— Не смешно, — все же улыбнувшись, я наконец-то отправила в рот кусочек торта. Алес только покачал головой и присоединился ко мне. Узнать меня получше… Я вновь украдкой посмотрела на него. Я бы тоже не отказалась его узнать…
— И все же? — внезапно вновь встречаясь со мной глазами, спросил он. М-м… Роящиеся вокруг мыслишки резко лопнули, оставляя меня в суровой реальности, где лично я уже несколько потеряла нить размышлений.
— Что?
— Не расскажешь? — Алес склонил голову к плечу и улыбнулся уголком губ. Издевается он что ли? Причем во всех смыслах, мало что сидит тут весь такой красивый и вообще, так еще и вопросы непонятные задает… Бесит. Закатив глаза, я иронично протянула:
— А ты признаешься в своей некомпетентности?
— Пф… ладно, если тебе станет легче.
Я аж подавилась, наигранно удивленно взглянула на Алеса, чтобы увидеть, как уже он демонстративно закатывает глаза. Мол «прекращай, малявка». Хотя если честно, то это даже подкупало. На какие жертвы он идет, чтобы все узнать… Кошмар.
— Хм, ну… Просто там было тихо. Я, когда первые разы из школы смывалась, в разные места ходила, вот и забрела как-то… Комплекс Драйен ведь фактически за городом стоит, там ближе всего окраины, так что неудивительно. В школе постоянно что-то требовали, дома тоже, ни секунды покоя, вот и… И потом… Есть там что-то очаровательное. Хотя и неприятного много.
— Как та сцена с убийством?
— Угу… — я поставила стакан на место. Продолжать расхотелось, поэтому я попросила:
— Твоя очередь.
Он хмыкнул и, отправив в рот очередной кремовый завиток, укоризненно на меня посмотрел. Ну, а что? Я тоже много чего знать хочу. И проговориться не хочу… Поэтому, сделав максимально невозмутимый вид, я тоже взялась за вилку, показывая, что ближайшие пять минут готова только слушать.
— Тебе не кажется, что это несправедливо?
Алес отложил вилку и, сложив руки на груди, прищурился. Нет, не кажется. Вот, я само спокойствие, разве не видно? Облизнув крем с вилки, я с самым невинным видом взглянула в черные глаза и уточнила:
— Что именно?
В ответ Алес лишь покачал головой и, ухмыльнувшись, спросил сам:
— Ну и что же ты хочешь услышать?
— Ну-у… — к такому меня жизнь не готовила, и пришлось экстренно напрячь извилины, — Может…
Я снова затормозила, пытаясь понять. Одна часть меня требовала личных подробностей типа любимых цветов, фильмов, книг, другая вопила, что это тупо, да и зачем оно мне сдалось. Третья вообще хотела больше профессиональных историй. Собственно, она единственная звучала разумно. А что, ученику ведь гораздо больше интересны подробности профессии, нежели типаж девушек, симпатичных преподу…
— Вот, — окончательно сформировав мыслю, выдала я, — Что тебе нравится и не нравится в твоей работе?
— В какой именно? — продолжая улыбаться, спросил Алес, заставляя меня подвиснуть. Так, мысли, вернитесь, вы мне еще нужны…
— Ну, явно не в публичной, — фыркнула я, вновь собирая мозги в кучку, едва Алес улыбнулся шире и вскинул бровь.
— Ты серьезно хочешь поговорить о работе? И вообще, ты сама подумай, что я должен ответить на вопрос «нравится»? Убийства?
— А что, вполне в твоем характере, — нахохлившись, выдала я в ответ и, тоже сложив руки на груди, приготовилась парировать, когда меня перебил… Громкий смех Алеса.
— Да-а… А я всегда знал, что мастерски создаю образ чудища кровожадного, — весело сказал он и подмигнул мне. Что за…
— Ты больной… — подхватывая вилку, пробормотала я и полностью ушла в процесс расчленения тортика. От слов Алеса что-то в сердце екнуло, а внутренний голос ехидненько заверил: «я же говорил». Может, я все же не ошиблась, и Алес правда не такой кровожадный?.. Тем более, разве кровожадные люди могут так обаятельно и заразительно смеяться?
— Но, если серьезно… — он задумчиво скользнул взглядом по кухне, — Было бы логично сказать, что самое лучшее — количество денег на счете, но я промолчу. Это вторично. Лучше всего, что работа в формате фриланса, так сказать. Есть определенный срок, в который ты должен выполнить заказ, и тут уж как тебе удобно планируй.
Завершив свою тираду, он пожал плечами, оставляя меня в некой задумчивости. И все? Только один плюс…
— А минусы? — следя, как Алес целится на последний кремовый завиток, спросила я.
— А что с ними?
— Ты их не назвал.
Логично, не правда ли? Алес… Скривился.
— Ну малыш, ну вот что ты настроение портишь… — с тяжким вздохом проворчал он и все-таки подцепил завитушку, — Что о них говорить, если они очевидны? Главный — полулегальность. Приходится вечно все проверять по сто раз, паранойя цветет бурным цветом. Потом, мотаешься туда-сюда-обратно, даже со свободным графиком не очень это дело приятно. И да, это все крайне сложно сочетается с нормальной работой… — он опять поморщился и, отправив крем в рот, вдруг замычал: