Спасибо, очень лестно. Нет, чтобы похвалить, что я с такой «нулевой» реакцией выиграла… Но, естественно, вслух возмущаться я не стала, кивнула и задумчиво проследила, как на площадку вышел Макс, парень из группы С-Н-3. Та еще зараза. Насколько помню, на вступительных он жестко уложил свою соперницу на землю и добил ногами. В буквальном смысле добил. Хрупкую, почти прозрачную Лили увозили на скорой, после этого боя… Он еще и заявил потом, что «девчонкам тут делать нечего». Сексист. Мастер тоже посмотрел на него и прищурился.
— Еще раз повторяю: будь внимательнее. Иди.
Снова молча кивнув, я отправилась на площадку… Чтобы уже через мгновение убедиться, что мастер как всегда прав! Где-то через пару минут после начала второго раунда, в момент, когда мы обходили друг друга по кругу, мне признались в жаркой симпатии. Макс даже руку на сердце умудрился положить. А когда я вскинула бровь и скептично на него глянула, тут же сделал атакующий выпад, попытавшись лишить меня равновесия. Как бы не так. Решив не сдерживаться, я крепко приложила его коленом между ног, а когда он согнулся, схватила за волосы и припечатала его лицо к моему колену. Удовлетворенно послушав хруст его носа сквозь раздавшийся гудок, я застыла, ожидая следующего противника. Даже третьего раунда не было, ибо парень отправился в глубокий обморок. Так и надо.
Конечно, мой прием был не совсем чистым. Я использовала немного «уличного стиля», но не думаю, что это критично. Да и вряд ли кто-то заметил. Деталь была весьма незначительна: в нашем стиле положено брать за уши, а я впилась в волосы. Плюс обычно голову наклоняют к колену, одновременно поднимая ногу, в то время как я сначала подняла ногу, а потом впечатала лицо Макса в кость. Ну да ладно! На ринг вышел мой следующий противник. О… Вот тебя-то мне и надо…
Равен встал напротив и замер, ожидая гудка. Я сосредоточилась. Этот… Нехороший человек неплохо раскатал меня по площадке во время последних выпускных экзаменов. Точнее не так. Он регулярно раскатывал меня по арене в течение всей средней школы и был этим несказанно доволен. До недавних пор. В момент, когда я вышвырнула его из тройки финалистов на вступительных, мне подписали смертный приговор, негласно, но очень красноречиво показав это взглядом. Ну, как… Он проиграл моему последнему противнику, так что, формально, это была не я… Но надо постараться.
Гудок, и мы начинаем кружить друг вокруг друга. Нападать он не стремится. Впрочем, как и я. Будь здесь кто-то другой, я бы уже напала, но с ним такое не пройдет. Поэтому я терпеливо обходила его по кругу. В какой-то момент мы одновременно не выдержали и бросились вперед… Пожалуй, это мне и помогло. Проскользнув под его рукой и, пользуясь сравнительно невысоким ростом по сравнению с ним, выбросила руку вверх. Удар и он откидывает голову назад, чтобы схватиться за челюсть. Кажется, он прикусил язык… Гудок. Равен прожигает меня злым взглядом.
— Площадка семь, первый раунд, победа Алькаиры. Минута до начала второго раунда.
Молча делаю дыхательные упражнения. Равен тоже занимается чем-то подобным, хотя прокушенный язык явно мешает сосредоточиться.
— Алькаира, — внезапно тихо позвал он. Так, а вот это уже интересно… Я вскинула бровь, приглашая продолжить.
— Предлагаю тебе сдаться. Ты же помнишь, как я раскатал тебя на прошлых промежуточных? У меня совести нет, я ведь и потом могу подкараулить, если из-за тебя мне влетит за проигрыш.
Я слегка напряглась. Может? Судя по решительности в глазах, да и в принципе по тем крохам, которые я о нем знаю, уверена, что да, может и еще как! А мне это страшно? Я бросила быстрый взгляд на мастера. Сначала вспомнилась его угроза, потом привычка менять поведение каждые пять минут и ежедневные зверства. Он тоже может исполнить и… Воспользоваться. Это страшно. Потом снова посмотрела на Равена. Этот по сравнению с мастером не настолько опасен. Да и подстеречь меня не сможет: в академии камеры, а за ее пределами я никуда не выхожу. Поэтому, приняв решение, отрицательно мотнула головой. Равену это не понравилось. Гудок.
В этот раз он напал сразу, метя в самые открытые места. Я увернулась. Потом еще раз и еще. Даже собралась увернуться в третий раз, когда моя нога зацепилась за что-то, и я упала на спину, чтобы сразу же откатиться от удара ногой. Да что ж такое! Я погасила вспышку гнева и продолжила сосредоточено уворачиваться. В какой-то момент ему надоело, и он… Открылся! Мгновенно увидев это, тут же нанесла удар, и он согнулся пополам, хватаясь за бок. Гудок. Я сглотнула и начала восстанавливать дыхание. Все хорошо. Все хорошо. Постепенно я успокоилась и когда раздался гудок смогла спокойно и размеренно начать наносить удары. Гудок.