Тяжесть ладони исчезает. Плечи свободны — кажется, беги! Но Далила, пытаясь совладать с удушением в горле, с этими мучительно мощными стуками сердца, медленно идет, не разбирая дороги.
Глава 9
Далила волновалась. Она нервно пересекала малое пространство своей комнаты, громко шаркая босыми ногами. Еще несколько часов назад она вернулась к себе, отпустив кастеляншу. Эту уже седую, грузную женщину из какой-то мелкой Семьи было сложно выманить из ее темного закутка. Адептке пришлось перевернуть все в своей комнате вверх дном, порвать простыни и даже, чтоб уж наверняка, разломать, насколько это было возможно для подручных средств, печку. После этого, в назначенную минуту бежать вниз, взбалмошно кричать и просить подняться для пересчёта всех убытков. Кастелянша, кажется, такой разгром видела впервые — по крайне мере ее миндалевидные глаза стали круглыми. Далила объяснила этот кавардак очень просто, спихивая вину на одного из бесчисленных духов — «Я ничего не успела понять, как оно ворвалось, как завыло! Боже, моя сковородка вообще под кроватью!.. Погодите, дайте руку, я боюсь, что упаду…»
Бардак сам по себе хоть и впечатлил кастеляншу, но не задержал ее. Действительно испорченных вещей, которые пошли в опись и возмещение ущерба, было мало. Единственное, в чем скупая женщина подбодрила девушку, было то, что уже весна, и без печки Далила не должна замёрзнуть. Сама же ведьма была даже рада, что наконец избавилась от груза — с появлением системы общего отопления это чёрное, проржавленное пятно давно стало лишним и не нужным.
Кастелянша по профессиональному быстро сделала опись и вернулась опять к себе, все же ворча, что вызвали по пустяку. Никого не было на ее рабочем месте, что, конечно, было хорошо. Однако Далилу волновало, что СВНЕБовский солдат не дал никакого знака, никак не предупредил о своем появлении. Был ли он вообще тут? Что, если у него не получилось попасть на территорию Академии? Что, если он не нашел никаких записей? Далила никак не могла успокоить ни свои мысли, ни свои ноги, бесцельно бродящие туда-сюда. Она уже убрала весь самостоятельно учинённый хаос, но дурные мысли все не отпускали. Села на порезанные простыни, подставила кулак под голову. Она зачем-то представляла как получит письмо от Тамлена, как с волнением разорвет конверт, разгладит бумагу… Что он напишет? Не так уж и важными были деловые слова, по-настоящему Далилу волновало само событие, сам односторонний диалог. И пусть еще свежо воспоминание о том, что другие письма лорда не доходили когда она — прошлая Далила — в бреду и не думала о них. Теперь, кажется, все естество, весь внутренний мир заполнял этот мужчина…
Костяшка пальца коснулась уголка губ. Воспоминание о непонятном прикосновении губ поразило словно неожиданно оглушительный гром, сотрясло сознание, вновь перевернуло все с ног на голову. Девушка вскочила, кинулась в ванную. В грязном зеркале она видела, как краснеют глаза. Как они блестят. Как в конце концов катятся резво, будто со снежной горки, капли слез.
Рычащая струя вот-вот разорвет кран. Кажется, никогда в этих трубах не было такого напряжение. Кажется, никогда его не было и в этом теле. Лицо девушки тонет в руках, в ещё одной пригоршне воды. Пальцы дубеют как на высоте без теплой защиты. Может, это поможет охладить тот пыл, что поселился в Далиле? Кудри мокнут, липнут к коже неприятными щупальцами. Далила на миг отрывается и смотрит в отражение — вот такая, с кожей раскрасневшейся настолько, что не видны веснушки, с начинающими опухать веками, с прилипшими волосами, с каплями, стекающими по шее и белому воротнику, она похожа на русалку.
Неестественно красные губы шевелятся едва-едва:
— Почему… Почему…
Она не может даже сформулировать вопрос, не адресованный никому конкретно. Как так вышло? Как так вышло, что человеческий мужчина, лорд, маг, солдат и все-все прочие слова, отталкивающие одним своим звуком, коснулся своими губами губ ведьмы. Своеобразный ли это дружеский жест? Игра ли это, распаливающая и будоражащая разум? Или это какое-то тайное послание… Одна мысль была глупее другой, и ведьма это понимала, но никак не могла по другому объяснить произошедшее в злосчастном коридоре.
«Ну, и что? Это не влияет на меня. Мало ли, что ему причудилось, взбрело в голову. Поди, привык делать то, что захотелось. Ну и глупость, я ведь знаю, что ему не пристало такое поведение…» — вот в такие мысли складывались мельтешащие кусочки в голове Далилы. Со временем она смогла успокоиться, уложить взбеленившееся сознание. Было определенное чувство, что где-то есть обман — не понятно, то ли в действиях Тамлена, то ли в собственных мыслях — но все же ведьма вышла из ванны уже более спокойной.