Мягкая женская ладонь прошлась в густой шевелюре, острые ногти разбили себе путь, как северный корабль разбивает лед и штормовые волны. Библиотекарь неспешно поднялась по винтовой лестнице и скрылась из глаз.
Девушка подумала: «Интересно, а мне зарплату будут давать, или мы как всегда на вольных началах? Я бы тоже мисс Рослин сделала подарок. Все-все что она захочет я бы купила!».
И все же, Далила, подобрав все свои вещи и отыскав увесистый журнал учета, с трепетом начала спускаться.
Казалось чем ниже, тем темнее, хотя магические лампы и освещали стены. Вот первый нижний этаж, второй. Далила быстро, несмотря на волнение спускалась к самому низу. Она уже была на нижних этажах благодаря исключительному доверию мисс Рослин, но все же такое посещение было неординарным и редким. С обитых железом дверей на девушку щерились маленькие головы горгулий. Ничего, она постепенно и до них дойдет.
И вот, четвертый подвальный этаж. Самые оберегаемые знания за одной дверью. Далила прикладывает белый лист бумаги и он тут же развевается пеплом, обжигая пальцы. Глаза горгульи загораются огнем, и все засовы отпираются.
Внутри горит свет. Тут не пахнет ни цитрусовыми духами, нет и ни одного растения. Все стеллажи будто сразу теряют какое-то волшебство. Только голые тома — сокровищница, принадлежащая народу. Пока Далила располагалась, недовольно оглядывая холодный, пыльный пол, она продолжала мысль госпожи Рослин. Кому отойдет библиотека после скорой и естественной смерти ведьм? Другим, более низшим магическим существам? Едва ли оно будет полезно. К примеру, гамаюны — женщины птицы — совершенно равнодушны ко всему, что происходит даже на их горах. Если придут люди, то они и внимания не обратят! Гамаюны почти все время молчат, не читаю и не пишут, а только сидят на скалах и слушают звуки будущего. Единственные моменты, когда они вылетают из дома — это какое-то невероятное событие, в которое вмешиваются, принося с собой бурю. Во время варварского прихода Инквизиции на земли ведьм Гамаюны не появились, чтоб помочь магическим собратьям, хотя — Далила была уверена — обо всем знали! Эти женщины-птицы знают все наперед, на века. Вот бы еще поделились своими знаниями…
Русалок может и заинтересуют некоторые книги, но вряд ли они смогут правильно сохранить их. Эти женщины и мужчины очень близки к людям, но все же не идентично похожи на них, в отличие от ведьм. Любят жить у водоемов или вовсе в морской пучине, под водой дышат жабрами, а все их тонкое тело укрывает слизь. Далила встречалась с ними несколько раз на собраниях. Русалки, ведьмы и люди состоят в тесных коммерческих отношениях. Для людских кораблей они успокаивают штормы, а для ведьм привозят подводную флору и фауну как сырье для зелий. Далила даже говорила с ними — некоторые хорошо обладали речью и знали имперский язык. Хотя раньше адептке они казались глупыми, неразвитыми существами, сейчас она понимала, что на их поведении просто сказывался образ жизни и культурные особенности. Не все должны придавать внимание моде, жилищу, войнам… И Далила была рада, что русалкам нескоро придется думать об этом — люди не сильно заинтересованы в заселении морского дна. Пока…
А кто еще? Феи? Эти крохотные, светящиеся комочки эфира живут в лесных цветах рядом с лешими и никому из них нет дела до ведьм. А было ли бы ведьмам дело, если бы что-то подобное произошло с феями? Ответ пришел естественный и правильный в понимании адептки — да. Это удручало.
В итоге выходило, что все отойдет людям. «Тьфу!» — подумала девушка, записывая название с корешка очередного фолианта. Хотя, может и найдутся такие ценители как мастер Габи. От мысли о мастере, с которого «все получат» неприятная судорога прошлась по рукам и Далила чуть не выронила карандаш. «Надо подумать о чем-то отвлеченном, о чем-то другом, нормальном. А мисс Рослин еще говорила, что учет поможет отвлечься…».
Работа продолжалась тихо. Только шуршал карандаш, да внутренний голос ведьмы, повторяющий названия. Были среди них довольно безобидные, вроде: «Преобразования котелков вручную. Инкрустирование дополнительных камней». Были и более интересные, которые заставляли адептку усмехнуться: «Ритуалы на крови западных племен».
Но тут пальцы Далилы перешли дальше, легли на синий корешок. Он гласил «Расширенное познание Чутья». Именно так. с большой буквы, вычурными буквами. Томик был старый и, более того, рукописный, с толстыми страничками. Далила бездумно вытянула его с полки, на которой он бы простоял не тронутый еще много лет. С великой осторожностью ведьма раскрыла книгу. Текст начинался тут же, с первой странице. Однако, Далила не успела даже рассмотреть первую, по традиции червонную букву.