— Но если побеждаю я — ты забываешь обо всëм и больше никогда не поднимаешь эту тему.
Виктор немного подумал, посмотрел на кинжал в руке, затем на серьёзно настроенного отца. Через несколько секунд кинжал лежал рядом с патроном.
— Тогда на рассвете отправляемся в Эдем. Судить нас будет Друид Стиллэ.
Виктор молча кивнул, после чего забрал оружие обратно. То же самое сделал и Степан. На этом отец с сыном разошлись, но Степан ещё бросил:
— Не разочаруй меня.
Виктор хотел было извиниться перед отцом за вспыльчивость, но что-то внутри сдержало его — в ответ сын лишь молча кивнул. Когда Степан ушёл из комнаты, Виктор разделся, убрал одежду на место и лёг спать.
Перед сном он ещё раз прокрутил в голове всë, что произошло за сегодняшний день. И сильнее всего он прокручивал в голове встречу с Ником. Уж очень он показался странным и… пугающим. Кажется, это была не последняя их встреча. Как только на улице стемнело, Виктора самого начало клонить в сон, чему он даже не пытался сопротивляться.
III
Этим утром Степан с Виктором вовсю готовились к предстоящей дуэли. Виктор тщательно проверил броню и оружие, предварительно ещё заточил клинки и уже был готов ехать. Зайдя в комнату к Степану, он увидел отца, стоящего у окна. Стальные доспехи на теле Степана отблëскливали из-за попадавших на них лучей солнца, создавая на стенах солнечных зайчиков. Они лишь отдалённо были похожи на рыцарские из-за кожи и кольчуги, что плотно переплеталась со сталью. Но даже в столь тяжёлых доспехах Степан мог легко двигаться: тренировочные спарринги отлично это показали.
— Я готов, — серьëзно произнёс Виктор, чтобы вывести Степана из раздумий.
Он всë ещё злился на отца. И в то же время в душе Виктора сидела какая-то обида, скребя подобно ржавому гвоздю по стеклу.
— Хорошо, — ответил Степан, не поворачиваясь к сыну. — Можешь пока идти. Я скоро выйду.
Виктор смерил отца серьёзным взглядом, затем вышел из квартиры и спустился вниз. На улице же Виктор с помощью магии поднял несколько небольших камешков и начал вращать их в воздухе, перебирая пальцами.
Сегодня всë решится, сегодня я добьюсь своего.
Поток его мыслей прервал звук раскрытой двери подъезда. Степан вышел, неся на плече свой боевой молот. Он подошёл к машине, положил оружие в багажник и сел в салон. Виктор уже сидел рядом. Внутри Степан убрал свои обычные очки и надел специальные с тонкими прорезями вместо привычных линз.
— Надеюсь, ты готов, Витя, — внезапно начал Степан, как только надел очки и что-то там настроил.
— Я добьюсь своего, — твердо ответил Виктор.
— Бейся в полную силу. Пусть ты и мой сын, но послаблений не жди.
— Как будто это меня остановит. Поехали уже, — немного раздражённо процедил сын.
— Сейчас, только настрою фокус. С этой работой я однажды точно посажу зрение, — проговорил Степан, нажимая кнопки на очках.
По дороге они ехали в тишине. Степан пристально смотрел вперёд и вëл, Виктор наблюдал за пролетающим рядом деревьев, который сливался в одну зелёную полосу. И думал он лишь об одном: предстоящей дуэли с отцом. Тяжело молодому воину победить опытного Хранителя, который ещё и в полиции работает. В голову Виктору лезли самые разные мысли: как парировать этот удар, а как тот, где вообще нужно парировать, где уворачиваться, а где атаковать в ответ…
— Не грузи гнетущими мыслями голову, сын, — вдруг произнёс Степан.
— Я не хочу об этом говорить, — отрезал Виктор, не отрывая взгляда от окна.
— Ты слишком переживаешь…
— Я просто хочу со всем покончить и получить желаемое, — Виктор был настроен крайне серьёзно.
— Просто не разочаруй меня, — вздохнул Степан.
Виктор иногда поглядывал мельком на отца и замечал, что тот явно о чём-то переживал. Так было и сейчас.
— Что ты имеешь в виду?
Степан проехал перекрёсток, после чего ответил:
— Я понимаю, что ты зол на меня. Просто знай, что я бы сам никогда не поднял на твою маму руку. Мне жаль, что я не уберёг её…
Виктора такое немного удивило. Он непонимающе приподнял бровь, ожидая, что отец ещё что-то скажет, но Степан молчал. Через очки не было видно, но он явно сосредоточенно следил за дорогой.
Остаток пути они ехали молча. Прибыли Виктор со Степаном на то же место. Знакомые заброшенные здания, поглощённые природой, поле и одиноко стоящий дуб в центре.
— Призывай портал, — почти безучастно произнёс отец, выходя из машины.
Виктор кивнул и спокойно пошёл к могучему дереву. В метре от самого дуба он достал камень и призвал врата в Эдем. Виктор дождался отца, и они без промедления вместе прошли в мир природы.