- Попала? – спросила Верджиния с интересом. – А то ни черта не видно.
- Нет.
Леон, чьё зрение в ночи наоборот только обострилось, взвёл винтовку, снял предохранитель и, даже не прицеливаясь, выстрелил. В мешковидной голове чучела появилась дырка.
- Возможно, у тебя не получается, потому что от отдачи дрожат руки. – Леон подошёл к Верджинии и обхватил пальцами её запястье, другую руку положил ей на плечо. – Замри, затаи дыхание. Легко надави на спуск.
Послышался ещё один выстрел. Под управлением вампира Верджиния ощутила душевное равновесие и поняла, что её руки даже не дрогнули. Чучело на краю огорода получило ещё одно отверстие в голове.
- Круто, правда? – спросил Леон с блеском в глазах. От этого занятия он получал такое удовольствие, что мог провести всю ночь на охоте.
- Не знаю, это так сложно, - ответила Верджиния неуверенно. Тем не менее, ей понравилось возникшее в душе чувство азарта. Она явно начала входить во вкус.
Генри, как невидимая тень, стоял возле дома и наблюдал за ними, сгорая от зависти. Леон находился так близко к Верджинии, почти обнимал её, направляя её руки на цель, а она выглядела очень счастливой. Её первый меткий выстрел, наконец, попал в цель, а рядом с ней был не он. В тот момент Генри так хотелось собрать все силы в кулак, оттолкнуть этого вампира, крикнуть: «Убери от неё свои руки, кровосос!», хотелось быть к ней ближе, разделять такие моменты мимолётной радости.
Выстрел. Верджиния засмеялась. Напуганная сова сорвалась с ветки дерева и полетела в небо. Над укутанными сумраком соснами показалась луна.
- Ты как будто была рождена для стрельбы, - похвалил её Леон.
Ведьма поёжилась от прохлады, пробежавшей по спине, и ответила:
- Возможно. Теперь я нашла новое увлечение, спасибо тебе.
- Да всегда пожалуйста. Ты замёрзла? Иди в дом, я прикажу слугам заварить чай. Сандру ждать нет смысла, она вернётся только под утро.
- Спасибо, не стоит. Я очень устала, поэтому лучше лягу спать.
- Как хочешь.
Леон проводил женщину до дома, а сам отправился на охоту. Перезарядив винтовку и размяв плечи, он на огромной скорости побежал в лес. Выслеживая кроликов по запаху, он пытался отвлечься от навязчивых мыслей о сегодняшнем дне, о Сандре, о ведьме, но не мог. Сегодня охота почему-то не приносила привычного удовольствия, а в душе закралось чувство тревоги.
***
Очутившись в своей комнате, Верджиния вздохнула и заперла дверь, устало упала на кровать. Генри встал рядом и, обрадовавшись возможности поговорить, спросил:
- Почему ты решила остаться здесь? Мы же хотели быстро разобраться с этой сделкой?
Верджиния открыла прикроватный шкафчик и нашла там бумагу. Быстро мокнут перо в чернильницу, она написала:
- Генри, скажи, ты можешь поднять книгу?
Прочитав это, Генри задумался и ответил:
- Я-то могу. Но зачем ты спрашиваешь? И почему пишешь это, а не говоришь?
Верджиния быстро нацарапала ответ и показала призраку. Там было написано:
- Ты идиот? У вампиров острый слух. Если Леон услышит то, о чём мы сейчас говорим, убьёт меня на месте. – Дождавшись, пока Генри дочитает, Верджиния написала продолжение, - Видишь ли, у меня осталось мало денег. Добрая половина ушла на жильё в Бересте. Мне кажется, на гримуар не хватит. Поэтому я хочу, чтобы ты его украл.
- Что? – подавился Генри. – Не равняй меня с собой! Я не могу просто так кого-то ограбить. Я честный человек.
- Тогда я ничем не могу тебе помочь с упокоением. Так навсегда и останешься призраком, - написала Верджиния, морально давя на Генри.
- Ах, почему всё так сложно? Если твой план заключается в том, чтобы просто украсть гримуар, тогда зачем ты осталась здесь погостить?
Верджиния пожала плечами и написала:
- Чтобы отвлечь их внимание. Ну, и пожить в сказке захотелось.
Генри вздохнул и с негодованием покачал головой.
- Ты не меняешься.
- Мы договорились? – появилась новая надпись на бумаге.
- Ладно, ладно. Договорились.
Когда разговор был окончен, Верджиния скомкала исписанный лист и кинула его в камин. Вместе с тем, как бумага чернела и рассыпалась от жара огня, погибал и их с Генри секрет.
Призрак переминался с ноги на ногу, пристыженно опустив глаза в пол. В коридоре послышался грохот и душераздирающий стон Александры. Ведьма испуганно переглянулась с Генри и, не теряя времени, сбежала на первый этаж. Вампирша стояла в дверном проёме, измученно облокотившись на массивную дверь, увидев Верджинию, она пробормотала что-то неразборчивое и рухнула на землю. Неизвестно откуда прибежал Леон, услышав голос своей сестры за несколько миль, он примчался домой быстрее ветра.
- Что произошло? – прокричал он взволнованно и злобно.
Верджиния наклонилась к Александре, та была ещё в сознании. Содрогаясь всем телом, она шептала:
- Алан, дорогой, прошу, не отпускай мою руку. Видишь тучи? Грядёт гроза.
- Какие тучи, Сандра? Что ты несёшь? – не унимался вампир. – Верджиния, ты можешь сказать, что с ней?
Ведьма внимательно посмотрела на Александру: она тяжело дышала, иногда хваталась за голову от боли и при этом бредила.
- Её отравили. Красавкой, - заключила ведьма. В ядах она разбиралась хорошо, поэтому была точно уверена в своих словах.
- Я убью его, - бросил Леон на ходу, разворачиваясь к выходу.
- Куда ты собрался?
- Я заставлю его пожалеть о том, что он сделал с моей сестрёнкой!