Ее крик встревожил не только Руслана. Из комнат выбежали девочки. Как оказалось, Ася долго кричала. Ее просто не могли разбудить. Потом уже она не спала до утра. Давно ей не снилась больница. Ася бы стерла этот отрезок жизни из памяти, если бы могла. Но ее беспокоило другое. Дурной сон. Как там ее мальчик? Еще немного и она действительно сойдет с ума уже от разлуки. Руслан словно ребенка кутал жену в плед и поил малиновым чаем.
**********
Тимур приехал спустя две недели. Было много нескончаемого счастья. Старшая дочь выходила замуж. Невесту из дома Беслан выводил. Ася по случаю свадьбы парню купила костюм, но не рассчитала. Ее названный сын слишком поправился. Аза– красавица с толстой косой, в шапочке и национальном платье. И вот уже лезгинка в исполнении Руслана под звуки гармошки. Гости. Сестры. Ахмед приехал. Два года не виделись с братом. Тимуру деканат оформил отпуск. У Керима таких привилегий не было. Остался в Ашхабаде. Ася звонила, просила что-нибудь придумать и сорваться хотя бы на пару дней. Не вышло. А южное солнце так и манило. Листва не успела опасть. Скорее, не время. Осень вдохновляла. Уходили последние теплые дни - отголоски минувшего лета. Беслан был задумчив и почему-то невесел. Тимур объяснял это межсезонной депрессией, предлагал заняться каким-нибудь делом, шутил над другом и много смеялся. -Ну что с тобой, влюбился, может? Беслан не по-доброму взглянул на товарища. -Ладно уж, хорош дуться. -Даже когда ты здесь, ты все равно там, в Москве. Будь я на твоем месте, не меньше, чем ты, веселился. - Поверь, Беслан, я мечтаю закончить учебу и вернуться домой навсегда. Беслан не унимался и Тимур понял, что пора заканчивать эту тему. Всю неделю они были вместе -ходили в кино, купались в речке, ели Асины пироги. Накануне отъезда почти не расставались. Спустя неделю после свадьбы, друзья возвращались домой с тренировки в третьем часу дня. Беслан был снова не в духе, хорошее настроение товарища его раздражало. Он, то и дело, искоса поглядывал на Тимура. Вдруг бесцеремонно вынул пишущую ручку из верхнего кармана пиджака товарища. - Подари ее мне. Тимур в недоумении посмотрел на друга -Не могу, ты же знаешь - это подарок! -Подари! -Беслан, я не могу, эта вещь мне очень дорога, а ведешь ты себя как ребенок! Обычно Беслан никогда не просил ни о чем. Он знал, что ручку профессора Погодина, подаренную к дню рождения, Тимур носил при себе постоянно. -Забудь, мы больше не друзья,- вдруг выпалил с раздражением Беслан и молча направился в другую сторону. Немного ошарашенный поведением друга, Тимур стоял в растерянности, затем отвернулся и пошел дальше. Много думал и не понимал, что случилось. -Тимур, Тимур! Он услышал голос Беслана, не пройдя и трехсот метров. Шутник, подумал Тимур и обернулся. -Прости, я не знаю, как мог тебя об этом просить. Беслан долго оправдывался и извинялся. Парни, казалось, тут же о ссоре забыли. Возвращались домой снова вместе, обнявшись, как братья. Они были разного роста. Смеялись и шутили. Внезапно тело одного обмякло. Руки второго, постепенно окрашиваясь в алый, дрожащими движениями укладывали на землю еще секунду назад здоровое и сильное тело. Отпустив, наконец, Тимура, Беслан сделал несколько торопливых шагов назад. Покачиваясь из стороны в сторону, он вдруг побежал. Он бежал, что есть мочи, потому что не выдержал этого взгляда. Он бежал, оставляя на верную гибель того, кого до сих пор называл своим братом. Того, кого любил как родного и ненавидел одновременно. Всю жизнь ненавидел и любил.
«Где я? Какой-то тоннель. Дорога покрыта золотым ковром. До чего только не додумаются современные градостроители. Даже в Москве такого не видел. Нужно спешить. Там ждет меня мама. Волнуется, наверное». Тимур попытался встать. «Странно. Как я попал сюда?». Он приподнялся, его качнуло и он снова упал. Вновь попытался опереться о стены незнакомого тоннеля. Пальцами щупая воздух и стараясь изо всех сил разглядеть расплывшиеся очертания воображаемых стен, наконец, он коснулся шершавой поверхности старого тополя. Острая боль кинжалом ударила в бок. Машинально поднес к лицу вдруг ставшую влажной ладонь. А еще через мгновение к молодому человеку вернулись память и зрение, позволившие различить тополиный свод над головой, казавшийся раньше тоннелем. И устланную листьями дорогу, и алую кровь на руках и рубашке. Плохо понимая, что происходит, Тимур сделал шаг, еще один, и еще. Шатаясь из стороны в сторону, он двинулся вперед. «Добраться бы до больницы, пока не стемнело. Там помогут. И мама не узнает. Не нужно ей волноваться». Он шел, почти не думая о боли и мимо проплывали силуэты. Он не видел их лиц, иногда не слышал их слов. Кто-то приближался, что-то говорил и, наверное, предлагал помощь. И сознание на мгновение возвращалось к нему. И снова, как в тумане. Обычная жизнь его города показалась какой-то чужой. Вон он, до боли знакомый образ. Это она, его мама. Она ждет его. Он ускорил шаг, ему казалось, что он бежит. Бежит по снегу, чтобы открыть ей ворота.«В такой мороз на телеге, запряженной ишаком, ее тело почти неподвижно. Замерзла, наверное. Опять отбирала каждую шкурку». Звуки сигналящих автомобилей вдруг снова отрезвили его. Посреди дороги притормозил зеленый «Жигули». Выбежав из машины, водитель вцепился в руку парнишки. -Садись, отвезу. Да ты же как смерть бледный! -Я испачкаю вам салон. Я дойду. Сам дойду, недолго осталось. -Да черт с ним, с салоном. Ты весь в крови. Садись, я сказал. -Спасибо, мне надо спешить. Последние слова он произнес неразборчиво. Двинувшись вперед, уже не чувствовал руки случайного встречного, помогающего ему перейти дорогу. Осеннее солнце стояло над горизонтом. Однако зрение парня снова обманывало. Ему казалось, смеркается. Воображаемая ночь застала его уже на пороге больницы. Молодой организм одолел больше километра пути, не осилив ступени лечебницы. Откуда-то издалека эхом доносилось разноголосое «Помогите!».Сознание окончательно покинуло парня.