Вопрос о приобретении срубов действительно был очень сложным, но Филиппов, понимая, что молчание не кого-нибудь, а сообразительного и хваткого постового стоит помощнику председателя дороже, сделал все, чтобы очень скоро Петр благополучно доставил сруб на свой уже распланированный для возведения дома участок.
Но на будущее поездки с Аленой в свой сад Филиппов теперь уже окончательно и бесповоротно решил прекратить и использовать для свиданий с ней только другие варианты из имеющихся у них.
И все же период невезения пока еще не закончился.
Обеспокоенный затянувшимся молчанием Владимира и сгорая от нетерпения скорее узнать судьбу своего письма Славянову, Воробьев опять без звонка объявился собственной персоной в кабинете помощника председателя.
Поздоровались без прежней душевности, не глядя друг другу в глаза. Пытаясь несколько оттянуть сообщение нежелательной для Воробьева новости, Филиппов первым делом поинтересовался результатами опытов в лаборатории.
— Как дела, Владимир Григорьевич? Опыты еще не закончились?
— Пока не закончились. Поэтому ничего хорошего сказать вам не могу, — официальным тоном, очень сдержанно, и почти не заикаясь, ответил изобретатель. — А как мой вопрос, решился?
— К сожалению, председатель посоветовал вам обратиться к Лурину. Это начальник областного управления связи. Но он сейчас на учебе. Можно, не дожидаясь его возвращения, обратиться и к начальнику городской телефонной сети Юшанину.
— Это дохлый номер! — с ходу отмел этот вариант Воробьев. — У меня есть его ответы. Я много лет подряд их получаю. Если судить по ним, то телефон мне поставят после двухтысячного года! Значит, вы не хотите мне помочь?! Вот уж не ожидал! А я получил подтверждение на регистрацию мо-е-го изобретения. И представьте себе, вы — соавтор! — Воробьев голосом выделил слово «моего» и замолк, вопросительно глядя на собеседника.
Филиппов только теперь понял, что он ввалился-таки в грязную яму и только потому, что зря поддался на уговоры Воробьева стать соавтором.
Это случилось вскоре после их совместной поездки в хозяйство Чагина. Паспорт еще ему, дурак, приносил, чтобы заполнить анкету с данными об авторе.
«Не надо было этого делать! — с горьким сожалением подумал Владимир о содеянном. — Теперь чистым из этой ямы не выберешься».
Не видя реакции на свое сообщение о регистрации изобретения, Воробьев на одном дыхании и опять совершенно не заикаясь выпалил мстительно:
— Ну ладно, соавтор, раз вы не желаете помочь автору, мы пойдем другим маршрутом! — и, не прощаясь, резко повернулся и зашагал по коридору на выход.
Владимир даже не успел сказать ему, что для решения вопроса следует подождать всего лишь возвращения Лурина из столицы. Вспыльчивый характер Воробьева добавил неприязни в его отношение к изобретателю, но с другой стороны, он готов был понять его: человеку слишком надоело годами ожидать решения вроде бы совсем, с его точки зрения, простого вопроса.
«Пройдет время, и он, конечно же, успокоится, — рассуждал Владимир. — Сам придет, или же я позвоню в лабораторию и скажу ему, как будем решать вопрос без Славянова. Как только вернется Лурин из Москвы, вопрос будет решен. И если уж человек ждал телефона годами, месяц подождать сможет».
Осмысливая нежелательные события и конфликты, происходящие в последнее время в его жизни, Филиппов невольно задумался: а до каких же пор такое будет продолжаться? Может, и вправду следует резко сменить обстановку и съездить куда-нибудь на субботу и воскресенье? Предложение Лужбинина, пожалуй, было весьма кстати. Человек два раза уже звонил и приглашал приехать тем же составом, что и в прошлый раз, чтобы набрать для засолки черных и белых груздей, мощный слой которых сейчас пошел. Кого же взять с собой?
Зная, что у Буравкова оба дня заняты — в воскресенье день рождения матери, — Владимир, долго не раздумывая, позвонил проректору сельхозинститута Былинкину, с которым тоже крепко дружил не один год. И предложение его было принято с благодарностью.
В субботу вечером на «рафике», полученном в сельхозтехнике, вместе с шофером и его сыном Сергеем команда Филиппова появилась в районном центре, где опеку над грибниками взял сам председатель райисполкома Лужбинин.
Когда на двух машинах приехали на опушку леса, то, учитывая, что в группе горожан почти все новенькие, договорились идти по лесу в пределах видимости друг друга и периодически подавать голос, держа ориентир на Лужбинина.