— Ты еще не видел эту сорочку. Я приберегла ее.
На ней был темно-синий шелк, полупрозрачный и такой соблазнительный, что Кейд совершенно забыл о своих планах поостудить свои чувства на какое-то время. Но когда он собирался поцеловать ее в губы, Тесс уже закрыла глаза. Ее дыхание выровнялось — она спала!
Кейд с осторожностью опустился на постель рядом с ней. Заснув, Тесс решила проблему просто.
Но теперь Кейд не знал, радоваться ему или огорчаться.
Она просыпалась несколько раз. Ей снились беспокойные сны. Образы исчезали, как только девушка открывала глаза; но чувство страха и дискомфорта оставалось.
Кейд крепко спал рядом с ней. Луна серебрила его волосы. Он обнимал ее. Тесс даже слышала биение его сердца. Она должна была бы чувствовать себя в безопасности рядом с ним.
Может, разбудить его, чтобы он ее утешил, успокоил? А что будет, если она попросит Кейда о помощи?
Тесс осторожно встала с постели, переоделась и, стараясь не шуметь, выскользнула в холл.
Конюшня — вот куда я пойду, решила девушка. Среди лошадей я почувствую себя лучше.
Ей снова снились Кори и Опал. Только они так действовали на нее. Но родителей нет на свете. Она не в их власти. Теперь Дэл дал ей деньги, а Кейд научил всему, что необходимо знать наследнице. И он нашел Изабель.
Теперь у Тесс был выбор, которого она была лишена в детстве.
Ночной воздух дышал прохладой. Тесс тихо вышла к конюшне и приблизилась к денникам.
— Привет, Галактика. — Девушка поприветствовала кобылу и пошла к ней, чтобы погладить.
Из-за угла выскочили три пса и кинулись в ее сторону. Даже в сумерках Тесс видела их клыки, белые, острые, смертоносные. В ужасе девушка попятилась, но поняла, что ей некуда бежать.
— Я друг. Зик именно так говорил вам.
Собаки окружили Тесс. Они уже виляли хвостами. Один, самый большой, сел и словно улыбнулся ей.
Ее собака в Амстердаме, ее любимый Джек, был похож на немецкого шеппарда; его глаза были такими же умными и ласковыми.
Тесс присела на корточки и прочитала имя на ошейнике пса.
— Спирит, — прошептала она и потрепала собаку по загривку.
Он забил хвостом по деревянному полу. Другие двое были заняты обнюхиванием ее рубашки. Это было уже слишком. Поддавшись воспоминаниям, Тесс обняла Спирита и уткнулась лицом в его шерсть.
Первых всхлип потонул в собачьей шерсти.
Тесс расплакалась.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Кейд не знал, что его разбудило. Звук? Ощущение того, что он в постели один?
— Тесс? — позвал мужчина.
Но ответом ему была тишина спящего дома. Он сел на постели и зажег лампу. Кровать была пуста, а рабочая одежда Тесс исчезла.
Все инстинкты Кейда шептали, чтобы он нашел Тесс, и побыстрее. Мужчина встал, надел джинсы и футболку и вышел. Он мог поклясться, что девушка отправилась на конюшню. Но зачем?
Кейд выругался, вспомнив, что Зик выпускает собак на ночь. И уже со всех ног бросился к конюшне. Там не было ни света, ни следов собак. Но если Тесс здесь нет, то где же она может быть?
Мужчина открыл дверь во внутренний двор и в ужасе замер. Огромные собаки окружили Тесс, сидящую на полу. Но тут Кейд понял, что девушка обнимает одного пса и плачет. Плачет так, словно ее сердце разбито. Кейд никогда не слышал такого плача.
Двое псов подняли головы и подошли к Кейду, тыкаясь в него холодными носами. Но третий не пошевелился, остался с плачущей Тесс.
— Тесс, не бойся, я с тобой.
Кейд сел рядом и развернул девушку к себе. Она безмолвно упала в его объятия. Он знал, что не сможет ничего сделать, пока она не выплачет свои слезы.
Тесс никогда не плакала и боялась собак. И вот он нашел ее рыдающей среди ночи в окружении трех здоровенных псов, одного из которых она обнимала так, словно любила больше жизни.
Слава богу, Кейд проснулся и впереди у него остаток ночи, чтобы узнать, что происходит.
Рыдания стали слабее. Кейд достал из кармана платок и вложил его в руку Тесс.
— Высморкайся, и я отведу тебя домой.
Тесс вытерла слезы и высморкалась.
— У меня была собака, — всхлипывая, произнесла Тесс. — В Амстердаме. Мне было тогда шестнадцать лет. Спирит похож на моего Джека...
Кейд встрепенулся.
— Что случилось с Джеком?
— Вскоре после моего шестнадцатилетия удача отвернулась от Кори. Его застрелил торговец наркотиками всего в трех кварталах от нашего дома. Я видела это и побежала к Опал. Та была в ужасе. Сказала, чтобы я не появлялась в квартире следующую неделю, дала мне несколько банкнот и сообщила, что мы встретимся ночью в костеле. — Тесс глубоко вдохнула прохладный воздух. — Но она не появилась ни в ту ночь, ни в другие. Наверное, села на первый же поезд и уехала. Мне было некуда идти. В квартиру возвращаться я боялась. И я начала слоняться по улицам. На третий день нашла Джека. Он был бродяжкой, как и я. Мы просили милостыню... И пару месяцев все шло нормально. Джек был большим псом и никого ко мне не подпускал. Я чувствовала себя в безопасности.