Вспоминая вчерашний «концерт», как выразился мужчина в сторону госпожи Монстери, девушка совсем не верила в свои слова. Но Тамлен поверил.
Он отчего-то с улыбкой, с беззвучным смехом ответил громко:
— А, ведьма! Уговорила, забирай, — он уже наклонился к столу, чтоб продолжить писать, но снова посмотрел на Далилу, продолжил серьезно, — Только помни правила безопасности. Хранить в завернутом виде, никому постороннему не показывать. Посторонние это все, кроме тебя и информатора. И даже подружке нельзя говорить что улика у тебя и что она вообще есть.
— Да что вы обо мне думаете? Я не девчонка со срединных гор, а ведьма!
Доказывая свой статус, девушка нахлобучила шляпу и завернула нож, уже собираясь уходить.
Тамлен выглядел так, словно хотел что-то сказать, но никак не решался. Далила, все еще полная решимости и смелости показать себя с храброй стороны, подтолкнула:
— Что? Говорите.
Он серьезно посмотрел на девушку снизу вверх своими умными глазами. Затем наклонился, вытащил из какого-то ящика золотую карточку, медленно положил на край стола, не отпуская. Сказал проникновенно, пытаясь донести не исковерканную мысль:
— Это пропуск высшего уровня. Он откроет любые двери как в СВНЕБе, так и за его пределами. Далила, — по рукам девушки невольно пробежали мурашки, когда мужчина назвал ее по имени, — ты наш консультант и, пойми меня правильно сейчас, это не жест доверия к ведьминской общине. Это жест доверия к тебе.
Далила медленно подошла к столу, не решаясь взять карточку из руки мага.
— Разве можно мне доверять? Мы же мало знакомы…
Тамлен скривился, словно выпил горькое лекарственное зелье:
— Ты точно хочешь чтоб я перед тобой хорохорился… Ведьма ты, настоящая рыжая ведьма.
— Это я и так знаю. А что с рыжими не так? — искренне удивленно спросила девушка. Мало ли какие у людей предрассудки…
— Все так. Иди, Далила. Ты в любой момент можешь встретиться со мной по кристаллу. До встречи.
— До встречи, — бледным эхом повторила девушка, кладя карточку в карман и активируя кристалл.
***
Вечером, ближе к отбою, когда многие адептки уже сидели в своих закутках, Далила отнесла кинжал мистеру Силларесу — иностранцу, учителю истории и философии. Мистер Силларес жил в Академии уже много лет и воспринимался как что-то должное, приравнивался к незаметному, но вездесущему замковому. Учитель воспринимался не как человек, а бесполое существо «не от сюда». В задней комнатке ему даже разрешили иметь маленькую мастерскую, в которой он запирался вечерами.
Зная, что мистер Силларес большой ценитель всякого оружия, Далила отнесла нож именно ему. Вначале учитель скептически посмотрел на ведьму снизу вверх (он был низок и сутул). Затем его вечно угрюмое из-за выпирающих надбровных дуг лицо покрылось счастливыми морщинками. В общем, схватив реликвию и пообещав быть осторожным, мистер Силларес закрылся в мастерской.
Вернувшись в комнату девушка чувствовала себя совсем разбитой. Она разделась и уже легла в постель, надеясь заснуть без мыслей. После двух бессонных ночей и крайне тревожных дней девушка хотела лишь одного — покоя. Можно вообразить ее незавидное состояние, когда в дверь постучали. Наступала весна и в каменных комнатах было прохладно. Накинув на ночную рубашку старую, прохудившуюся шаль более для вида, чем для тепла, отворила замок.
За дверью стояла низенькая девчушка, с которой Далила несла караул. Она была в ситцевом платье с расстегнутыми пуговками на груди, без нижней рубашки. В открытом декольте, немного левее, виднелась глубокая царапина, которая очень удивила ведьму — медленно заживали лишь серьезные раны. Да и что за расстегнутый вид?
— Прости что поздно. Можно с тобой поговорить?
— А, конечно.
Сонная Далила пустила гостью в комнатушку. Предложила сесть в кресло, но девушка осталась стоять около двери со скрещенными руками. Незастегнутое платье приоткрыло еще сильнее ее худосочную грудину. Ведьма молчала.
— Ты хотела спросить что-то? Прости, не знаю твоего имени…
— Леа… Просто Леа.
«Стесняется Семьи? Или почему не хочет говорить?» — удивилась девушка.
— Просто я много думала. А ты вот, общалась с людьми…