-… Он мне еще обещал скидку сделать, потому что день рождения. Да это он нас с Кривом хорошо знает, у него же и кольца покупали венчальные, а так-то этот скряга скидки не делает. Вот… Короче, нужно будет зайти туда обязательно. Сегодня, когда ты уходила, еще письмо от доктора Дескабрида пришло. Я боюсь, что отпуск закончат раньше, нужно ускоряться. Из городских кабаре мы не были только в Лунной Сонате. Может, сегодня сходим? Кстати, Крив еще раз сегодня спрашивал про магов, но там ничего не изменилось. Квет, я думаю, что других магов уже больше не будет, — Парень, который до этого ел, видимо, не вникая в разговор, теперь поднял свою рыжеватую голову, вопросительно посмотрел на невесту из-за того, что услышал свое имя, — Да я рассказываю, как ты, солнце, сегодня в тот бар ходил, вновь про мага спрашивал. Погоди, у тебя тут… — она взяла салфетку, вытерла Криву щеку, — Кветочка, солнышко, вот оно тебе надо? Езжай потом домой, не слушай того… Забыла как зовут. Ну ты поняла.
— Марго…
Девушка не нашла слов чтоб ответить, замолчала. Потом перевела взгляд на Далилу, слушавшую этот разговор, немного смутилась. Марго и Иветта переглянулись, соглашаясь с чем-то. И начали расспрашивать Далилу.
Пока ведьма на ходу обходила слишком откровенную правду, рассказывая о цели путешествия в княжество, компания уже расплатилась и вышла из кафе. Теперь вся сытая четверка шла по главной улице, весело смеясь и оглядываясь друг на друга. Особенно живой была Марго: она часто выбегала вперед, поворачиваясь к ребятам лицом, активно махала руками и время от времени пинала воздух. Два раза ее туфля слетала, и один раз она чуть не попала под колесо кареты. Марго кинулась вытаскивать ее с дороги, а все остальные кинулись вытаскивать оттуда Марго.
— Значит, тебе понравился суп и кнедели? Завтра мы пойдем к моим родителям, ты обязательно попробуешь как она их готовит! Трилистник, конечно, хорош, мы часто там обедаем…
— И пьем, — вставил Крив. Марго лишь мотнула головой, взметнула короткие кудри. Она взяла его и идущую с другой стороны Далилу под руки, получила поцелуй в щеку от Крива. Иветта, шагающая с края, тоже просунула свою руку к ведьме. Адептке нравилось быть окруженной дружелюбно расположенными людьми, находиться с ними так близко, идти под руки и своей шеренгой занимать весь тротуар.
— Не слушай его, солнце, — продолжила Марго, — Там мы редко пьем. И вообще редко пьем. Ну и вот… Моя мама готовит очень хорошие кнедели: с творогом, с картошкой, просто с мукой, с начинкой и без. Не хочу быть громогласной и говорить, что это лучшие кнедели в мире, но все, кто их пробовал, очень и очень хвалили.
Видимо, это было приглашение. Далила с радостью приняла его, еще сильнее прижалась к боку Марго. Та громко рассмеялась, но Далилу уже не беспокоили косые взгляды, все те неудобства, которые компания доставляла прохожим. «Посмотрите, как мы счастливы!» — говорила она осуждающим взглядам мужчин, брошенным из-под кепи, и брезгливым лицам дам, — «Простите людям счастье! Даже если ведем себя, будто снова по десять лет».
За разговорами ведьма не заметила, как успели дойти до мастерской. Только оказавшись в тени после полуденного солнца она внимательно оглянулась вокруг: по периметру у голых стен стояли прилавки с украшениями. Внутри было светло, чрезмерно светло: лучи отражались и множились в камнях и полированном серебре. Плечи непроизвольно дернулись — она сразу вспомнила мастерскую Габи и самого маленького мастера, вроде, такого ласкового, разговаривающего на языке ведьм, но желавшего задержать расследование, причинить вред детективам СВНЕБа даже ценой своей подорванной мастерской.
Иветта подозвала новую знакомую к одному из прилавков.
— Пока Марго будет выбирать себе подарок на девятнадцатый день рождения, давай тоже себе что-то присмотрим? Я вижу ты носишь сережки. Может, хочешь их поменять.
Далила прекрасно знала, как непрезентабельно выглядят ее тусклые гвоздики, но не могла допустить мысли о том, чтобы вдеть в уши что-то другое.
— Эти серьги носила моя мама. Она умерла родами. Я не знаю ни ее имени, ни где она жила, так что серьги — единственное, что у меня от нее осталось, — она немного подумала, смотря на блестящие грани украшений, — Знаешь, был человек, а всего-то через двадцать лет кажется, что и не было его совсем. И не докажешь. Даже самому себе не докажешь, что был он когда-то. Это чудо, что госпожа, которая меня воспитывала, смогла достать эти серьги. Пусть она и забрала их скорее всего только из корыстных побуждений, ведь госпожа очень предприимчивая, но в итоге-то они у меня. И я счастлива их носить.
— Госпожа? — зацепилась за слова Квета. Далила повернулась к ней, встретилась с желтыми, вечно тревожными глазами, — Ты так ее называешь, наверное, уважаешь сильно?