Далиле передали бумагу. На ней лаконично значилось несколько цифр. Внимание ведьмы привлекла одна из них — день, важный для всей общины. День траура.
— Одиннадцатое сентября седьмого года. Тогда… — она подняла голову, увидела пристальный взгляд лорда Тамлена и вновь опустила ее. Глядеть ни на кого не хотелось, вытаскивая эти слова из груди, — Тогда произошло обрушение в одной из частей замка. Нам сказали, что в подвальных помещениях были какие-то волны, вибрации, которые передавались выше. Землетрясение, в общем. Там под руинами… — голос вновь перешел на хрип, — Там под руинами погибли две девушки. Две близняшки. Они были тогда самыми старшими после госпожи Монстери в Семье Витте.
Далила наконец подняла голову. Многозначительный взгляд лорда был направлен на Марика. Ведьма понимала что значат эти переглядывания. Они не нравились ей.
— Ах, прошу, давайте без этого, хотя бы не в моем присутствии. В конце концов, вы что-нибудь нашли на другие даты?
— Нашли — ответил Горст Тамлен, — Но теперь эта ниточка кажется мне намного интереснее. Расскажи про это событие немного больше.
— Да что рассказывать, семь лет назад это было, я плохо помню… Булыжник раздробил им головы, сразу скончались. И правда, что могу сказать кроме этого? Только с чужих слов — меня ведь и не было в тот день. Многие члены Семей были в городе, нас отправили на экскурсию в зельеварочные цеха, — Девушка прищурилась. Ей хотелось недоверчиво посмотреть в свои воспоминания, — Не думаете ли вы, что это было специально? Нет-нет… Не понимаю как это связано. Кристалл, убитые ведьмы… У меня это плохо вяжется. Хотя, — ей пришлось со вздохом признать ужасающую правду, — Хотя это все и видеться теперь мне в странном свете.
Тамлен ликующе улыбнулся. Был он рад тому, что смог наконец вызвать сомнение девушки или тому, что дело продвинулось? Скорее, всему и сразу.
— Нужно разделиться, нельзя терять время. Марик, ты, как я слышал, заработал нехорошую репутацию у ведьм. Грубо обошелся с подругой Далилы…
— Все не так плохо, — перебила девушка, но лорд лишь посмотрел на нее из-под нависших массивов век и бровей.
— В общину лучше пойти мне с Далилой, а ты возьми отряд и проверь остальные зацепки. Ну что ж, все? Тогда в путь.
Он встал, накинул плащ, другой, не тот, что остался у ведьмы в шкафу. Она спохватилась, подняла сумку с учебниками, встала немного неуклюже.
— Куда именно вы хотите попасть? Что именно узнать?
Тамлен, нетерпеливый, строптивый, жаждущий ответов на рой вопросов, с накинутым меховым плащом, увеличивающим мужские плечи до совсем медвежьих размеров, ответил:
— В подземелье, туда, откуда все началось.
Марик уже вышел, видимо, ушел собирать солдат. Далила подумала несколько секунд, взвешивая решения, обдумывая другие варианты.
— Так просто не получится… Вход в подвалы строго по записям. Давайте сделаем так: осмотрим тот проход пока он будет пустовать во время лекции, а в подвал… Если хотите тайно, то попасть туда можно будет лишь когда никого не будет. Чуть ли не единственное время, когда это возможно — Весенний бал.
Маг поводил взглядом по комнате в поиске мыслей, будто они могли лежать где-то в ящиках. Наконец, кивнул соглашаясь. Они перенеслись.
На каменной лестнице сверху застучали ноги, зазвучали женские голоса. Пара оказалась в узкой башне, у подножия спиральной, крутой лестницы.
Далила сквозь подкатывающую тошноту предупредила громким шепотом:
— Нет, перемена! Нужно спрятаться, раз мы хотим, чтобы все до конца было в тайне, — Тамлен схватил девушку за запястье, но мягко, готовый вести ее как слепую. Замотал головой, ища укрытие, — Туда! — кивнула девушка в нишу под лестницей.
Лорд потянул ее за собой, широким шагом перелетел в свободный закуток под ступенями, прижался спиной к стене, а ведьму обнял одной рукой, приблизил ее к себе, укрыл с головой камуфляжным плащом. Тень опустила на них свой полог и вовремя — группа шумных однокурсниц волной схлынула вниз. Далила видела перед собой только шею лорда, но прекрасно различала голоса. Нос ее упирался куда-то в ворот рубашки.
Горст Тамлен прошептал на ухо:
— Нельзя тут долго оставаться. Будут подниматься по лестнице и с этого ракурса увидят. Или не будут?
— Будут, — вдохнула Далила.
Ей становилось жарко и от близости тел, и от мехового плаща. Она судорожно начала думать куда пара может спрятаться. Ближайший чулан был в другом коридоре, придется опасно перебегать… Впрочем, чутье молчало. Она взяла мужчину за свободную руку, готовая направлять его. Однако Тамлен опередил.