Пока я дышала, мой спутник выпустил сигнал на ультракоротких частотах, который означал примерно следующее: «Срочно нужна помощь, прошу тех, кто рядом, отозваться!»
- И что? Обычно отзываются? – я с недоверием прислушалась к происходящему в толще воды.
- Обычно да.
Какое-то время мы плыли, молча. Меня все больше и больше охватывало чувство голода. Есть хотелось зверски. Нужно было срочно возвращаться в собственное тело.
- Тррит, я сейчас снова стану человеком. Поможешь мне плыть дальше?
- Конечно. Только придется забираться ко мне на спину. Давай, зависай надо мной. Когда перекинешься, как раз попадешь, куда надо. Не бойся, я подхвачу! О, вот и помощники подоспели.
Впереди показалась стая дельфинов. Сколько их, мне некогда было считать. Зависнув над Серым, я сняла заклинание сонастройки и стала собой, чуть не нахлебавшись воды. Моя попа оказалась на спине Тррита ровно около плавника, за который я тут же схватилась. Дельфин всплыл на поверхность. Сидеть на его гладкой коже было очень неудобно, я все время соскальзывала и норовила свалиться в воду. В пору было приклеивать свой зад к спине такого вот «морского конька».
На поверхности колыхающихся волн появилось бесчисленное, как мне показалось, количество дельфиньих морд в темно-серых масках. Их точно было не меньше сотни!
- Это моя семья. Они охотились неподалеку. Хорошо, что успели вовремя.
- Тррит, ты разговариваешь с человеком? Совсем «крыша» поехала? А сказал, что лучше сдохнешь, чем человеку поможешь… - рядом с нами плыл дельфин чуть больше моего. – Где ты это чудо с магической шевелюрой выловил? Она знает о своих способностях?
- Ты поосторожней при ней выражайся, Тиккс, она нас прекрасно понимает, и запросто ответит на твои подколки! Эта девочка из другого Мира. Она меня спасла, когда я выбросился…
- То-то я смотрю, ты слишком хорошо для мертвого выглядишь! Она, что же, и впрямь исцелила твои травмы? – Тиккс почти полностью высунулся из воды и, пятясь на хвосте задом наперед, стал беззастенчиво на меня пялиться!
- Она только что была дельфином, жаль, что ты этого не видел. Ей нужна энергетическая подпитка. А еще нужно доставить ее к берегам Корё. Я пообещал ей за то, что вернула мне жизнь. Если бы она только могла стать самочкой... Такая красавица! Похоже, мой друг, я готов снова влюбиться.
- Ты серьезно? Совсем ополоумел? Сначала ты из-за Котти подрался - хвост переломал, позволил распороть себе брюхо и уплыл подыхать, а теперь в человеческую самку влюбился? Тебе, что, для остроты ощущений извращений на свой подхвосток не хватает?!
В этот момент к нам приблизились еще несколько дельфинов, один из которых, довольно миниатюрный, пристроился с другого бока Тррита.
- О, я так рада, что ты с нами, задира! Честно, рада! Однако не вижу боевых ран. Меня, что же, обманули, выходит? Я слышала, будто тебе чуть ли не брюхо вспороли, – дельфиниха, а это была именно самка, нежно потерлась о морду Тррита.
Но мой «конек» резко дал в сторону. Такое ощущение, что ему было неприятно ее прикосновение.
- Ты злишься на меня, Тррит? Разве я виновата в ваших вечных разборках с Токком?
- А ты и рада, что из-за тебя драка возникла! Ничего не предприняла, чтобы ее не было. – Серый разражено выдавал глухой свист. - Говорила, что желаешь только меня, а продолжала с ним флиртовать. За двумя ставридками погонишься, дорогая…
- Фи, обидчивый какой! Ну ладно, так и быть, я тебя прощаю. Можешь вернуться ко мне. И цени мое великодушие!
- Если захочу, Котти, если захочу. Сдается мне, что все-таки нет...
- Что?! И ты просто сдашься? Может, мне тогда сказать «да» Токку, раз ты так позорно капитулируешь? – дельфиниха попыталась ехидно «уесть» приятеля, с силой хлопнув по воде хвостом и окатив меня мощным фонтаном брызг.
Чувство голода, которое не давало мне покоя в этот момент сыграло со мной злую шутку. Я слабо держалась за плавник и от окатившего меня потока воды соскользнула с дельфина. Тррит тут же под меня поднырнул, чтобы помочь залезть обратно, но я смогла не сразу. Кое-как, сопя и отфыркиваясь, я все-таки забралась на его спину, хотя для этого пришлось даже прибегнуть к левитации.
- Какого ската вонючего ты эту руконогую на себе тащишь? – Котти брезгливо «крякнула». – Заняться больше нечем? Зачем ты ее вообще спасал? Если плавать не умеет, нечего в воду лезть! Что, для нее места в лодке не нашлось?
- Это она меня спасла, а не я ее, так что попридержи колкости для другого момента, дорогая!
А потом выдал до мурашей по коже:
- Семья моя, драгоценная стая! Прошу помощи и поддержки! На моей спине маленькая Целительница из параллельного Мира. Сегодня она спасла мне жизнь, а еще в одного очистила от черной заразы целое побережье острова, около которого мы с вами часто охотимся и отдыхаем! Ей нужно восстановить свои силы, чтобы в теле дельфина добраться до Южного Корё. Оттуда она сможет вернуться в свой Мир, который связан с Магами и Целителями. Мы с вами называем этот Мир Этэмин. Вы все помните легенду, которую у нас передают из поколения в поколение – о небесной Богине Кае, спасшей семью Серых от полного истребления? Эта человеческая девочка имеет такие же волосы, как у Богини. Я уверен, у нее и такие же великие способности! Мы должны через эту маленькую Целительницу отплатить добром за свое спасение Миру Этэмин, приславшему когда-то к нам небесную Богиню!
- Это была моя мама… Неужели она здесь была? Она посещала Землю?!! - я никак не могла поверить в такое!
Услышав, что я говорю на языке дельфинов, шумная вакханалия разноголосицы тут же прекратилась. Стая, окружив нас плотным кольцом со всех сторон и высунув из воды темно-серые морды, устремила к Трриту свое внимание, молча, меня разглядывая. Наконец, пожилой дельфин, тело которого было покрыто многочисленными шрамами, а на морде, словно седые пряди у мудрого старца, от самых глаз лучами разбегались белые полосы, произнес:
- У нее действительно волосы Богини, они меняю цвет так же, как когда-то у Каи. Мы поможем этой девочке. Скажи, человеческое дитя, как тебя зовут?
- Меня зовут Тэя. Кая – моя мама. Наш Мир принадлежит галактике Этэмин и находится в системе звезды Энтелион, - от переизбытка чувств я не выдержала и заплакала, не способная больше сдерживать нахлынувшие эмоции.
В ту же минуту со всех сторон от этих удивительных существ в меня начала вливаться чистая энергия Жизни, пополняя мои резервы, восстанавливая силы и питая организм. Сквозь слезы, я произнесла заклинание зеркальной сонастройки и снова стала дельфином. В ответ раздался дружный благоговейный свист, выражавший радость и восхищение моими способностями. Почти все члены стаи посчитали за честь коснуться меня в знак признания, выразив, таким образом, свое доброе отношение и поддержку.
- Теперь мы вместе постараемся доставить тебя в целости и сохранности в Корё. – Тррит плыл со мной бок о бок. – Наша семья постоянно будет подпитывать твои силы, чтобы ты могла оставаться в теле дельфина, Тэя. При хорошем раскладе в акваторию назначения мы попадем только через несколько дней, потому что стае нужно отдыхать и питаться.
- Я понимаю и не тороплю. Ты будешь со мной рядом это время? Разумеется, за исключением охоты. А я пойму, как правильно спать? И, кстати, поохотиться тоже не мешало бы попробовать, когда мне еще такая возможность представится?
- Можешь на меня рассчитывать. Думаю, из тебя выйдет прилежная ученица,- дельфин проскользил, потираясь о мой бок.
Стая рассеялась, и в какой-то момент мне стало казаться, что мы с Трритом снова остались вдвоем, хотя нет-нет, кто-нибудь да подплывал к нам, накачивая меня энергией.
Глава 5
Для меня оказалось очень странным состоянием спать в дельфиньем теле. Обнаружилось, что эти разумные и не спят вовсе в обычном человеческом понимании такого отдыха. В сон погружается только одна половина мозга, и пока эта половина спит — вторая активно и напряженно работает. Потом они меняются. Хитрый способ всё время дышать и плавать, а еще никогда не уставать!
Периодически, добывая себе еду, мы загоняли косяки рыб, бросались в спринтерские погони за кальмарами и каракатицами. Несколько раз от последних я получала в морду чернильную струю, надо сказать – приятного в этом мало. Благодаря охотничьим инстинктам Тррита, заложенным на генетическом уровне и выработанным в раннем детстве, проблем с добычей пропитания у меня не возникло. С такими-то навыками я действительно оказалась способной ученицей!