- Ну так давайте сами поищем, - заканючила Лиза. – Чего попусту диван проминать? Я ужасно голодная.
Мой желудок тоже отозвался жалобной песней, словно только и дожидался этих слов. Покраснев, я погладила себя по животу. Да уж, делать нечего. Придется терпеть.
- Сама сказала, - сурово напомнил ей Алеша, - что в личные хозяйские комнаты мы не пойдем. Налей себе водички в стакан и жди.
Чтобы время не тянулось так болезненно бесконечно, я решила взять одну из книг с ближайшего стеллажа. Хозяйничать в чужом доме – ужасно, тут даже попытки убедить себя в отсутствии у нас злых намерений не спасали. И все же деваться было некуда, как и неоткуда ждать помощи. Если мои опасения – правда, то в этом поселке кроме нас восьмерых нет ни одной живой души.
Тэк-с, какие же книги Егор выбрал для этой маленькой библиотеки? Поднявшись на цыпочки, я присмотрелась к самым потертым корешкам, и у меня прямо-таки в глазах зарябило от названий вроде «Мифы и предания восточных славян», «Разрушение ложных верований на рубеже первого тысячелетия», «Экзорцизм. Факты и заблуждения» или «История колдовства от Древних времен до Возрождения». Это же для какой профессии требуется такой спектр интересов?!
Самой безобидной показалась мне небрежно брошенная на полку темно-красная книжица в мягкой обложке. «Сказки – ложь» - под этим названием могло скрываться все что угодно, но вдруг... Вытянув ее, я с изумлением уставилась на фотографию автора. Ого, а Егор-то, оказывается, настоящий красавец! Что ж, эту книгу точно стоило прочитать.
Написанное в полной мере объясняло своеобразный читательский вкус хозяина этого дома. Свои выдаваемые за правду размышления о сказочных и мифических существах Егор представил в виде энциклопедии с совсем недетским рейтингом. Тут были и детальные изображения обнаженных болотниц, и развешанные по деревьям жертвы Верлиоки, и целый комикс о том, что и как именно делает прикинувшийся чьим-то мужем летавец. Содержимое книги было захватывающим в той же мере, что и отталкивающим, и пока я металась меж двух ощущений, прошло больше часа.
- Алеш, и долго нам так сидеть? – Ника все-таки не выдержала. - Даже это жуткое молоко из прихожей теперь кажется мне достаточно аппетитным.
- Согласен, что-то Егор долго, - покачал головой Алеша, проверив на телефоне время. – Ладно, сдаюсь. Поищем у него еду в какой-нибудь кладовой, оставим деньги за нее и записку и пойдем домой. Степа там, наверное, уже бутылки грызть от голода начал.
- Да нет, - поднимаясь с дивана, звенящим от негодования голосом парировала Лиза, - этот лентяй, в отличие от нас, уже яблочком подкрепился.
- Пусть так, во всех случаях поспешим. – Саша устало потерла лицо. – Лиза, Ника, посмотрите, где тут кладовые или спуск в подвал. Мы с Алешей еще раз осмотрим кухню и проверим остальные комнаты. Надь, пожалуйста, посиди здесь. Вдруг Егор придет? Думаю, ты сможешь объяснить, что мы вовсе не пытаемся ограбить его дом.
- Не пытаемся, а грабим, - фыркнула повеселевшая Ника, а потом друзья разошлись в разные стороны.
Я же, пожав плечами, пересела поудобнее и вернулась к чтению. Перелистнула страницу – и мое с таким трудом восстановленное спокойствие вмиг рассеялось.
Егор писал: «…более прочих был изменен образ одного из самых часто встречающихся в славянских повериях духа. Именно домовой зачастую представляется нам защитником и благодетелем любого дома, однако так ли это? Наверняка вы неоднократно замечали необычные скрипы и шорохи в своем доме, но списывали их на старые полы или бегающих в стенах крыс, которых, правда, так и не находили. Свет мигал, а сотовая связь и Интернет внезапно ослабевали или исчезали. Терялись мелкие вещи, пропадала еда, которой еще недавно было так много. Ваша кошка смотрела куда-то в пустоту, а ночную тишину, если вы живете в многоквартирном доме, нет-нет да и прорезал доносящийся из ниоткуда звук катящегося предмета. Если все так, то знайте: домовой уже рядом. И вам, как никому другому, следует знать, какие темные стороны его личности остались скрыты от общественности».
Я захлопнула книгу и отложила ее, как ядовитую гадину, подальше. Нет-нет, никакой мистики. Наука тоже способна объяснить все те странности, с которыми мы столкнулись.