Миссис Уэсли превзошла себя. Я полностью переложила встречу гостей на её плечи, даже не вникая в эти вопросы, уверенная в её компетентности. Стол ломился от изысканных яств, прислуга незаметно и чётко выполняла любое поручение, я могла гордиться. Идеально.
– Я хотел бы завтра посмотреть ваши деревни, – Артур с удовольствием отдавал дань угощениям и, кажется, даже не испытывал дискомфорта. Ведь моя прислуга сервировала стол согласно нашим традициям. И во главе стола сижу я с мужем, а не король. Но его, похоже, это ни капли не смущает. Всё же старые договора забываются, его брат, к примеру, отказывался им следовать. Вот только земля помнит.
– Конечно, мой король, – огорчилась его просьбе. Я обещала взять Алекса на ярмарку, что будет проходить в ближайшей деревне. Придётся его отправить с няней или отказать. – Позвольте, узнать ваши планы. Как долго будете здесь гостить?
– Думаю, завтра прибудет наш некромант, мы дадим ему поручение разобраться в происходящем здесь беспорядке и отбудем. Конечно, мы будем ожидать, что вы и ваши люди будете способствовать расследованию.
– Конечно, – я с облегчением выдохнула. Ярмарка будет ещё два дня, нужно будет просто сторговаться с сыном. Эдвард же подозрительно буравил меня тяжёлым взглядом. Беседа снова заглохла.
– Превосходная дичь. Это из ваших мест? – Луи, вечно молчаливый барон Датч, – не помню, чтобы хоть когда-нибудь с ним говорила.
– Конечно, зверям в моих землях – раздолье. Заезжайте как-нибудь, у нас отличная охота. Магия здесь, как вы знаете, не работает. Народу немного. Территория огромная, большая часть – леса.
– С удовольствием, – мужчины переглянулись и, похоже, моя оговорка, что земля – моя, не осталась не замеченной. Ну что сказать, мой муж мог бы хоть раз проявить интерес к земле, что прилагается к титулу.
– Вы не часто балуете нас своим присутствием в столице, отчего же? – король слегка откинулся на спинку стула и внимательно наблюдал за мной через рубиновую жидкость своего бокала.
– Всё для вашего комфорта. Вы же помните, что я – маг нейтрализатор. Это здесь мы настолько привыкли, что спокойно обходимся без магии. В столице же всё по иному.
Король покивал, и я уже думала, что тема закрыта, как он выдал:
– Ну, ничего. Двору пойдёт на пользу. Лень не приводит к добру. Думаю, вы помните, что мои предшественники сильно уповали на других и на их магию, и вот что вышло. Королевство в упадке, а мне его поднимать. Так что вы приезжайте через месяц. Глядишь, Эдвард наконец отвлечётся от работы. Нужно и отдыхать, мой дорогой друг, – мы с дражайшим супругом в недоумении уставились на суверена, после чего – друг на друга. Его просьба больше походила на приказ и не внушала мне доверия. Кайл то ли хрюкнул, то ли неудачно маскировал смех, но пять пар резко остановились на нём.
– Подавился, прошу прощения, – неискренне извинился он.
– Конечно, если только забота о моём благополучии держит вас здесь, – резкий возврат к теме сбил меня с толку.
– Ещё и забота о благополучии моих земель, но, если вы приглашаете, то как я могу отказать?
– Вот и отлично. Ждём вас и отчёт о состоянии ваших земель. Ник с трудом приводит финансовые отчёты в порядок за последние годы, мы были бы признательны, если бы вы пошли нам навстречу.
– Конечно, – елейно пропела, вглядываясь в ледяные глаза мужчин. Так, ну и в чём ещё меня подозревают?!
Глава 5.
Ночь не принесла мне покоя. Да и как расслабиться, когда через стенку бродит муж. Ну и что ему не спится? Я уже думала отправить бутылку виски, заметила, что он сегодня особо оценил этот напиток. Но как бы он от этого напитка раньше времени не покинул наш мир. Хотя мне от этого явно хуже не станет. В общем, злая и не выспавшаяся, отправилась в семейную библиотеку читать дневники предков. Надо же понять, почему последние два поколения маги в нашем роду слабеют. Мой отец не смог договориться с курганами, и король впервые дополнительно отправил некромантов. Я же не могу до конца овладеть своими способностями. Хоть и все в королевстве считают, что в нейтрализующей магии нет ничего сложного и учиться здесь нечему, это не так. Просто это магия только моего рода и, следовательно, знания никогда не утекали наружу. Все считают, что я беспорядочно потребляю любую магию и не в моих силах это контролировать, что является ложью. На первых порах это действительно так, но потом можно филигранно овладеть своими навыками и потреблять магию выборочно, не нарушая работу магических машин и артефактов, колдовство других магов. Вот с этим-то как раз у меня сложности. Так как я ни разу не слышала о других таких магах как я, даже в других королевствах, приходится перечитывать труды и дневники моих предков, а они были весьма плодовиты в этом плане. Окопавшись в бумагах и дневниках, я и не заметила, как настал рассвет.