеринки для вас!».
– Ну ладно, – сказала я, выходя из-за прилавка. Было ясно, что до того, как мы сможем посплетничать о том вечере, мне придется рассказать Донне правду. – В общем, так… Помнишь про мою лучшую подругу Слоан? Ну, ту, которая прислала мне список?
Донна кивнула.
– Она не в Европе. Я, честно говоря, вообще не знаю, где она. Уехала неизвестно куда, и все, что у меня осталось, – это список, и я должна выполнить все его пункты.