"Он вполне это заслужил. В следующий раз можно придумать что-нибудь покруче. Можно внушить всё, что угодно, хоть чёрта с рогами. Придумайте пока что-нибудь интересненькое для очередного козла. А сегодня пора уже по домам, завтра ещё не выходной, всем на занятия. Юр, мы с тобой тоже прогуливать больше не будем. Всем, ребята, хорошего настроения и хороших снов накануне окончания рабочей недели".
На следующий день после ординатуры Валерка ждал Влада у института. И когда тот подошёл, протянул руку. Как ни в чём не бывало, словно встретился с лучшим другом.
"Ну, здравствуй".
"Привет".
Влад тоже старался вести себя естественно, не показывая новому знакомому свой страх перед ним.
"Ну что, поехали".
"Куда?"
"А что прямо здесь тебя отоварить?"
"Да, ты прав, конечно. Поехали, куда захочешь".
"На твоей или на моей?"
"Ну, опять же, как ты захочешь".
Влад с Валеркой подошли к машинам. Валеркин жигулёнок смотрелся, конечно, не ах как рядом с джипом Влада, и он решил: "Ладно, едем на твоей. Она там лучше пройдёт. Дашь поводить?"
"Веди".
Естественно, Влад не мог не согласиться, хотя не был уверен, что хозяин этой невзрачной машины справится с его тачкой. Ничего, в крайнем случае он оплатит штраф, если их менты остановят, оплатит папиными денежками. Но когда тронулись, все его сомнения сразу развеялись. Валерка управлял огромной машиной просто двумя пальцами, при этом пытаясь вести непринуждённую светскую беседу с её хозяином. Пытаясь потому, что тот явно не собирался её поддерживать, и разговор не клеился.
"Хорошая у тебя машина. Мне нравится. Хочу денег накопить, себе купить такую же. Здорово подойдёт для походов, проходимость хорошая".
Влад молча смотрел в окно.
"Денёк сегодня хороший. Только бы к вечеру дождь не пошёл, а то мы с друзьями на природу собирались на выходные".
А в ответ тишина.
"Был у меня такой случай. Перед машиной лось выскочил. Как раз вот на этой дороге. И как я тогда успел затормозить вовремя. И машины, идущие сзади тоже.
Снова молчание.
"Ну, давай хоть музыку послушаем. У тебя что-нибудь записано?"
Влад из бардачка достал флешку. Заиграла какая-то тугомутина.
"Что за дрянь? Надо было мне свою захватить. Ладно, послушаем радио".
Дальше ехали молча, слушая "милицейскую волну".
Джип подъехал к реке, съехал вниз по её крутому берегу и остановился.
"Приехали, выходи".
Влад вышел из машины.
"И куда приехали?"
"Сегодня такой хороший денёк, кстати пятница. Так куда же мы ещё могли приехать? Речка Истра, рядом деревня Пятница, недалеко от города Солнечногорска Московской области. Нравится мне здесь".
Валерка прошёлся по берегу, нашёл плоский камешек и бросил его в реку. Камень несколько раз подпрыгнул, оставляя круги на воде. Другой камень он протянул Владу.
"На. Умеешь?"
Тот отрицательно покачал головой.
"Валер, ну хватит уже издеваться. Хотя я это заслужил , конечно. Мы сюда приехали блинчики печь что ли? Давай, бей. Ты просто бей, я не буду сопротивляться. Стоило ехать так далеко? Здесь, конечно, сейчас никого нет, купаться уже холодно, но можно было, наверное, и поближе найти безлюдное местечко".
Валерка сел на бревно.
"Садись рядом. Слушай, Влад, ты торопишься что ли? Посмотри, как здесь красиво. Листва начала желтеть. А под берёзкой, смотри, какой красивый мухомор. Интересно, он до зимы доживёт, или его раздавят. Как думаешь? Надо будет как-нибудь ещё раз сюда приехать, посмотреть. Ну что ты Владик такой напряжённый? Наслаждайся природой, дыши свежим воздухом. Вот ведь я хотел как лучше. Хотел сочетать приятное с полезным. А ты бей да бей. Ну, куда спешить то? Тебе хочется как можно скорее иметь сломанный нос или выбитые зубы? Что тебе больше нравится. Ведь ты понимаешь, Владик, я могу тебя уделать так, что мама родная не узнает, даже если ты будешь сопротивляться".
"Я знаю".
"И не боишься?"
"Боюсь".
"А ты не бойся, потому, что я не буду тебя бить".
"Почему? А зачем же мы сюда ехали?"
"Бить не буду потому, что мне это не интересно. А приехали мы сюда насладиться этой тишиной, полюбоваться этим закатом. Я же тебе сказал, что мне здесь нравится. Смотри, какое розовое небо над рекой. Значит, завтра хороший день будет".
Влад сел рядом с Валеркой. Он сейчас завидовал тем ребятам, которые проведут выходные с таким другом. На самом деле Владу никуда не хотелось отсюда уходить, он совсем не торопился. Смотрел бы бесконечно на этот закат, слушал бы, как где-то рыба шлёпает хвостом по воде. А главное, так хотелось поговорить с этим человеком, сидящим рядом. Поговорить о том, о чём нельзя больше говорить не с кем. Владик сейчас думал о том, зачем же он потерял столько времени, молчал всю дорогу. Валерка слышал, как бъется его сердце, знал, какой благодарностью оно наполнено и чувствовал, что отныне оно принадлежит ему.
"Валер, но я привык отдавать долги".
"Ну, отдашь как-нибудь иначе. Других что ли способов нет? Мне какой прок от твоего подбитого глаза или разбитого носа?"
"А от чего прок? Я был бы рад оказаться полезным для тебя".
"Ты всё схватываешь на лету. Возможно, мне понадобится твоя помощь. Пока мне нужна информация. Ты ведь будущий юрист, наверняка имеешь какие-то нужные связи. Да и отец не последний человек в этой области. Влад, попробуй узнать, какая скотина на грузовике въехала в легковушку недалеко от Воронежа, в населённом пункте Заосередные сады, чуть больше месяца тому назад. Очень надо. Найди мне этого козла".
"А кто был в машине?"
"Это была машина моего друга. Была, потому, что её больше нет. И родителей у него тоже больше нет. А Юрке всего восемнадцать лет, ему тогда удалось выжить. Найди данные по этой аварии. Жигулёнок в лепёшку, двое погибших. Машина перевернулась, загорелась и взорвалась. А вот её номер, возьми. Пригодится, наверное, для более удачных поисков".
"Валер, я его найду".
"Позвони мне, когда найдёшь. А сейчас нам уже, действительно пора. Скоро будет темнеть. Мне сегодня ещё с друзьями встречаться. Поехали".
"Я так и не сказал тебе..."
"А что же ты молчал всю дорогу? Ладно, в машине скажешь. Давай, поехали".
Валерка сел за руль. Джип направился в сторону Москвы. Ехали в полной тишине. Валерка знал уже всё, что хочет сказать ему Влад и чувствовал, как ему нелегко подобрать нужные слова.
"Валер, я хотел тебя спросить. А почему ты тогда в баре позволил мне победить. Они все смеялись, все эти подонки. До сих пор в ушах звенит этот смех. Потому что и надо мной вот также смеялись бы мои друзья в случае поражения. А твои вели себя иначе, как настоящие друзья".
"Я просто хотел тебе помочь. Ты сказал, что проигрыш - это крах всему. Неужели для тебя, действительно, является крахом то, что эта жалкая стая шакалов будет смеяться? Ты ведь сам о себе всё знаешь. Тигр не должен бояться шакалов. Для тебя так важно их мнение?"
"Теперь уже нет. Теперь мне важно твоё мнение. И всё же спасибо тебе за это. И за сегодня тоже. Я тогда не мог допустить, чтобы надо мной смеялись. А теперь во мне всё перевернулось. Я больше не хочу быть лидером шакалов. Я был бы рад подчиниться такому лидеру".
"Владик, а я не хочу подчинения. Мне нужны друзья, а не шакалы, не шестёрки".
"Завидую твоим друзьям. Я хотел бы тебя отблагодарить. Информация - это так мало. Её я для тебя найду. Но я хотел бы чем-то быть полезным".
"Ты хотел бы меня спасти?
И я желал ему...беды,
Чтоб мог спасти его я.
Чтоб он тонул, чтоб он горел,
Чтоб он страдал в неволе...
А он ходил и песни пел,