Далиле оставалась только согласно выдохнуть на правдивые слова. Ничего к ним и не добавишь. Она опять задумалась о том, заплатят ли ей за работу в СВНЕБе. Это обязательно нужно узнать.
Но не сейчас. Сейчас перед девушками мощной, высокой скалой встал танцевальный зал. Они горячо распрощались, пообещав обязательно встретиться вновь, и Далила вошла в тепло. Ее продрогшие пальцы сразу покраснели, начали покалывать когда она неуклюже снимала плащ, здороваясь с напарницами. Но это покалывание было крайне приятным.
***
Марик появился неожиданно не только для Далилы, но и для всех ведьм в аудитории. Вышедший из живописных морских брызг, он ничуть не стесняясь спустился по крутой лестнице, прервал своим зычным голосом отвечающую Фатиму из Семьи Витте.
— Далила! Прошу, идем со мной.
Все разом обернулись на грубое лицо мага. Длинные волосы были убраны в хвост, но несколько прядей скрывали черты лица и, возможно, именно из-за этих падающих прядей лицо выглядело необычайно мрачным и темным, однако Далила чувствовала, что дело в другом. Не волосы стали причиной теней, падающих на глаза.
Наконец, опомнившись, что зовут именно ее, ведьма неуклюже встала. Теперь взгляды адепток переместились на одногруппницу. Они глядели так же, как и на Ойшера — как на незнакомку. Далила вспомнила о том, что может говорить.
— Почему не позвал по кристаллу, как тогда? Почему ты пришел? Почему сей…
Он прервал ее. Уголок узких губ потянулся куда-то совсем неестественно далеко.
— Потому что я щенок Горста, бегущий на своих коротких лапках в самую грязную лужу по его приказу. Совершенно добровольно. Прошу же, идем.
Далила кинула жалостливый взгляд на преподавателя, на окаменевшую Фатиму у огромной схемы на доске. Кусок мела все еще был зажат меж темных пальцев. Однако среди других женских лиц, уставившихся своими разноцветными глазами, нужно было лишь одно, светлое, родное. Она спешно пыталась найти Роситу, а когда нашла тот самый выразительный взгляд на другом конце аудитории, Марик вновь окликнул ее:
— Прошу, быстрее.
Девушка с трудом протолкнулась к блондину. Он сразу схватил адептку за руку и вместе с ней упал в красочный бассейн, накрывший волной перемещения. Вся боль, уже такая знакомая, отошла на второй план. Лишь мысленная жилка билась в исступлении: «Это провал. Это позор. Это неуважение. Какое неуважение!»
Солнце било в глаз. Пришлось поднести ладонь ко лбу, чтоб рассмотреть залитый полуденным светом коридор и старую плитку под ногами.
— Где мы?
— СВНЕБ. Главный корпус. Сейчас узнаешь.
Он открыл слишком исцарапанную дверь, которую Далила сначала не заметила за собой, и первым прошел вперед. Следуя за высокой спиной Марика, с трудом внося свои широкие плечи через небольшой проход, ведьма моментально узнала кабинет Тамлена и его самого, стоявшего спиной к входящим. Его напряжённые лопатки рельефно выделялись под жилеткой.
Лорд услышал открывающуюся дверь, выгнул руку и оперся ладонью на свое кресло позади. Костяшки его опасно сильно сжали железную дугу спинки. Ведьме казалось, что мужчина сейчас потеряет сознание от напряжения.
— Виктория!.. — тут лорд Тамлен окончательно обернулся, лицо его исказили испуг и судорога. Ведьма вынырнула из-за спины Ойшера. Ее простоволосая голова ярким пятном легла на холст кабинета. Далила чувствовала, что они застали Тамлена врасплох своим появлением. Фраза мага оборвалась, на ее месте появилась другая, растерянная, — Ах, вы… Проходите.
Адептка неуверенно села в кресло. Лорд Тамлен рассеянно и неуклюже опустился на свое место за столом. Один Марик, делая широкий шаг к окну, спросил:
— Она ушла?
Тамлен ответил будто не другу, а кому-то другому, невидимо присутствующему в кабинете. Его темные глаза были освобождены от обычного груза век и от того взгляд казался слишком ясным. Настолько ясным, что затуманенным бредовой лихорадкой. Что он видит? Какие воспоминания проносятся перед его глазами? Далиле хотелось обернуться, обернуться по-настоящему, но она знала, что позади кроме самой обычной стены ничего нет.
— Как видишь… Я угрожал что вызову стражу, но обошлось без этого.