Кавказ. -Как там мой мальчик? Тимур, напиши отцу, узнай, все ли у них хорошо. За месяц ни весточки. Голос матери прозвучал эхом. Теплый ветер июня волновал светло-бежевые шторы приоткрытых окон веранды. Казалось, духота летнего полдня пришла неожиданно с одной лишь целью – утомить и встревожить население Юга. Лениво за окном щебетали птицы. За окном проходили люди, но Тимур не различал их лиц сквозь пелену горячего воздуха. Он думал о своем. Силуэты слоняющихся проплывали мимо. И, глядя на это, хотелось уснуть безмятежно: без снов, и без дум. - Не волнуйся, напишу, обязательно напишу. Он ответил ей чужим голосом, как ему показалось и понял, что уходит далеко, покидая себя и тоскливую повседневность реальности. Его уставшие глаза упорно вчитывались в каждую строчку еще одной умной книжки. Лиза взяла первую, что попалась на глаза, открыла где-то в середине, многозначительно посмотрела на брата и подумала– эта наука ей пока не по силам. Заваленный бумагами стол давно нуждался в наведении порядка, но трогать вещи Тимура было категорически запрещено. Его статьи, последняя курсовая и довольно оригинальная тема дипломной работы, до которой, кстати, было еще далеко, постепенно складывались в картину грядущих светлых перспектив. Правда, все это в каком-то хаосе и здесь же, на столе, но он четко представлял себе свое будущее. Поднявшись с кресла, Ася направилась к двери. Проходя мимо, мать потрепала сына по голове, молча поцеловала в лоб и вышла.
********** Спокойная и размеренная жизнь семьи- тихое человеческое счастье. За несколько лет она еще не привыкла к ощущению мира и покоя. Скрип открывающейся калитки заставил Асю выйти.
-Тимур, смотри, кто к нам пришел! Заходи, что стоишь, как гость на пороге. Заходи Беслан, а я как раз чай заварила.
Ася пригласила парня в дом. Она любила его, как родного, а в последнее время и вовсе беспокоилась. Беслан не появлялся в их доме больше двух недель. Усадив гостя на кухне, пристала с расспросами, потом окликнула сына. -Тимур, ну где же твоя совесть? Давай, выходи! Через минуту друзья уже вместе за столом пили чай, шутили и строили планы. -Куда пойдем? - В кино сходите, - подсказывала мать. -Нет, лучше на футбол, - предложил Беслан. - Футбол - это класс,- согласился Тимур. К вопросу больше не возвращались. Они были «не разлей вода», почти братья. Тимур - высокий, худощавый парень. Тонкие черты лица выдавали аристократическое происхождение. Мать любила рассказывать о великих предках, бывших на службе у самого императора Николая Второго и еще о многом таком, чем по праву мог бы гордиться любой человек. Ася не была лишена амбиций и считала их необходимым качеством. Сравнивала человека с птицей, у которой обязательно вырастут крылья...На Беслана она смотрела глазами матери. Замечала его мягкие черты, иногда излишнюю обходительность, чрезмерное смущение – качества, не присущие молодежи того периода. Она любила наблюдать за парнями, из любопытства прислушивалась к спорам и желала счастья обоим. Как их разделить. Два больших ребенка, ее ребенка. Беслан - из многодетной семьи. Отец на заводе работал, мать торговала молоком. 10 детей – немало…. И вечно голодный Беслан. Возраст у парня такой, что есть хочется всегда. 17 июня 1973 года пошел тёплый дождь. Очередной подарок для матери. Ничего не изменилось с тех пор… Те же слезы счастья на глазах, как и 23 года назад, когда на свет появился ее первый сын. К именинам готовились с раннего утра. В духовке пеклись любимые пироги Тимура с абрикосовой начинкой. Ася заглянула в духовой шкаф. - Не готовы еще, рановато. Наспех вытерла полотенцем руки, пошла в комнату. В шифоньере аккуратно висела зеленого цвета шелковая рубашка. Новая - для сына. Еще несколько минут Ася держала ее в руках. Обрадуется как, подумала мать и довольная обновку вернула на место. Вдруг, неожиданно для себя, почувствовала запах горелого. Пироги передержала. Белоснежная скатерть на столе- ещё одно подтверждение праздника. Ася зачитала поздравительную телеграмму от отца и брата. На углу стола, прикрытая алой тканью, казенная бандероль небольших размеров. Тимур еле сдерживал свое нетерпение. Несколько минут и сверток развёрнут. На дне деревянной коробки, в твердом переплете синего цвета трехтомник Пушкина, ручка в футляре с позолоченным пером и открытка с надписью: «Жду Вас в Москве…… профессор Л.К. Погодин». Тимур торопливо спрятал ее во внутренний карман пиджака, не скрывая своего удовольствия, но оглашать содержание открытки не стал. Рано еще. Не время. Главное- прошел. Это означало, что тема научной работы, над которой трудился восемь с половиной месяцев не попадёт в урну. Ею заинтересовались, это уже шаг, серьезный шаг на пути к новым знаниям... Москва…… Он слушал поздравления повзрослевшей Лизы, его любящей мамы, немногословной Азы, наблюдал за скучающим Бесланом, который терпеливо ждал завершения «официальной» части, чтобы приступить к основной. Глаза друга с нетерпением пробегали по пирогам и возвращались к «Наполеону». -А сейчас сюрприз от мамы! - Ну, неси наш сюрприз быстрее. Теперь уже в самой Асе заговорило ребячество. Она смотрелась гораздо моложе своих сорока пяти лет и совершенно не чувствовала возраста. Готова была пуститься в пляс от всепоглощающего счастья. Все в этот день доставляло ей радость. Взяв из рук Лизы шелковую сорочку, с нежностью приложила ее к плечам сына. Звуки восторга заполнили комнату. Тимур разглядывал подарок матери, представляя себя в ней на ступенях самого престижного вуза страны. Вот он поднимается по лестнице, идет по коридору, а навстречу ему уже знакомые лица-ученые мужи из профессорского состава. На стенах портреты отцов мысли научной. История философии, математики, физики в деталях и фрагментах художников-декораторов. Простое человеческое счастье……. Его мысли сбились с курса. Глаза Беслана. Он вдруг заметил во взгляде друга смешанные чувства. -Как же тебе везет. Пацаны на улице умрут от зависти. Она ведь очень дорогая, наверное. Тимур внимательно посмотрел на Беслана. Как будто впервые увидел его серую рубашку, давно потерявшую цвет. Оторванной пуговице не суждено было вернуться на прежнее место. Он поймал себя на мысли, что не заметил до сих пор плохого настроения лучшего друга. Да, что там рубашка, подумал Тимур. Я в Москву скоро поеду, а товарищ останется. -Возьми Беслан, она твоя. Неожиданно для всех он протянул материнский подарок другу. Молчание и удивление Аси, нерешительность самого Беслана делали ситуацию еще более неловкой. - Возьми, не стесняйся,- вдруг поддержала сына мать. -У Тимура их и без этой достаточно. -Да что, рубашка, мелочь какая-то. Тимур все еще стоял с протянутыми руками, а Беслан не решался. - Ну, иди примеряй. Ася указала парню на