– С приездом, Валерия Александровна. Прошу следовать за мной, – сказал он, и, повернувшись на сто восемьдесят градусов, направился к входной двери.
«А представиться, милейший?», - негодующе подумала я, но предпочла промолчать. Не хочет и не надо.
Изнутри дом оказался таким же великолепным, как и снаружи.
Я сразу же увидела мать. Она торопливо куда-то собиралась и совсем не замечала меня. Но совершенно случайно наткнувшись на меня взглядом, одарила ликующей улыбкой.
– Ой! Лерочка! Хорошо, что приехала. Извини, мне сейчас некогда: мы опаздываем на банкет. Тебе же здесь всё покажет и расскажет Степан Матвеевич. Всё. Целую. Побежала. – Послав мне воздушный поцелуй, она убежала в соседнюю комнату. Я устало посмотрела на проводившего меня мужчину, которого я теперь знаю, как зовут.
– Давайте я вам покажу вашу комнату, – нейтральным тоном обратился он ко мне. Но по нему легко можно было понять, что он явно был недоволен поведением моей матери.
Поднимаясь по лестнице, ведущей на второй этаж, Степан Матвеевич вновь заговорил:
– Дом у нас большой и уютный. Прислуга вежливая. Все мы обрадовались вашему приезду. В этом доме не хватает непринуждённой радости. Хозяин у нас хороший, но очень занятой человек. Вечно в разъездах. Ваша мать всегда вместе с ним. Да, кстати, надеюсь, она вам сказала, что у хозяина двое детей?
Я удивленно посмотрела на него. Час от часу не легче.
– Похоже, что нет, – разочарованно покачав головой, подтвердил свои опасения Степан Матвеевич. – Что ж…
– Меня представлять не надо! Я сама! Я Люси. – Неизвестно откуда вдруг рядом с нами оказалась девочка лет десяти. В своём жёлтом сарафане она была похожа на солнышко. Искренне улыбаясь, она протянула мне руку, при этом рассматривая меня, словно куклу на витрине.
– Лера, – ответила я, и пожала предложенную мне руку.
Но видно Люси было мало одного рукопожатия, и в следующий момент она крепко меня обняла, чем шокировала ещё больше.
«Что ж, хоть кто-то рад моему приезду», – промелькнуло у меня в голове.
– Я всегда мечтала о сестрёнке, – ласково прошептала Люся, всё сильнее прижимаясь ко мне.
– Точно. Будет теперь над кем издеваться, кроме прислуги, – укоризненно заметил Степан Матвеевич, отстраняя от меня Люси.
– Не слушай его! Он у нас ворчун. Вечно чем-то недоволен, – прощебетала моя новоиспечённая младшая сестра и потянула меня за собой.
Пройдя немного дальше по коридору, мы вошли в одну из комнат.
– Это твоя! – торжественно изрекла Люси.
Что ж, неплохо. Совсем неплохо. Хоть комнату мне подготовили. И то, наверное, за это надо благодарить прислугу, а не хозяев. И ещё, быть может, Люси. Она, похоже, действительно рада мне.
Я ещё раз взглянула на девчушку. Она продолжала рассматривать меня с неприкрытым интересом.
– А ты красивая! – неожиданно промолвила Люси.
– Спасибо, – поспешила поблагодарить её я.
– Я тоже буду красивой, когда вырасту. И у меня будет жених – футболист. А у тебя есть жених?
– Нет. Есть парень.
– А кто он? – с неподдельным интересом поинтересовалась она.
– Музыкант, – отозвалась я, продолжая изучать свою новую комнату.
– Фу! Я думала у тебя лучше вкус, – поморщившись, сказала Люси. – Музыканты же все бабники и пьяницы. А ещё среди них есть наркоманы!
– Как для твоего возраста, ты хорошо осведомлена… А чем лучше футболист?
– Он сильный, накаченный, не пьёт и не курит, – задрав нос вверх, поучительно перечислила достоинства футболиста Люси.
– Ну-ну, – хмыкнула я.
– Что «ну-ну»? – возмущённо воскликнула Люси, строго скрестив руки на груди.
– Да так, ничего, – уклончиво промолвила я.
Люси, сделав обиженный вид, демонстративно вышла из комнаты.
– Она хорошая, но избалованная, – тихо сказал Степан Матвеевич, как бы оправдывая Люсю. – Что прикажете?
– Спасибо, ничего. Я бы хотела отдохнуть.
– Тогда оставляю вас одну, – откланялся дворецкий, и тоже покинул мою спальню.