— Кто она? — голос девушки хрипел совсем тихо. Повторила, — Кто она?
Почему-то это хрип заставил повиснуть тишину. Будто приоткрытый рот Далилы высунул язык вопроса и слизал все слова, которые должны были сказать мужчины. Тамлен встал, растерянно потянулся в неизвестном направлении, потом вновь сел и наконец сказал:
— Виктория, моя младшая сестра, я упоминал о ней… Упоминал то, что она весьма эксцентричная личность, что объясняет ее поведение и наши… отношения. В любом случае она ушла и хорошо, это не имеет отношения к делу.
Кажется, к концу реплики все его тело и голос окрепли, приобрели обычную уверенность. Глаза вновь нырнули под брови, а вечная морщинка между бровями избавилась от соседей.
Но разум Далилы ничуть не прояснился. Если бы сейчас в кабинете сидела ведьма, которая в этом же кресле сидела две недели назад, она бы не стала лезть дальше в душу. Теперь же, после всего пережитого, после появившейся между ними какой-никакой дружбы и доверия, она не стала молчать:
— Что же ей было нужно?
Лицо Тамлена отразило такую недовольную мину, какую ведьма ни разу не видела в своей жизни. Даже при упоминании бюрократии все в образе лорда не так сильно искажалось в отвращении.
— Ничего особенного, просто ее вечные претензии, вернее, претензии наших родителей. И все же… Пока я буду объяснять госпоже ведьме суть дела, Марик, узнай как проходит переорганизация архива.
Марик, нет, Ноэль Ойшер развернулся, каблук его сапог щёлкнул. Или это он клацнул зубами? Маг ощерился, обнажил зубы словно разъярённая гончая.
— Если тебя нужен мальчик на побегушках, то возьми его из цыганского табора — и смотри ведь, почти бесплатно! Горст, я шел за тобой как правая рука, я больше, чем рука… Все ведь было хорошо, но почему ты в последнее время… Почему я оказываюсь всегда в стороне от дел?! Я все дни бегаю, слежу, раздаю твои приказания и делаю всякую прочую чушь. Нет, я хочу стоять по твою руку, я хочу вникать в суть вместе с тобой. Я хочу вершить настоящее правосудие! — он внезапно уронил голову на руки. Ладонями закрыл глаза. Пальцы медленно поползли наверх, в волосы. Он с силой сжал блондинистые корни. Далила окоченела в кресле от этого зрелища, она не могла двинуться, но глаза ее будто впитали все чувства, всю неизвестную боль. Тамлен же продолжал сидеть боком к подчиненному. Могильный голос из-под рук добавил, глухо, — Если ты меня гонишь, так отпусти меня на совсем, вот так, сейчас… Я лучше пойду в эту чертову армию.
Далила не выдержала. Она встала, пересекла малое пространство кабинета, обхватила сгорбившуюся высокую фигуру. Чужие плечи и локти упёрлись в раненую плоть, причиняя боль. Далила с силой закрыла веки. Она пыталась удержать Марика, как будто он мог исчезнуть у нее из-под рук. Как-то она не схватила больную ведьму и так убежала, страшно хохоча. Нет, больше она никого не пустит.
Кто-то мягко, но упрямо разрывал эту хватку, отгибая палец за пальцем. Далила, пугаясь, открыла глаза. Перед ними стоял Тамлен — прямой, угловатый, серьезный. Он окончательно оттолкнул ведьму от недвижимой фигуры стихийника.
— Успокойся.
Девушке в какой-то момент показалось, что Тамлен сейчас отвесит грубую пощечину. Однако его поднявшаяся рука начала убирать пальцы от лица блондина. Они почти не сопротивлялись, но были деревянными и даже хрустели, прямо как сучки.
Внезапно маг сам убрал руки. Зловеще светлые, настолько светлые, что почти бесцветные глаза Марика уставился в лицо лорда. Девушка никогда не видела его с такой стороны. Стороны обидчивой, грубой… смертельно оскорбленной.
— И правда…
Это он сказал громко, отвечая на неизвестные слова. Потом он сжал зубы, вдохнул громко через них и потянулся уже уйти от лорда и ведьмы, стоящих так близко, но Тамлен схватил его плечи, остановил.
— Не нужно. Действительно, побудь с нами. Ты нужен мне тут. Мы ещё поговорим, но сейчас мне нужна твоя светлая со всех сторон голова. Она нужна расследованию. Не поддавайся этому. Хорошо?
Ведьма хотела добавить, что Ойшер нужен и ей, что с ним намного интереснее, но она понимала, что магу нужно было лишь внимание лорда Тамлена. От чего такая болезненная потребность?
Все, помешкав немного, все же сели. Кажется, для мужчин инцидент был исчерпан. Марик теперь был слишком внезапно спокоен.
Лорд Тамлен обратился к Далиле:
— Помнишь, с чего началось дело? Выкрали шкатулку посла и переместились по кристаллу к черту на кулички. Все амулеты зарегистрированы, в том числе и тот, что использовал наш преступник. На отправленный запрос мы получили все выписки о пропавших кристаллах. Анализ данных занял много времени — большинство нашлось в личных делах преступников или вернулись сами, просто не были зарегистрированы обратно — в итоге, можно сказать, что список сократился до трёх дат, когда кристаллы пропали. Посмотри, возможно, они тебе о чем-то говорят.