— Ты только говоришь, что ничего не имеешь. Ты, Далила, действительно «малоимущая». Но именно будучи в такой ситуации начинаешь ценить то малое, что дано, — лорд Тамлен начал говорить немного громче, шепот его в некоторых моментах переходил в скрипящий голос, — У тебя нет кровных родных. Но ты же говоришь, что всегда будешь благодарна и преданна госпоже Монстери. Я понимаю это и уважаю. В Семье Витте есть и другие члены. Они заботятся о тебе, а ты о них. На сколько знаю, эта система работает именно так. Не страшно тебе остаться по-настоящему одной?
— Вы не ответили. Может, это касается и вас. Вот, Марик, ваш друг, — кивнула девушка в сторону спящего, — Неужели вам не страшно его оставлять?
— Я солдат. Есть ответ, который мы обязаны давать. Мне не положено.
— А я ведьма. Мне тоже не положено.
Далила спешно отвернулась, боясь продолжения разговора. Только теперь она поняла, что зря поддалась эмоциям, отвечая на последнюю реплику. Опять все обрубила! Ну как с ним разговаривать? Не как с подругой, и не как с наставницей. С людьми господа учила вообще не разговаривать. А тут вот, призодится. Да и его слова про ответ... Он ведь подчеркнул, что обязан его давать, а значит, по правде так не считает. А теперь этого мужчину уже никак не разговоришь. "Умерь свое любопытство! Тебе и не нужно это знать что на душе у человеческих лордов!"
Выдох. Все внимание на кинжал.
Дотронулась до ледяной стали, провела пальцем рядом с опасным краем. Страха не было, но Далилу мандражило будто она стояла на пороге важного открытия. Вдохнула, но воздух вошел противно, свистяще. В кабинете установилась почти полная тишина. Только с улицы доносился далекий, искаженный патефоном голос: «Где сосны вьются… Где быль живёт и небыль…».
Девушка внимательно стала рассматривать оружие, прислушиваясь к ведьминскому чутью. Может, даст подсказку? Но оно упиралось, не давало.
Чего и следовало ожидать. Чутье никогда не говорило просто так, а лишь в случаях опасности. В девушке с детства обнаружили чутье, развитое лучше других, и она даже проходила курсы медитации для раскрытия седьмого чувства. Обычно оно всегда зудело когда учитель собирался спрашивать именно Далилу, что не раз выручало ее. Впрочем, реальный внутренний крик она слышала лишь на боевых тренировках. И как она молилась чтоб тренировки так и остались лишь теоретическими! Может, походить еще на эти курсы, помедитировать? Вдруг и получится чего толкового…
Впрочем, довольно бесполезный навык. У подруги Роситы, например, прекрасное чувство зелий. Далила не помнила чтобы интуиция подводила Роситу и та оплошала. Вот это правда нужный, практичный навык, особенно в это время, когда все занятие кроме зельеварения подавляются Империей. Ведьмы то что? Они народ миролюбивый, первыми конфликты не разводят. Люди — другое дело…
«Полно о людях!» — оборвала себя девушка. И внезапно скользнула еще одна мысль — ведь лорд Тамлен пригласил к делу лишь из-за этой глупой способности. Стоило ли терпеть всю бесполезность ради такого настоящего, которое чуть-чуть позволило заглянуть за закрытую дверь, увидеть в щёлочку двух солдат?
— Вот что скажу. Проклятие очень старое. Держали нож в закрытом месте, из-за чего запах будто нарастал, как роговой слой. Я уже чувствую как он уходит. Это все, — девушка сделала паузу, подбирая слова, решаясь, — Не могу больше ничего сказать. Но я знаю кто может.
— Кто? — моментально спросил Тамлен.
Девушка помялась, промямлила что-то невнятное даже для себя:
— Мой… Один знакомый.
Тамлен выжидающе вскинул могучие брови. Ему нужны были подробности.
— Человек?
— Что-то вроде, — лорд уже раскрыл было рот, но девушка быстро заговорила, — Но он живет в ведьминской общине. И сюда прийти никак не сможет. Я хочу забрать кинжал и показать ему.
— Это невозможно. Нет, — после двойного отрицания маг еще и покачал головой, всем видом показывая несогласие, — Это единственная улика и я не могу дать разрешение выносить ее из здания СВНЕБа.
Далила совсем разволновалась, но попыталась твердо возразить, склонить собеседника к здравому смыслу:
— Господин… то есть лорд Тамлен. Я вчера не могла дать вам разрешение пройти на нашу территорию, но понимала ведь, что по-другому просто никак. Пришлось это сделать. Если не дадите вынести нож, то дело просто зайдет в тупик. К тому же, — добавила она, наклоняя голову, стараясь быть как можно более убедительной и вкрадчивой, — Вы проявите доверие к ведьминской общине и семье Витте в частности. Мое присутствие здесь также проявление нашего уважения и доверия.