— Тут, кажется, дверь.
Тихо, на пределе человеческого слуха щёлкнул замок. Наверное, Далила и вовсе бы не различила этот звук, если бы не единственное, что беспокоило ее уши и чувства, был взбеленившийся стук мужского сердца.
Тамлен втянул ее в кромешную темноту, закрыл за собой дверь. Теперь ведьма стояла одна, чувствуя спиной лишь холодную стену. Без тела лорда, без его голоса стало внезапно страшно в стенах, казалось бы, родного здания.
Свет! Нет, даже не настоящий свет, а так, маленький ореол вокруг пламени. Он может только обозначить палец, на котором огонек трепыхается неустойчиво, да часть ладони. Но даже от этой части ладони уже было спокойнее.
— Не бойтесь датчиков, — шепнула адептка, — они только на заклинания выше третьего ранга.
И пламя разгорелось, распалилось. Оно было достаточно ярким чтоб в неверном свете показать желто-красные черты лица. Глубокие и слишком резкие тени на удивление шли лорду, хоть и делали его лицо неествественно странным.
«Его отец, Адэр Рики Тамлен, был одним из главнокомандующих Святой Инквизиции».
Далила отводит взгляд. Под ногами жестяные ведра и она удивляется как до сих пор не сбила их, не зашумела.
— Все хорошо? — спрашивает лорд и Далила кивает, не глядя на него, — Сколько до начала лекции?
Голова хочет кивнуть в привычном движении, но заставляет себя замереть. Язык же наоборот шевелится:
— Минут десять…
Помолчали немного. Тамлен закрыл глаза, и девушка побоялась беспокоить его своими разговорами. Она лишь глубоко дышала и все боялась, что ненароком заставит пламя потухнуть. Как странна была эта боязнь — Далила знала, что нельзя так просто затушить магически поддерживаемый огонь.
— Тут еще проход.
— Что? — очнулась ведьма.
— Тут, сбоку… Да, за шкафом. Я вижу его магическим зрением. Лестница уходит вниз. Но проход замурован, стена, кстати, такой же толщины, что и остальные. Скорее всего давно застроили… Проход в подвальные помещения?
Девушка перевела взгляд с пыльного шкафчика на красные в свете пламени глаза мага и обратно.
— Может быть и так. У замка долгая история. Намного дольше, чем может вместить человеческая память. Я уже не говорю о всяких байках, что о подземелье ходят.
Тамлен тут же насторожился, заинтересованно посмотрел на девушку. Ей почему-то стало не по себе от этого взгляда. Все из-за освещения… Да, все из-за него.
— Знаешь, в каждой легенде есть доля правды. Что за байки?
Он спросил это так просто и дружелюбно, что сразу захотелось ответить. Делая преувеличенно страшные глаза, шепча громко, Далила ответила с усмешкой:
— Самые правдивые и страшные, конечно. Кто-то говорит, что подземелье идет на много-много метров вглубь, и что оно чуть ли не более разросшееся и ветвистое, чем сама Академия. Есть легенда, что древний ведьмак, проводивший ритуалы на крови, запрещенные даже в то древнее время, бежал, магией сделав сеть коридоров, которая идет до ближайших южных городов, что сейчас на территории Диннийского княжества. Более того, чернокнижник оставил в каком-то закутке все свои темные принадлежности для ритуалов, спрятав от глаз посторонних и рассчитывая, что вернется. Большинство сходятся в том, что он не вернулся…
— А ты что думаешь?
Ведьма заглянула в смеющиеся глаза мужчины. Весь он — такой лукавый и шутливый — сейчас напоминал Марика. Нет, никого он не напоминал. Просто был таким - обычным человеком, готовым посмеяться и поговорить по душам.
— Я вообще в этого ведьмака не верю. Хотя, то, что подземелье довольно больше — вполне очевидный факт. Я не удивлюсь, что по академии разбросано много таких замурованных входов, а мы и не видим. К тому же, не факт, что они и ведут куда-то. Возможно, просто обрываются внезапно: я была в подвалах во время уборки, там много тупиков, — теперь все ее нутро было обращено к мужчине. Она жаждала получить ответы на новые и старые вопросы, заглянуть глубже в его прошлое, так же сильно, как сам Горст хотел разгадать тайну дела, — Как вы познакомились с Мариком? Почему он такой… Почему он так сегодня себя вел?
Вздох шумно вышел через небольшие ноздри. Тамлен приложил затылок к голой стене, устремив мысли во тьму, клубящуюся в углах чуланчика. Однако Далила не сомневалась, что он ответит, и ответит честно, как всегда. Наконец, он заговорил, медленно, подбирая слова, как всегда делал когда речь заходила о важном: