– Да, вожак. – Глюк совсем сник, густая шерсть опала, он выглядел как домашний миляга, случайно выпавший из окна и теперь пытающийся найти дорогу в родное парадное.
– Вечером я сообщу тебе о своем решении. Алайа! – Кот глянул на помощницу.
– На тебе вся ответственность за налет на «Изоленту». После отчитаешься. Бери с собой того, кого считаешь нужным, но только не Гегемона. Он пока не прощен. Участвует только в рядовых стычках и драках. А у меня сегодня ночью есть парочка дел и поможет мне в них Сатрап. Думаю, хватит ему валяться и греть пузо возле канализационной трубы. А вот и наш двор.
Коготь подал сигнал, и все кошки разбежались в стороны, каждая по своим делам. Сам же пушисто-полосатый вождь нырнул в подвал, туда, где обретался раненый, а теперь уже почти выздоровевший Сатрап, чтобы посоветоваться с новым помощником по дальнейшим вопросам.
– Ну как ты? – Он глянул на заметно потолстевшего бойца, видимо ему пошла на пользу усиленная мясная диета, назначенная ветеринаром из клиники «Ремонт котиков».
– Я в порядке, босс. Есть какие-то дела?
– О, да. – Черный кот довольно ухмыльнулся, постукивая хвостом по влажной от близко пролегающих труб земле. – У нас есть много дел. Очень много дел. И чтобы их выполнить мне понадобишься именно ты. Сегодня мы идем к Эрмитажным Котам!
Глава 7
Два кота возились возле дворовой помойки, выуживая себе на поздний обед остатки малосольной прелестной красной форели, шкурки и кости которой нерадивые жильцы не удосужились плотно завязать в полиэтиленовый пакет, а просто раскидали по внутренностям вместительного зеленого бака.
– Ты слышал, Хилый, вчера Антрацита с его бандой постигла весьма трагичная участь. Те, кто смог убежать, еще долго будут вспоминать эту кошмарную ночь. Многие коты так и остались валяться дохлые в том районе, где этот беспредельщик последнее время командовал.
– Да ну! А ты откуда прознал об этом, Шпак? Уж не шпионишь ли ты против нашего вожака? Смотри, это может плохо кончиться.
– Да ну тебя! – Кот обсосал удачно найденную косточку и выплюнув ее, повернулся к соседу по мусорке. – Сегодня я видел пару пришлых котов около «Семерочки». Они и рассказали мне об этом случае. А вообще знаешь, наш Коготь задумал что-то грандиозное, я чую это. Просто чую. Не сегодня-завтра будет грандиозная драчка. Будем биться за территорию. Недаром вождь с приближенными ходили к «Крестам». Наверняка просили поддержки. А если главный по району идет к тюремным котам – жди великой битвы. Уже мне ли не знать! Помяни мое слово, Хилый. Помяни и наедай себе шкуру и мышцы. Скоро они тебе ой как пригодятся.
– Пошерститься с конкурирующей бандой?! Да завсегда готов! Чем больше территория, тем больше объедков мы получим на ужин. А то сегодня стол какой-то бедный, ты не находишь…
Тем временем, события развивались весьма стремительно. Поручив Алайе очередное ограбление «Изоленты», Коготь вместе с Сатрапом направились к Дворцовой площади. Новый советник вожака попросил объяснить ему, что главный хочет от «эрмиков» и Коготь раскрыл все свои карты:
– Знаешь, Сатрап, мы с тобой живем в очень большом и красивом городе. У нас много районов, где живут люди и коты, есть куча всяких разных памятников, которые обожают осматривать туристы. А есть так называемый музей, где находятся шедевры мирового искусства, которые приходят посмотреть миллионы зевак в год. Так вот. В этом самом Эрмитаже живут коты. И не просто живут, а выполняют нужную и ответственную работу. Они ловят мышей и крыс, тем самым оберегая безумно дорогие полотна от порчи и уничтожения. За это работника музея кормит их, содержат и ходят за ними. Стать Эрмитажным Котом почетно. Чуешь, рыжий, куда я клоню?
– Ну, примерно. – Котяра почесал ухо и озадаченно похмыкал в длинные усы.
– Отлично. «Эрмики» обладают большим авторитетом среди уличных и дворовых банд. Про домашних миляг я вообще молчу. Те просто кипятком, извини, писаются, лишь бы встретиться с эрмиком и поговорить с ним об искусстве. Но нам, бродягам, это точно не нужно. Быть сытым и иметь крышу над головой – вот предел мечтаний среднестатистичного пушистика, обретающегося в любом дворе, такие дела.
– Куда ты клонишь? – Сатрап нахмурил шерстяной лоб, пытаясь понять, что задумал предводитель.
– Для того, чтобы стать Верховным Котом города, ну или, если хочешь, Главным Котейкой, мне нужно заручиться поддержкой не только тех полосатых тюремных кисок, бегающих с записками от камеры к камере, но и нашей, так сказать, знати. Вот поэтому мы сейчас и идем с тобой к Верховному Хранителю Котов. Вернее, хранительнице. Муфточка жива еще, я полагаю. Она словно Елизавета Вторая, переживет всех своих фрейлин, пажей и камердинеров. С ней договориться будет в разы легче, чем с козырным Валетом из «Крестов». Она кошечка мягкая, но может порой выкинуть что-нибудь эдакое, в своем фирменном творческом стиле. Но ничего. Дайте мне только стать Верховным, и я наведу там порядок. А то, понимаешь, сидят у себя в Зимнем дворце и ни черта не делают. А кормятся, можно сказать, за наш счет! – Когтя немного понесло, но он тотчас успокоился и продолжил неторопливо семенить в сторону центра города.