Внезапно и шумно открылась незапертая дверь. Большой шарообразный аквариум предстал на пороге. От неожиданности Далила вздрогнула, сердце ее заколотилось часто-часто. Она чуть не упала с кровати, быстро вставая навстречу гостье:
— Росита!
Ее стройная фигура, выглядящая слишком по-мужски в форме, сильно искажалась в стекле. Голова, возвышающаяся над ним, натянуто улыбалась.
— Опять не спала? Береги нервы, Далила, береги… Я так, быстро, забежала пока ты не ушла на утреннюю тренировку. Вместо бессоницы, или что тебя еще мучает, а вижу, что мучает много. Вот, лучше, вытягивай номер на бал.
Она активно потрясла явно тяжелым аквариумом, на дне которого зашуршали немногочисленные бумажки. Также взбодрилось, вспенилось сознание Далилы. Обитательница комнаты подошла близко, кутаясь в одеяло — край его падал на пол, собирая грязь с ботинок многих посетителей, слишком частых и неожиданных в последнее время.
— Я стесняюсь спросить, — проговорила Далила, наклоняясь и почти упираясь носом в стекло, — чей аквариум ты стащила и где его обитатель.
Далила спросила имея в виду одну из старших сестер Роситы — Ленору. Кажется, подруга сразу поняла о чем та думает.
— Вот не надо, не надо! — преувеличенно сильно возмутилась Росита, — Это Ленора сама и дала, — добавила, видя сомнение, — Исключительно добровольно. Они с Лейтом отправились к океану. Не знаю, может, хочет ему пригрозить, что там в итоге и окажется, если будет продолжать будить ночью. Впрочем, сомневаюсь что поможет — кто будет избавляться от фамильяра? Лейт это сам должен понимать, даже если он просто золотая рыбка. А я думаю, что если бы меня фамильяр будил среди ночи, я бы и слова ему не сказала. Ленора всё-таки везучая…
— Де, везучая, — эхом повторила Далила, заглядывая внутрь, всматриваясь в перемешанные бумажки на дне.
Далила знала о ситуации Леноры и ее необычного фамильяра — рыбки. Более того, Ленора занималась танцами, она участвовала в предстоящем хафликте. Одаренная, такая странная и будто чужая, тем не менее именно она несколько лет назад нашла свою родственную животную душу. Ситуация с тварями бессловесными была довольно неоднозначной в общине — они, будучи низшими, совершенно не магическими существами, чувствовали магию, чаще всего относясь к ней враждебно и пугливо. По улицам городка не бегали кошки, не шумели редкие северные птицы утром под окнами — все они избегали территорию ведьм. Поэтому найти скотинку, дружелюбную к ведьме, да и готовой к полной связи, было сложно. Многие ведьмы находили фамильяра только в зрелом возрасте, некоторые и на смертном одре оставались без него. Далиле было сложно представить каково это — иметь такую прочную и необычную связь, не стоящую рядом с привычными Семейными и дружескими отношениями. Она совсем не горевала и не стремилась поскорее найти свою, пусть и примитивную, но родственную душу. Её, казалось бы, довольно богатое воображение, просто не могло понять и осознать ценность фамильяра.
— Давай, тяни! И так затянули, бал уже через два дня.
Росита в очередной раз трясет аквариум и Далила вытягивает бумажку, опуская руку чуть ли не по плечо. Ей сложно тянуться в стеклянный шар, бортик упирается в связки. Ведьма разворачивает билет, на котором одна цифра. Она разочарованно выдыхает:
— Единица…
Росита откидывает распущенные волосы и непонятливо переспрашивает:
— Чего так грустно? Просто в первом танце будешь вести мужчиной, затем вести будут двойки, а ты будешь в роли дамы, затем опять по кругу… Обычный порядок. Ты ведь была уже единицей в первой партии, если не ошибаюсь.
— Была. И ты была. Просто… — Ведьма замялась. Если придет лорд Тамлен, то ей совсем не хотелось отдавать женскую роль в открывающем танце кому-то другому. Но это только если он придет. И новоиспеченная консультантка СВНЕБа лишь застенчиво улыбается, не оканчивая фразу, — Ты не изменила своего решения по бойкотированию бала?