- Избранницы? - что это значит? - девушка с удивлением посмотрела на Александра.
Тот дёрнулся, словно его ударили и взгляд снова стал затравленным.
- Нет ...- прошептал он, — нет... Этого не может быть, это же легенды, сказки...
- Только дошло? - усмехнулся Константин, — уж ты то должен был уверовать, что во всех легендах есть зерно правды.
Элиза почувствовала, как холодок пробежал по спине. Ее сердце бешено заколотилось, предчувствуя неладное. Она вновь посмотрела на Александра, в его глазах плескался ужас, который она никогда прежде не видела. Что-то в его взгляде, в его словах, заставило ее содрогнуться.
- Что вы имеете в виду? Какая Избранница? - требовательно спросила она, повернувшись к Константину. Старик лишь загадочно улыбался, наслаждаясь их замешательством.
Он взглянул на Александра, которого стража крепко держала.
- Легенды гласят, — медленно начал Константин, — что всего один раз вампир находит свою половинку.
Ты - его Избранница. Та, кто должна была стать его женой, усилить его кровь, родить ему наследников.
Именно поэтому он предал свой народ и выбрал любовь.
Но ты предпочла умереть, чтобы спасти нас.
Какая ирония судьбы, не правда ли?
- Ты знал... С самого начала знал, — выдохнул Александр. Поэтому послал к ней именно меня? Ты знал, что я не смогу иначе, что полюблю её и пойду на всё, чтоб спасти.
Это с самого начала была ловушка, тщательно спланированный план Легиона?
Константин расхохотался, его смех эхом отразился от каменных стен.
- Разумеется, я знал. Иначе зачем бы мне было тратить время на столь сложную интригу? Запомни сила без опыта ничто.
Мне сотни тысяч лет, а тебе лишь сколько столетий?
Ты был идеальной пешкой, Александр. Молодой, амбициозный, и, что самое главное, способный чувствовать. Именно твоя слабость и привела вас сюда.
- Ты его сын?- ахнул Александр, Сын стража ночи? Не может быть...
Старик усмехнулся:
- Это вы все мои дети, а я стоял у истоков. Я ваш создатель и прародитель.
- Это вы? Вы страж Ночи? Всё это началось из-за вас? - Элиза почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног.
Все, что она знала, все, во что верила, рушилось в одно мгновение.
Её мир перевернулся с ног на голову.
Всего несколько недель назад всё было так просто. Работа, учёба, дом.
Потом карьера, семья, дети.
А что сейчас?
Страж Ночи? Отец всех вампиров? Этот старик, казавшийся лишь хитрым манипулятором, оказался чем-то гораздо большим, чем она могла себе даже представить.
В его словах звучала древняя, непостижимая сила, от которой по коже бежали мурашки.
Она посмотрела на Александра, на его лицо, искаженное болью и осознанием, и поняла, что все это время они были лишь марионетками в чужой игре.
- Но зачем? Зачем вам всё это? - спросила Элиза, пытаясь удержать голос от дрожи.
- Если проклятие падет, вампиры смогут жить при свете дня. Разве это не то, чего вы хотели?
Константин презрительно скривился. - Глупая смертная. Разве ты не понимаешь? Власть - вот чего я хочу.
Власть над всеми вампирами и людьми, над каждым из них. А для этого мне нужно разрушить проклятие.
Элиза похолодела. Она осознала весь ужас ситуации. Этот старик не собирался никого спасать. Он лишь жаждал власти, и она, вместе с Александром, была лишь средством для достижения его цели. Она посмотрела в глаза Александру, ища хоть какой-то проблеск надежды.
- Не дай ему этого, Элиза, — прошептал мужчина, вырываясь из хватки стражи. - Не позволяй ему победить. Лучше смерть.
- Вы чудовище, — прошипела Элиза, обращаясь к старику. - Как вы могли так поступить? Использовать наши чувства, чтобы заманить нас в ловушку?
Константин пожал плечами.
- Чудовище? Возможно. Но в достижении цели все средства хороши.
Я делаю это ради блага моего народа, ради моих детей. Веками мы жили в тени, прячась от солнца. И теперь, благодаря тебе, мы сможем вернуть себе свой мир. Не стоит винить меня за то, что я использую все доступные мне средства.
Он нажал на кнопку и поверхность снова разъехалась.
Кровавая луна поднялась высоко в небе, окрашивая все вокруг и алтарь в зловещие оттенки красного.
Тени плясали, искажая знакомые очертания деревьев и превращая их в причудливые силуэты кошмарных созданий.
- Что же, — Константин хлопнул в ладоши, — пора начинать. Кровавая луна взошла.
Из открывшегося люка потянуло могильным холодом, запахом сырой земли и чем-то еще, неуловимо напоминающего гниющие тела.
Элиза поежилась, хотя она понимала, что холод - это лишь предчувствие скорой смерти, игра воображения. Настоящий ужас ждал её здесь внизу.