На этой станции нас встретила незнакомая преподавательница, которая, быстро объяснив нам правила, начала раздавать ленточки. Кто бы знал, что столь простое действо может вызвать такой ажиотаж! Молчавшие до сего момента юные спецы мгновенно стали похожи на нормальных людей: обменивались лентами, парами, если выбранная куратором станции им не нравилась, и спорили, если пара не соглашалась. Я задумчиво проводила взглядом преподавательницу, выдавшую очередную ленту. Она все ближе подходила к месту, где стояли мы с Алесом, ибо его наглейшество по-прежнему использовал мои плечи вместо подставки под свою длань, так что стоило задуматься: с кем же меня поставят? Мне-то все равно, могу с кем угодно бежать, но… Я вспомнила, какими взглядами меня встретили сегодня утром и мысленно хмыкнула. Чую, тот, кто окажется со мной в паре устроит показательное «фи» с вероятностью в восемьдесят процентов. Почему так? Просто есть шанс, что мне попадется кто-нибудь не из моей группы. Он или она, конечно, тоже могут быть не очень довольны, но их недовольство будет исключительно внутри их головы. Так что этот вариант лучше. Наконец куратор подошла ко мне, и пришлось, тряхнув головой, посмотреть на нее. Но… Она протянула ленту паре девушек, возле меня, а потом…
— Та-ак, — добродушно улыбаясь, сказала она, слегка растягивая слова и выуживая из связки одну ленту, — Вы двое будете парой, связывайте ваши ноги.
Сбоку раздались смешки, а я, с небольшой заминкой поняв, что произошло, покосилась на Алеса. А вот он, похоже, вообще не в теме: с нечитаемым выражением посмотрел на кураторшу, потом на ленту и с космическим уровнем презрения в голосе произнес:
— Я препод, вообще-то…
Рука, протягивающая ленту, дрогнула, а сама девушка с удивлением хлопнув ресницами, покраснела и промямлила:
— Ой, извините, я думала…
Я еле слышно рассмеялась, проигнорировав так и ощущавшийся кожей недовольный взгляд.
— Эй, а что, поучаствуй, — поддавшись внезапной совершенно глупой мысли, вполголоса сказала я, ехидно улыбаясь, — Так все точно увидят, что ты взрослый и из тебя песок сып…
— Еще слово, и ты труп, — тихо рыкнули над ухом, и мгновенно опустившаяся мне на затылок ладонь с силой вжала мою голову в плечи. Ох-хо! Какие мы нервные!
— Да, почему бы и нет? Многие преподаватели проходили испытание вместе с учениками… — мгновенно перестав смущаться, сказала куратор и снова улыбнулась.
— Вот-вот, это повысило бы твою карму и приблизило бы тебя к народу… — выворачиваясь из-под его руки, снова подала голос я. Ух-х… От зверского взгляда черных глаз, у меня аж сердце в пятки ушло, но даже это не остановило мою внутреннюю ехидну, так что, отскочив в сторону, я широко ухмыльнулась.
— И не мечтай.
Алес явно был против, что активно показывал всем своим видом. Ну-у… Вот вечно он так! А было бы забавно… Сама не понимаю, почему, но в мой мозг буквально втемяшилась мысль втянуть Алеса во все это. В конце концов, это весело и интересно, так что… Я показательно печально вздохнула и надулась. Потом посмотрела на Алеса, получила в ответ непреклонный взгляд и протянула:
— Ну во-от…
— Вы подумайте, а я пока раздам остальные ленты, — проявила тактичность куратор и двинулась дальше. Я проводила ее задумчивым взглядом и, повернувшись обратно к Алесу, продолжила с места, где остановилась:
— Неужели тебе меня не жалко? Они же меня терпеть не могут, как мне с ними бегать?
— Ага, то есть сделать из меня клоуна можно, а перешагнуть собственную гордость и пережить такие незначительные сложности нельзя? Твоя логика божественна, куколка, — ухмыльнулись мне в ответ. Вот же… Я возмущенно вспыхнула, но подобрать аргументы в свою защиту не смогла, поэтому, пару секунд обиженно посопев, применила самый подлый прием.
— Ну пожа-алуйста…
И глазки вверх, и ресничками «хлоп-хлоп», и даже губки надула. Его аж перекосило! Ну? Я мысленно изо всех сил удерживалась от смеха, пока Алес, недовольно покосившись по сторонам, шипел что-то из разряда «прекращай валять дурака, наглая малявка». Ага, спешу и падаю. Даже не подумав вернуть нормальное выражение своему лицу, я, вдобавок ко всему, сделала бровки домиком и просительно сложила лапки на груди.