Сразу после возвращения из Крыма родители сыграли свадьбу Кериму. Много музыки, вкусной еды и зажигательных танцев. Еще месяц семья обсуждала недавнее торжество. Молодая сноха, высокая и статная, из хорошей семьи, красавица Люба,училась печь пироги и ладить со свекровью, взвалив на себя все домашние хлопоты.С большим уважением относился к снохе и Руслан, но узнать лучше друг друга им так и не пришлось. -Лиза, повяжи мне, пожалуйста, галстук. У тебя это здорово получается. Прогладив галстук еще раз, примерив к цвету рубашки, дочь отложила его и принесла другой. -Темно-синий к голубой сорочке - самое то. - И как же я буду теперь без тебя обходиться? Засмеют коллеги, скажут, совсем не имею вкуса. Залезай в чемодан, заберу тебя с собой. Девушка засмеялась, а отец продолжал подшучивать над ней. Вспоминал, как прятал ее ребенком в большой из драпа чемодан, когда мать хотела проучить баловницу за шалости. Лиза берегла его письма, добрые и заботливые, берегла кукол родом из детства и целовала руки отца даже без повода. -Вот, пожалуй, и все. Взяв чемодан, Руслан направился к двери. Лиза с матерью проводили его до порога. Запыхавшись, в подъезд«пятиэтажки» вбежала Аза. -Ух, еле успела. Пап, возьми пирожков в дорогу, только испекла. Отец поцеловал дочерей, а Керим проводил его до вокзала. Больше они не виделись. Ночью позвонили из Баку. Автокатастрофа. Руслана не стало.
***********
Не стало Руслана и ничего не осталось от Аси. Каждый день проходил по инерции. Похороны сопровождало ненастье. Больше всех плакала Лиза. Как же она теперь без своего папочки. Керим замкнулся в себе. Аза помогала Любе в приготовлениях то и дело, вытирая слезы подолом фартука. Не плакала только Ася. Не могла. Она поймала себя на мысли, что если бы это случилось тогда, в годы их молодости, когда считала дни до его освобождения, вряд ли Асясмогла бы пережить это горе. Но,к бедам с годами у нее выработался иммунитет. Да, именно, иммунитет. Способна же душа человека вынести на себе столько несчастья! Значит способна, раз жива до сих пор.
Несколько месяцев подряд она все еще вставала рано утром и шла на кухню пить чай- горячий, свежезаваренный. Шла, не потому что очень любила. Нет. Просто именно так было при нем. Она отказывалась верить в реальность и продолжала ждать, сама не зная чего. Не душа подвела, тело. Снова больница, белые халаты и еще одна операция, теперь на легкие. Руслан снилсятак часто, что когда просыпалась, то забывала на время, что его больше нет. Спустя год у Керима родилась дочь.Свободного времени совсем не оставалось. Парень работал сутками.Днём- инженером в научно-исследовательском институте, вечером- грузчиком на железнодорожном вокзале. И только урывками задерживался у колыбели. Со временем Ася немного окрепла. На ее лице снова стала появляться улыбка. Она нянчила внучку и находила в ней что-то свое. Пела народные песни, иногда шутила. Но, даже в хорошем настроении, это был уже другой человек. Жесткий, непрощающий, без всякого намека на сантименты. Она ругалась матом на нескольких языках и отличалась удивительной выносливостью для своих лет. Сложнее всего приходилось невестке Любе, которая училась привыкать к диктаторскому тону свекрови. Иногда выражала протесты, но вскоре свыклась.