Свободно в небе! Ни птицы, ни деревца в низинной тундре. Лишь безграничный воздух трепет теплую форму, хочет забраться в сердце, скинуть с метлы. Далила приподнимает торс и лед обжигает щеки.
Сегодня она впервые пошла на занятия после того, как жизнь ее бурным торнадо закрутилась вокруг человеческих дел. Сначала адептки подходили стайками, спрашивали. Но все, что могла ответить Далила было:
— Девчонки, ничего не могу сказать, дело-то секретное. Но лорд Тамлен хороший человек, он нас в обиду не даст. Вы не думайте, что люди все злые, и не бойтесь их: человек боится взмыленной лошади, но лошадь боится человека, бросающегося под копыта. Скажите лучше, что судачат о мистере Силларесе? Ему ведь комнату разгромили?
Но никто не мог сказать ничего внятного, как и услышать о Далилы увлекательных историй, поэтому все ведьмы быстро потеряли интерес друг к другу.
Подходила и обычно далекая госпожа Монстери. Она расспрашивала о том, как продвигается дело, но Далила решила, что раз уж утвердилась все держать в правильной тайне, то впредь не будет делиться информацией ни с кем из ведьм. Госпожа очень сильно разозлилась, начала брюзжать о том, что назначит другую девушку, если Далила секретничает. Понять госпожу было можно — сказывалось недоверие к людям и боязнь безосновательного обвинения, очернения и так худой репутации, но Далиле все-равно было сложно принять эту резкость. Хотелось в конце-концов рассказать главе все то, что она хочет, взамен на ту непривычную любовь и заботу, что адептка принимала совсем недавно. Но Далила держалась. Внезапно рано состарившееся лицо госпожи само расправилось, исчезли в миг все морщинки.
— Ну, упертая! — сказала глава весомо, громко, но безъэмоционально, — Молодец, впрочем. Просто, если будет что-то важное, то скажешь мне, — госпожа склонила голову, подол с вечным фамильяром почти закрыл ее вкрадчивые глаза, — Я доверяю именно тебе, Далила, — она замолчала на секунду, потом вруг сказала, — Теперь я вижу, что это имя тебе не подходит. И горжусь тобой.
Сердце Далилы забилось как никогда в жизни. И с этим бьющимся сердцем, с неизвестными эмоциями и любовью через край, Далила летела. Летела к свободе.
Глава 5
— Хорошо, тренировка окончена!
Взмыленная Далила замерла с последней визгливой нотой на носочках. Под ней был ствол метлы-болванки, еще ниже другие ведьмы в воздухе, создающие запутанную картину из грациозных тел и метел, далее подвешенные в воздухе музыкальные инструменты, а в самом низу, на плиточном расписном фоне, хореограф — сухая и моложавая. Все медленно спланировали на землю. Ведьмы музыканты, неприметные в своём дальнем уголке приманили в руки инструменты, начали собираться, заботливо складывая все в чехлы. Поднялся гул голосов.
— Далила, подойди, пожалуйста.
Дебютантка мягко опустилась, усевшись на метлу. Лицо ее было на одном уровне с хореографом. Глаза Далилы уставились на переносицу женщины, которую рассекал широкий светлый шрам. Она всегда смотрела именно на этот шрам, и, кажется, совсем не знала лица учителя. И не мудрено, ведь шрамы для ведьм — дело удивительное, особенное. Из-за магии все заживает быстро, «как на собаке» — не раз говорила госпожа Монстери. И пусть особенное оружие Инквизиции с их непотухающим пламенем вражды, причиняет глубокие, долго заживающие раны, на сильных ведьмах все со временем затягивется. Далила еще помнила шрамы на руках и лицах глав Семей, но все они зажили с годами. Хореограф же не была сильной.
— У тебя хорошо получается, но мои сомнения вызывают твои похождения… твои дела с людьми, обзовем это так. Ты уверена, что сможешь быть на Весеннем балу? Он ровно через неделю, уже в следующую субботу. Времени осталось мало. Твоя роль ведущая, понимаешь ли ты это?
Далила все прекрасно понимала, кивнула. Она не решалась говорить, сказать это просто «да», как если бы боялась соврать. Но хореограф продолжила разговор, в котором девушка совсем не хотела участвовать:
— Может, для подстраховки возьмем на это место Азалию из Семьи Дарпи? Или Ленору из Семьи Мэрриман? — заметив то, как девушка нахмурилась на последнем имени, поспешила сказать, — Ленора показывала хорошие результаты, но тебя справедливо выбрали на это место. Я знаю, что ты справишься, но только если будешь стараться и посещать занятия. Как бы мне хотелось сказать, что дело не в твоих способностях, а в твоем времени! Но эти вещи связаны, понимаешь же? Да, ты девочка умная. Но заниматься необходимо, сейчас — особенно усиленно. А ты ведь то исчезаешь, то пропадаешь, и тренировки пропускала. Но танец хáфликта должен обязательно состояться. По всем правилам. И смотри за волосами.