Тем временем, стрелка часов уже приближалась к часу. Девушка быстро переоделась — теперь уже по всем нормам приличия, не показывая нижнюю рубашку — взяла запазуху вытянутую баночку с зельем, и, заперев номер, вышла из гостиницы.
Она спешно шагала в «Трилистник», действительно видный недалеко от ее гостиницы. Уж не то ли это было кафе, в котором работал «свояк» Марика? Впрочем, вопрос пришлось быстро отмести; девушка бы все равно не узнала того друга при встрече.
Стук плоской обуви по каменному тротуару сменяется на глухой отзвук досок. Одна из них протяжно скрипит когда ведьма с облегчением замечает машущую Иветту за столиком и направляется к ней через полный зал. Лицо динниийки в тени — коричневое матовое стекло окон приглушает полуденный свет. Далила, приветствуя, садится на скользящую обивку монолитного дивана прямо перед Иветтой.
— Послушай, — начала Далила дружелюбно, протягивая через стол свежеразведенное зелье, — я сразу бы хотела объясниться. Этот инцидент с кофе не доставил мне никакого неудобства. Ты мне ничего не должна, напротив, это я обязана поблагодарить за то, что позвала сюда. Это очищающее ведьминское зелье… Их магия очень хорошая. Ручаюсь, — зачем-то добавила девушка, глядя в неуверенные, сомневающееся глаза Иветты. Тут же внутренне одернула себя. Сделала глубокий, жгущий вдох, продолжила, — Я из Империи, у нас их магия очень цениться. Думаю, тебе еще не раз пригодится это зелье. Спасет любую вещь. Даже какой-нибудь незнакомки, которую случайно обольешь.
— Не дай Бах… Бог… Спасибо!
Иветта радостно приняла бутылочку, провела по ней пальцами. Даже в тени ее светло-карие, почти желтые глаза блеснули. Далиле было отрадно увидеть ее улыбку, пусть и такую подрагивающую, как у тех людей, что ждут пинка судьбы за праздное веселье.
К столу подошла официантка, поставила два граненых стакана с водой.
— Скоро придут мои друзья, — поделилась Иветта, убирая в сумку подарок, — Я дождусь их, но если хочешь, можешь сделать заказ сейчас, — ведьма отказалась. Официантка понимающе кивнула и ушла, — Марго и Крив. Не знаешь их, случайно? Ну, добре. Они хорошие ребята. Приютили у себя, пока в столице.
— Ты не отсюда? — спросила рыжая девушка, сделав большой глоток ледяной воды. Пришлось приложить руку ко рту и сдерживать порыв внезапно кашля.
— Не, проездом. Я из Таврикии, а сейчас еду на северо-восток. Думала, останавлюсь у Марго с Кривом на денек-другой, поболтаю с ними вживую, найму мага и поеду дальше. Мы же с ними не виделись никогда лично до этого. Это вообще отдельная история! Один из бывших работодателей не выплатил зарплату. Он там обанкротился, или еще что-то, но то, что он всех выгнал, это вообще несправедливо. Так и уехал еще в другое княжество! В общем, я написала тогда ему очень гневное письмо со всякими крайне убедительными и грубыми увещеваниями, чтобы выплатил то, что должен работникам. Оказалось, что адрес сбежавшего работодателя, который я узнала, был фальшивым. Письмо пришло ребятам. Его взял Крив, прочитал мои гневные строчки. Он уже думал скрутить из письма папироску, как его отобрала и прочитала Марго. Письмо настолько рассмешило ее, что написала ответ. Так и началось наше общение через переписку… Так вот, о чем я. Остановилась у них погостить, еще как раз день рождения Марго. Признаться, я боялась, что наше общение лицом к лицу не заладиться. Все вышло наоборот — сдружились еще сильнее. Никак не могла уехать. Но так тоже нельзя. Еще несколько дней, и я уеду. Нужно двигаться.
— Куда? Зачем тебе мага нанимать?
Иветта сразу стушевалась. Далила, видя эту перемену, удивленно подняла брови.
— Мне для сопровождения нужен маг. В любом случае я так и не наняла его — слишком дорого. Они же все поголовно аристократы или просто богатые люди, им незачем работать за копейки… Так что не важно, поеду одна.
Диннийка ответила уклончиво, и Далиле совсем не понравился этот ответ. Она никак не могла понять, в какое такое опасное путешествие может отправляться юная человеческая девушка, которая должна работать, учиться, строить семью и спокойно жить подальше от невзгод, что ей нужна защита. Картинка все никак не хотела складываться в голове Далилы.
Квета тем временем уже успела сменить тему. Поправив очки, она сказала пониженным, каким-то игривым тоном:
— Марго и Крив помолвлены. Так что, если он тебе и приглянется, то ты знай…