3.
Александр дождался пока девушка войдёт в квартиру и развернулся, чтоб уйти.
В родных стенах она была в безопасности.
Пока.
Шаги мужчины отдавались гулким эхом в пустом подъезде. Он понимал, что его роль на сегодня окончена, но тревога не отпускала. Слово "пока" резануло слух даже ему самому. Он знал больше, чем хотел бы знать, и эта тяжесть давила на плечи.
Мужчина достал телефон, набрал короткий номер и, дождавшись ответа, сухо произнес:
- Она дома. В безопасности.
На том конце провода прозвучало невнятное бормотание, и Александр отключился. Он не любил болтать по телефону, особенно когда речь шла о таких вещах.
Почему-то сейчас он чувствовал себя пешкой в чужой игре, где правила постоянно меняются, а ставки растут с каждым днем. Единственное, что его сейчас волновало, это безопасность этой девушки. Невинной жертвы, оказавшейся втянутой в опасную ситуацию.
Наследница не должна умереть раньше, чем пробьёт ее час.
У него не так много времени.
Александр прикурил сигарету, глубоко затянулся и выпустил дым в темное небо. Ему оставалось только ждать. Ждать, когда поступит следующий приказ. Ждать, когда тьма сгустится над городом и заставит его действовать. А пока… пока он просто стоял, одинокий силуэт в ночи, словно тень, затерянная между домами.
Пепел сигареты, опадая вниз, оставлял короткий, мерцающий след, словно падающая звезда, гаснущая в бездне.
Его мысли были такими же темными и запутанными, как переулки, в которых он сейчас находился.
Мужчина затянул глубже сигарету, пытаясь согреться хоть немного. Никотин, как обычно, приносил лишь кратковременное облегчение, обманчивое чувство спокойствия.
Он поднял взгляд на звезды, мерцающие в далеком небе. Они казались такими недосягаемыми, такими далекими от его проблем.
Может быть, там, в этой бескрайней вселенной, есть ответы на его вопросы, успокоение для его души. Но как до них добраться? Как вырваться из этой тьмы, окутавшей его?
Он быстро затушил сигарету, огляделся по сторонам и уверенно двинулся в противоположную от подъезда сторону. Он знал, как заметать следы. Эта игра была ему хорошо знакома.
Ночной город жил своей жизнью, полной тайн и секретов. Мужчина растворился в его лабиринтах, стараясь не привлекать внимания. Он шел по темным переулкам, обходя освещенные улицы, словно избегая света, который мог бы его выдать.
Добравшись до своей машины, припаркованной в укромном месте, он завел двигатель и плавно выехал на дорогу.
В зеркале заднего вида мелькнули огни подъезда, где осталась девушка. Он снова подумал о ней.
Ему хотелось думать, что все обойдется, что завтра она проснется в своей постели и все это окажется дурным сном.
Но Александр знал, что сны редко сбываются, а кошмары, напротив, имеют обыкновение воплощаться в реальность.
Он ехал, погруженный в свои мысли, стараясь не думать о последствиях, о том, что его ждет впереди. В этой игре не было победителей, только проигравшие. И чем глубже он погружался в нее, тем меньше у неё оставалось шансов выбраться целой и невредимой.
Город жил своей жизнью, полной тайн и секретов. И он, Александр, был частью этого города, его темной стороной, его тенью.
Ночная мгла была его союзником. Под покровом темноты он перемещался по городу, словно тень, сливаясь с тенями переулков и дворов. Он знал каждый закоулок, каждую трещину в мостовой, каждый скрип старой двери. Этот город был его домом, где он чувствовал себя как рыба в воде.
Припарковав машину возле своего дома, он поднялся в квартиру.
Обычная панельная многоэтажка, ничем не отличающаяся от сотен других в этом городе. Он жил здесь один, не имея ни семьи, ни друзей. Только работа, которая поглощала его целиком, не оставляя места для чего-либо другого.
Холостяцкая обстановка встретила его тишиной и полумраком.
Ему хотелось какого-то подобия нормальной жизни.
За столько лет ему опостылело всё и хотелось банального-быть обычным.
Хотелось простых радостей, которые, как ему казалось, были доступны каждому, кроме него.
Мужчина долго и упорно гнал от себя эти мысли, убеждал себя, что его жизнь – это его выбор, что он свободен и независим. Но сегодня эта ложь казалась особенно горькой и невыносимой.
Он посмотрел в зеркало и видел в отражении чужого человека. Его выдавали глаза.
Усталые глаза, на всё ещё молодом лице, которые свидетельствовали о пережитом, о бремени, которое он нёс на своих плечах.
Оказывается бессмертие может тяготить, когда живёшь слишком долго.