— Аппаратуру надевать собираетесь или как? — поинтересовался Равен, и я вспомнила, что так и ношу гарнитуру в кармане. Быстро выудив провод, закрепила его у пояса и на воротнике, потом проверила карабин самой коробочки устройства и вдела наушник. Вовремя: не прошло и пяти минут, как в эфире раздалось:
— Старт дан, выходите через вторые ворота, там повернете направо, — мы, не дожидаясь дальнейших слов, дружно рванули через всю спорт площадку к тем самым воротам: это был выход на прогулочную часть лесополосы, — Пройдете по тропе километра два, потом повернете в лес.
Согласно угукнув, продолжили забег, чтобы не сбивать дыхание. Остальные группы тоже разбегались кто куда: часть бежала от нас в противоположную сторону к парковке, команда Макса и Грейс вообще с самым суровым видом промчалась к ограде, решив не тратить время на выход через ворота. Блин, может нам тоже стоило?..
— Через ограду не легче? Крюк делаем, — выдохнула Виа, пристально проследив, как Дилан — самый слабый участник этой смелой команды, осторожно спрыгивает с забора, под явную ругань Макса.
— У меня прописан маршрут, по нему и веду. Если кому-то добавили забор, то это исключительно их проблемы. Вам вообще придется через овраг переться, так что поберегла бы ты силы, красотка, — менторским тоном отозвался Роберт. А меня вот другой момент заинтересовал:
— Слушай, а откуда вы друг друга знаете, красавцы?
Виа недовольно зыркнула на меня, а Равен поступил еще проще: он ускорился, так что я, мысленно проклиная эту мерзкую птичку, тоже прибавила темпа.
— Доберетесь до конечной точки — поболтаем, пока лучше сосредоточиться, — вполне разумно заметил Роберт. Не признать его правоты было бы глупо. Удивительно слаженно мы преодолели значительную часть маршрута, причем по темпу, как сказал Роберт, оказались далеко не последними.
Но в момент, когда все-таки добежали до пресловутого оврага, проклятия, которые явно каждый из нас озвучивал мысленно, позволяя себе только грозные взгляды, стали вполне явственными. Никаких переходов на личности, мы втроем костерили исключительно скользкую траву, почему-то размытую тропу, которая под подошвами наших берцев превращалась в кашу и мешала держать равновесие, поваленные деревья с острыми обломками веток и, конечно же, комаров.
— Твою ж маму, — в который раз проскользив несколько метров по склону вниз и с трудом отлепляя ноги от размокшей глины, рыкнул Равен, — Слыш, Роб, по верху вообще ни одной тропы?! Я вижу как минимум две, какого рожна мы вниз премся? Нам куда дальше? Прямо или правее?
— Идите как идете…
Я, шедшая следом за Равеном, умудрилась проскользить по его пути и в итоге тормозить пришлось об его спину. Это стало последней каплей. Меня рывком дернули в сторону, помогая вытащить завязший в слякоти по самую щиколотку сапог, бросили Виа «замри» и рявкнули:
— Я тебе вопрос задал, утырок! Прямо или направо?! Видел я твою карту, у тебя маршрут жирной линией указан, сомневаюсь, что он задевает одну тропу. Ну?!
В эфире раздался тяжелый вздох, вот только сочувствия к оператору он не вызывал. Я полностью разделяя недовольство Равена и, даже не собираясь ругаться за его самовольства, прихлопнула очередного комара и с отвращением осмотрела комья глины на берцах. Кажется, это и растворителем теперь не отмыть!
— Понятия не имею, что за верхние тропы ты там видишь, у меня на карте всего одна. Давайте по верху, раз на то пошло, как дойдете скажете, сориентируюсь, куда вас направить и не сошли ли с маршрута.
Порадовавшись благоразумию Роберта, я выдернула свой локоть из цепких пальцев Равена и первой направилась в сторону зеленой травки. Скользкая пакость, но всяко лучше, чем грязь! Виа решила не повторять наших подвигов с серфингом на размокшей глине и тоже перешла на траву, направляясь по склону дальше. Нет чтобы предупредить, что здесь такая задница, вот что ему стоило… Пришлось подняться выше, но мы почти дошли до начала верхней тропки, когда в наушнике раздалось:
— Вниз, сбоку другая группа!
— Хрена с два, — прошипел Равен, с мрачной решимостью поднимаясь еще выше и осторожно выглядывая из-за зарослей орешника. Мы с Виа переглянулись, я указала на соседние кусты и первой скользнула к ним. Если уж идти против опера, то коллективно. Тем более, ни малейшего желания спускаться обратно в это месиво у меня нет! Послышались шаги.
— Кто это? — тихо уточнила я у опера, игнорируя его недовольное бормотание. Судя по звуку, уже совсем близко, причем идут по роще, то есть им тоже пришлось бы спуститься в овраг, только немного дальше…