— Нет, — ответил Тайгер Тэмплтон. — Миссис Эдвардс никак не могла решить, куда ей поставить мебель, поэтому нам пришлось заночевать в Синси. Я сейчас в Нью-Йорке, выгружаю антиквариат. Если ты не против, я заеду к тебе завтра.
Макс бросил трубку.
Теперь ему нужно поторопиться, чтобы застать Блайт одну. Он хотел приехать пораньше, до прихода Гарта. Наверняка тому придется остаться после конференции на коктейль.
Созвонившись с советником об интервью, Макс помчался на восточный конец города.
Он с нетерпением ждал, когда откроется дверь. Она наконец открылась, и на пороге Макс увидел Гарта.
— Лэнгстон? — удивился Гарт. — Привет.
— Моя фамилия Лофтон, — ответил Макс. — И тебе приятного вечера. Кэнди ждет меня лишь в восемь, но я приехал немного раньше. Она дома?
— Нет, — ответил Гарт. — Но если ты куда-то едешь с ней, будь уверен, она непременно появится к восьми.
Где же, интересно, Блайт?
— Она ушла, кажется на похороны или поминки, — словно прочитав его мысли, объяснил Гарт, скроив печальную мину. — Умерла ее приемная тетя.
— В самом деле? — улыбнулся Макс.
— Лофтон, — сурово начал Гарт, — женщина умерла, и Блайт сильно переживает.
Лицо Макса стало серьезным.
— Прости, — сказал Макс. — У меня нервный тик. Значит, Блайт ушла на поминки. Это где-то за городом? Она вернется?
— Не думаю, — хмуро ответил Гарт. — Панихида где-то в Бруклине.
— Где именно в Бруклине? Как же она поехала туда одна? Надеюсь, это не опасно?
Гарт озадаченно посмотрел на Макса, который тут же спохватился. Нельзя так явно выдавать свою заинтересованность.
— Давай присядем и выпьем, пока ты ждешь Кэнди, — предложил Гарт и вяло потащился в кухню. Макс его не узнавал: что-то с ним явно происходит. Вчера он был совершенно другим. — Скотч будешь? — крикнул Гарт из кухни. Голос его звучал по-прежнему как-то безжизненно. — Никак не могу понять, что здесь происходит. Ты спишь с Кэнди? Девчонки что, договорились между собой?
— Да, это еще те девчонки, — буркнул Макс, входя вслед за Гартом в кухню. — Я хочу кое-что объяснить тебе, Брэндон. Они, кажется, чего-то не понимают. Может, ты знаешь больше? Им вовсе не стоит… — Тут он вспомнил умоляющее лицо Блайт и ее слова, когда она попросила его дать Кэнди шанс, и замолчал. Он вымученно улыбнулся. — Не надо мне объяснять, кто есть кто, — продолжал он. — Я ошибся, когда выбрал Блайт. Теперь я решил встречаться с Кэнди.
— И спать с ней?
Что-то насторожило Макса в голосе Гарта. Неужели парень завидует, что Максу досталась сексуальная и на все готовая Кэнди, а ему — Блайт, с которой никак не договоришься?
— Нет, до этого пока не дошло. Тут требуется время.
— Кэнди так не считает. — Голос Гарта стал совершенно бесцветным.
— Она только внешне такая, — возразил Макс. — А внутренне она очень милая женщина.
— Ты так правда считаешь? — оживился Гарт. — Ну, вот и она.
Кэнди ворвалась в дверь с криком:
— Блайт, Гарт, а Макс уже приехал? Ах, вот и ты! — Она стиснула Макса в объятиях. — А где Блайт? Одевается?
— Она на поминках.
— Приемная тетя умерла, — добавил Макс.
— Что за приемная тетя? — удивилась Кэнди. — Откуда вы это взяли?
— Она так сама сказала, — промямлил Гарт, — и взяла с собой еду.
— Как это похоже на Блайт! Позаботилась о еде. — Кэнди нахмурилась. — Вообще-то, я думала, что все о ней знаю, но оказывается — не все. — Она взглянула на Гарта. — И она бросила тебя здесь?
— Она даже не поинтересовалась, не хочу ли я пойти с ней, — обиженно сказал Гарт.
— Значит, тебе придется пойти со мной и Максом на вечеринку к моей подруге. Не возражай, — быстро добавила она, видя, что Гарт собирается протестовать. — Саша продала свою чертову книгу и хочет набить в свою крохотную квартиру как можно больше народу, чтобы все вместе с ней порадовались. Подождите, я быстро приму душ и переоденусь.
Она вскочила и побежала в спальню, вихляя бедрами, затянутыми в слишком тесные брюки.
И тут Макс заметил, каким взглядом Гарт смотрит вслед Кэнди.
Ого-го, только и подумал он.
Блайт примостилась в углу комнаты, набитой людьми, все они с энтузиазмом атаковали стоявшую на столе тарелку с ее бутербродами. Саша заказала огромное количество спиртного из ближнего супермаркета, а о еде не позаботилась. Когда Блайт открыла банки с сушками и орехами, гости набросились на угощение.
— У тебя есть большая емкость? — спросила Блайт у пробегавшей мимо Саши.
— Что? — переспросила та.
Блайт махнула на нее рукой и через толпу гостей направилась к крохотному закутку, который Саша гордо называла кухней. Там она отыскала более или менее подходящую посуду.