Дженни нежно коснулась ее руки.
- Порой самая страшная неизвестность - это та, что живет у нас в голове. Реальность, какой бы она ни была, всегда лучше, чем выдуманные страхи. И даже если все пойдет не так, как ты хочешь, ты справишься. Ты сильная, Элиза.
- А насчет новых знакомств... Я не готова наверное. Где я найду кого-то, кто был бы хоть немного похож на Макса? Он такой... особенный." Элиза покраснела, осознав, как глупо это прозвучало.
Дженни улыбнулась:
- Особенных людей много, Элиза. Просто нужно открыть глаза и перестать искать копию. Может, кто-то совсем другой окажется именно тем, кто тебе нужен, -
Она подмигнула, - А я тебе в этом помогу. Давай сходим куда-нибудь. Познакомимся с новыми людьми, развеемся.
Элиза слабо улыбнулась, но в ее глазах уже появился проблеск надежды.
- Ты всегда умеешь меня поддержать, Дженни. Спасибо.
Она отпила глоток капучино, и тепло растеклось по ее телу: -Хорошо, давай попробуем. Куда пойдем?
Дженни задумалась, постукивая пальцами по столу.
- Завтра в новом клубе на набережной вечеринка. Говорят, там собираются интересные люди. Музыка хорошая, коктейли вкусные. И вид на море потрясающий.
Элиза немного засомневалась.
- Клуб? Я не уверена... Я не очень люблю шумные места.
- Ну же, Элиза! Один вечер. Никто не заставляет тебя там оставаться до утра. Просто попробуем. Если тебе не понравится, уйдем. Зато у нас будет что вспомнить, - уговаривала Дженни с лукавой улыбкой, - И потом, я буду рядом. Не дам тебе заскучать.
Элиза сдалась под напором подруги:
- Ладно, уговорила. Но если там будет слишком громко, мы уйдём.
Дженни радостно хлопнула в ладоши:
- Вот и отлично! Я уверена, тебе понравится. Это будет то, что нужно, чтобы отвлечься.
Они допили свой капучино, и Элиза почувствовала, как тяжесть на сердце немного отступила. Возможно, Дженни права, и ей действительно нужно что-то новое в жизни.
Солнце медленно клонилось к горизонту, окрашивая небо в багряные и золотые оттенки. Они вышли на пляж и сели на песок, наблюдая за этим завораживающим зрелищем. Элиза почувствовала, как ее сердце наполняется спокойствием и благодарностью к Дженни за ее поддержку и понимание.
Она почувствовала себя намного лучше. Она все еще не знала, как решить свои проблемы, но ей стало легче смотреть в будущее. По дороге домой они слушали музыку и пели песни, как в старые добрые времена.
Вернувшись домой, Элиза обняла Дженни на прощание.
- Спасибо тебе, - сказала она искренне, - Ты не представляешь, как мне помогла.
Дженни улыбнулась и ответила:
- Всегда рада быть рядом. Помни, ты не одна.
Элиза знала, что у нее есть настоящая подруга, на которую она всегда может рассчитывать. И это давало ей силы двигаться дальше.
21.
Проснувшись, Александр почувствовал себя еще хуже, чем накануне. Голова раскалывалась, а во рту пересохло.
С трудом поднявшись, он побрел в ванную. Холодная вода немного привела его в чувство.
Он взглянул на свое отражение в зеркале. Бледное лицо, запавшие глаза. Он выглядел так, словно неделю не спал.
Мужчина отправился на кухню и достал ещё один пакет с кровью. Ему нужно было перекусить, чтобы слишком не увлечься на охоте.
Александр поморщился. В желудке неприятно забурлило.
"Отличный завтрак", — подумал он с сарказмом.
Мужчина вскрыл пакет и залпом выпил содержимое. Холодная жидкость обожгла горло, на мгновение вернув его к жизни.
Он почувствовал, как силы постепенно возвращаются, как уходит слабость. Но вместе с тем усилилась и жажда. Не та, которую можно утолить пакетом крови из холодильника. Жажда настоящей, живой крови.
За окном сгущались сумерки, а он стоял здесь один на один со своими демонами.
Он прислонился спиной к холодной дверце холодильника, чувствуя, как озноб пробирает его до костей. Охота… Он уже и забыл, что это такое – настоящий вкус жизни, вкус пульсирующей энергии, которую давала свежая, живая кровь.
В последнее время ему было не до этого и его упущение чуть ли не стало фатальной ошибкой.
Он подошел к окну и уставился на сгущающиеся сумерки.
Скоро город уснет, укрываясь темной пеленой и наступит его время. Время охоты.
Охота – это всегда риск. Риск быть замеченным, риск допустить ошибку. Но без этого риска жизнь превращалась в пресное, безвкусное существование, в бесконечную череду пустых ночей.
Именно осознание риска делает охоту такой захватывающей и притягательной.
Тяжело вздохнув, Александр отвернулся от окна. Он больше не мог сдерживаться. Зверь внутри него требовал свободы, требовал крови. Он слишком долго подавлял его, питаясь суррогатом из пакетов, и теперь расплата была неминуема.
Придется идти. Откладывать больше нельзя.