Как хорошо, что леди Аравеста осталась сторожить вход в сокровищницу информации, и не стала свидетельницей странного поведения изобретателя. Вериа сомневался, что одна девчонка способна оказать хоть какое-то сопротивление, если вниз кто-то прорвётся. Хотя, как? Кто вообще знает про это место? Из противников, разумеется.
– Я ещё нужен здесь?
– У вас появилось желание прогуляться? – подмигнул Марк и потянулся, закидывая руки за голову. – Или хотите помародёрствовать?
– Я привык держать слово, так что…
– Мне это неинтересно, – зевнул киборг. – Помните только, что если вы умрёте, я вряд ли смогу вам рассказать о нелёгкой судьбе создателя Джентори и возникновении империи.
– С удовольствием послушаю сказку из ваших уст, – медленно кивнул Грег, проверяя револьвер. – Я могу идти?
– Вам нужнее. – Грегори удивлённо вскинул брови при виде небольшой квадратной кобуры. Он и до этого видел подобные в Дженто, но вряд ли Марк стал бы предлагать разряженный бластер.
– Здесь должно хватить на пару выстрелов. Вам, кажется мне, действительно нужнее. Только верните. Вещица дорога. Как память. Да и батарею, если постараться, можно отыскать.
– Благодарю, – позволил себе улыбку доктор и прицепил «подарок» на пояс.
– Может, могу ещё чем-то помочь?
Принимать помощь не считалось зазорным для доктора, однако Марк выглядел настолько виноватым и тихим, что становилось тошно от самого себя. Будто бы в последний бой снаряжают.
– Можете, – сплюнул под ноги Грег. – У вас тут весь Центр под контролем? Отследите мне Логрэда.
Марк склонил голову к плечу, больше не утруждая себя физическим контактом с панелью управления – скорее всего, сумел взломать систему и подключился напрямую. А быть киборгом иногда полезно, надо признать.
– Нашёл. У вас коммуникатор с собой? Загружу туда план Центра, поиграете в охоту. Логики в перемещениях я не нашёл, но могу помочь загнать его. Вот, – он протянул небольшой наушник, – канал связи будет защищён мною, так что вам никто не помешает. На всё у вас будет где-то с полчаса-час, потом я запускаю помехи и программные вирусы, так что лучше поторопиться.
– За пять минут – скажете? – изучая карту в коммуникаторе, спросил Грегори.
– Не вопрос, – мотнул головой Марк.
Руки предательски дрожали, из-за чего рыться в ящиках стола становилось в разы сложнее. В самом нижнем он отыскал духи – тёмно-вишнёвый вытянутый флакон, её флакон, – и перед глазами на минуту потемнело. Схватить бы его, спрятать в кармане у сердца. Но всё должно остаться так, как было.
Кроме одного предмета.
– Это ищешь? – раздался от входа низкий голос генерал-майора, державшего на вытянутой ладони серебристый информационный накопитель.
Винсент вздрогнул – уже давно ничего не пугало его, ещё меньшее количество вещей вызывало горький ком в горле и невозможность выдавить хоть слово.
– Я не убивал его, – облизнув пересохшие губы, прошептал святой отец.
Получилось жалко. Настолько жалко, что Мирт скривился и сразу поверил.
– Расслабься. Я здесь не за этим, – нарочито медленно он подошёл к креслу напротив стола и опустился в него. – Доволен?
– Не понимаю…
– Ты же хотел его смерти? – перебил генерал-майор и наставил на Винсента револьвер. – Со дня, когда эта черноволосая стерва стала его женой.
– Ты всегда ненавидел Мириам, – дёрнул головой Райт.
– А она ненавидела меня. Один-один.
– Дай мне уйти… – начал было священник, но, как только почувствовал в своём тоне просящие нотки, замолчал. – Я не хочу тебя убивать.
– Какая незадача! – всплеснул руками Мирт. – А я тебя – очень хочу. Ты даже не представляешь, как. Ну зачем, зачем ты во всё это ввязался? Неужели в роли наёмника тебе было так плохо? Сколько времени я убил на твоих «Шакалов», а ты взял и так легко их бросил. Надоело играть в песочнице? Захотелось полигон побольше?
– Ты не станешь этого делать? – недоверчиво спросил Винсент, с потаённым ужасом наблюдая за тем, как револьвер постепенно поднимает выше, целясь точно в переносицу.
На стол полетел накопитель, потом – пистолет.
– Конечно. Скажи спасибо Нортону. Ах, точно! Твоя благодарность уже ничего не изменит.
– Ты дашь мне уйти?
Несколько долгих секунд прошли в тишине. Где-то внизу горел Нижний город, гудели накапливающие энергию кристаллы энергетического щита, кричали погибающие люди. Где-то внизу творилась история, но что через много лет будут скорее проходить на школьных уроках – смерти пешек или личностей, обрекающих на смерть?
– Ты задаёшь мне эти вопросы так, будто сам хочешь умереть, – ядовито заметил генерал-майор. – Дверь своего расположения не меняла, вроде как. Или я ошибаюсь? Катись, куда подальше. Глаза бы мои тебя не видели, чесслово!
Винсент заторможено поднялся из кресла Верховного канцлера и на негнущихся ногах подошёл к выходу из кабинета.
– Я вдруг понял… для всех ты Мирт. Или генерал-майор. Но это же – не имя? Как тебя зовут?
– Столько лет служили бок о бок, и тут нате вам. Райт, где твоя хвалёная наблюдательность? Ты никогда не вчитывался в нашивку? – хохотнул Мирт, оттягивая пришитую к мундиру на груди полоску латуни с тонкими вензелями гравировки. – Не желал напрягать свои глазки?
Правильно ли стрелять в спину? Нет, конечно. Поэтому и задал вопрос – провокационный, потому как знал ответ, знал, как отреагирует Мирт. Но будет ли этот грех прощён ему, если совершён во благо? Что скажет Возвышенный, когда Винсент предстанет перед его очами после смерти? Что случится с бессмертной душой?
– Ты не прав, – вновь облизнул губы священник. – Тебя ненавидела не Мириам. Тебя ненавижу я, Хьюго.
Нажать на курок оказалось куда легче.
Куда легче, чем он думал.
Поворот, ещё один. Чёртова лестница, из-за которой сбивается ритм. Длинный коридор, и в его конце – нужный холл.
Центр проектировали как огромное жилое помещение, отель на время долгой ядерной зимы, где людям было бы комфортно. Посему ориентироваться в хитросплетении коридоров должен был даже пятилетний ребёнок, на случай, если потеряется. В родной резервации Грегори жил в точно таком же шпиле, там его превратили в учебное заведение – самое престижное и дорогостоящее, и получить там стипендию означало быть выдающимся студентом. Здесь же Центр стал символом власти, и у доктора невольно возникла ассоциация с пчелиным ульем. С той лишь разницей, что улей этот сильно вытянулся и покрылся металлическим панцирем.
Марк приложил все свои усилия, чтобы помочь отыскать Логрэда – тоже, наверное, переживал за мальчишку и его состояние. Пока ещё было время, Вериа надеялся разобраться с безумием блондина раз и навсегда, иначе его мозги вполне вероятно превратятся в кашу совсем скоро. Механик хотел специальным импульсом вывести из строя все вживлённые проходчикам чипы, но не до конца был уверен в процентном соотношении выживших.
– Доктор! – растянул улыбку до ушей Рэд, мигом очутившись рядом с Грегом, как только тот появился в холле. – Доктор! Доктор Грегори! Как же я рад вас видеть! Я знал, что найду вас. Я искал вас.
Кто кого ещё искал. Грегори хмыкнул про себя, отмечая, что мальчонка ещё не до конца сошёл с ума. По крайней мере, узнаёт, кто перед ним. Только вот не радовали брызги крови на белой одежде и револьвер, крепко зажатый в руке. Где найти умудрился? Кого успел убить?
– Доктор! – счастливо рассмеялся проходчик. – Доктор, я сложил два и два, как вы просили. Я получил четыре. Теперь вы пойдёте со мной? Теперь вы поможете мне? Пожалуйста. Прошу вас. Мне очень нужна ваша помощь.
– Я не пони… Осторожно!
Грегори показалось, что с окриком он опоздал. Из-за угла вывернул человек в армейском мундире, целящийся точно в затылок блондина – видимо, его бесчинства не остались без должного внимания. Прозвучал выстрел, и доктор уже был готов ловить тело Логрэда. Но нет. Мальчишка не упал – не шелохнулся даже. Он выстрелил по наитию, навскидку, на слух, не повернувшись даже лицом к противнику. И попал.