— Уходи. Сейчас. — Она шагнула ближе, лук и стрела все еще была сфокусирована на мне. — Или я тебя застрелю.
— После того, как спасла мою жизнь? — Спросил я, имитируя ужас. — Вместе с моими братьями? — Затем я позволил своим рукам упасть и покачал головой. — Я знаю, что у тебя, вероятно, нет причин доверять мне или верить этому, но я обманул тебя только для того, чтобы уберечь. Я не хотел, чтобы ты была частью этого.
— Почему нет? — Стрела Хейзел качнулась, а затем опустилась в сторону земли и она наклонила голову. — Ты знаешь, что Акба Ататдиа ( прим. переводчика:койот из легенд индейцев племени Кроу. Выступает в роли Создателя и трикстера) одарил меня как и тебя. Я здесь, чтобы помочь тебе. — Она отвела взгляд и сглотнула. — Я не достаточно хороша для могучих койотов? Это поэтому?
Незамедлительно, я сократил дистанцию между нами и поднял её лицо к своему.
— Нет. Это моё эгоистичное желание. Держать тебя в безопасности, вдалеке от Пепельных Ходоков. — Наше дыхание смешалось. — Я…
Глаза Хейзел расширились и она улыбнулась, но затем видение исказилось и я остался один.
— Нет, — я закричал. — Хейзел?
Обернувшись, я увидел ее на расстоянии, она сидела на краю реки и смотрела на закат на небе.
Сейчас, это было наше время.
Когда я пошел на встречу к ней, она посмотрела на меня, её лицо исказилось.
— Ты знаешь меня? — Спросила она яростным шепотом.
— Что? — Спросил я, внезапно оказавшись напротив неё и взял её руку в свою. — Что ты имеешь в виду?
— Я знаю тебя? — Она закрыла глаза, будто от боли.
— Я не думаю, что ты хочешь. — Вздохнул я.
Хейзел покачала головой.
— Нет, это неправильный вопрос. Я имею в виду, мы встречались?
— Да. — Я вздохнул, сжав её руку сильнее, когда шум реки становился всё громче. — Мне жаль, Хейзел, я действовал импульсивно, когда увидел тебя…
— Нет, это не то. — Её глаза открылись вновь, и она посмотрела на меня. Она казалась отчаявшейся. — Я имею в виду до этого. — Она сделала паузу, её глаза осматривали моё лицо. — Что если это то, что я пытаюсь вспомнить?
Со вздохом, я проснулся и откинулся обратно на кровати, сердце колотилось. Пот бежал вниз по моему позвоночнику. Я занервничал из-за напряженности этого сна, казалось, будто я жил в нем, а не просто он мне приснился, я стремился выбраться из хижины. Я оделся, поспешно съел завтрак и побежал. Вскоре размеренный ритм успокоил меня, а свежий предрассветный воздух очистил мою голову.
Просто сны. Они ничего не значат, сказал я себе решительно.
Ты уверен в этом? Спросил другой голос в моей голове, он был похож на голос Папоротника.
Я почти споткнулся, а затем стал бежать еще быстрее.
Обмен снами. Одна из наших способностей, как оборотней.
Завтрак перевернулся в моем животе, когда я рассмотрел этот вариант. Вообще-то обмен снами должен создаваться ритуалом, совершенным тётей Сил. Как правило, это было не более, чем способ для нас общаться друг с другом или в прошлом изучить, как избежать проблем в будущем. Сближающий опыт.
Это редко происходило, но с Хейзел здесь все привычные правила, казалось, разрушались. Особенно мои собственные. Это вынуждало меня сталкиваться с тем, о чём я не хотел думать.
Наша встреча в музее. И вспоминая её сейчас, я отмечаю ту мгновенную связь, что у меня образовалась с Хейзел. Позже я отмахнулся от этого, так как подумал, что это просто притяжение, но сейчас уже не был так уверен в этом.
Почему я доверил ей такой секрет, как этот? Почему я показал ей свою татуировку?
Приближаясь к концу тропы, я остановился и осмотрелся. Впереди меня тропа разветвлялась натрое. Одна тропа уходила на Запад в долину, другая вела на Юго-Восток в сторону дома тёти Сил. Третья тропа уходила на Север, как стрела.
Вчерашним утром эта северная тропа взбудоражила мою суть.
Все благодаря Хейзел.
Два дня назад, я подслушал, как она объясняла свою теорию о пещере и это поразило меня. Её рассуждение о том, что это пиктограмма обеих сюжетов и карта, сформировали идею в моей голове, которую я должен проверить так скоро, как смогу. Так что следующий день, сразу после пробуждения, около четырёх утра, под стук дождя, я осмотрел участок, а затем проскользнул внутрь пещеры, чтобы изучить её. И тогда я увидел, почему Хейзел пришла к этому выводу. Пока я стоял там, я даже начал узнавать достопримечательности.
Волнение наполнило мой живот, когда я подумал, а что если это был путь в Мертвые Земли, который я давно стремился найти.
Не в силах противостоять соблазну, я выбрал Север и бежал в течении пары часов, чтобы посмотреть, что я смогу найти. Приметы, казалось, совпадали. Закружилась голова от голода, тогда я поспешил обратно в хижину.
Когда я вошел внутрь и увидел Хейзел - это сделало меня счастливее и наполнило даже большей благодарностью к ней. Она была на пути к чему-то. Я хотел подхватить её и закружить по комнате.
Сейчас, стоя на том же перекрёстке, что и вчера, я был наполнен ужасом. Как бы сильно я не хотел продолжить путь на Север, я свернул на Юго-восток и взял направление в сторону дома тёти Сил.
Час спустя я сидел на заднем крыльце, вгрызаясь в сэндвич и ожидая возращения тёти Сил оттуда, куда бы она не забрела в лесу. Никого не было вокруг. Кри был где-то на территории, а Рейнер, Вэс и Бёр были где-то еще. Казалось странно тихо и пусто, почти одиноко.
Как только я закончил есть, я прошелся вокруг, а затем откинулся на мягкие качели. Лежа на спине, я говорил себе, что просто закрою глаза на секунду…
— Док? — Голос Рейнера разбудил меня и я сел, потирая затёкшую шею. Я заметил, что прошло уже более чем час. Тётя Сил и Рейнер поднимались на заднее крыльцо. — Дремлешь опять?
— Что привело тебя обратно? — Спросила тётя Сил. Тени залегли у неё под глазами, а когда она открыла заднюю дверь, движения были замедленными. — Ты кажешься обеспокоенным.
Спрыгнув, я последовал за ней внутрь, стараясь найти правильные слова. — Это Хейзел, я думаю она… Она не должна быть здесь. — Затем я поморщился. Я хотел выложить дело деликатнее, чем сделал.
— Почему нет? — Спросил Рейнер из-за моей спины, когда мы вошли на кухню. Она была просторным, хорошо освещенным местом, также как и все комнаты в доме тёти Сил. В ней была старомодная печь, огромный камин и большая стойка. Не думая, я пошел к своему обычному месту и запрыгнул.
— Что происходит? — Тётя Сил спросила медленно, глядя на меня, пока мыла свои руки.
— Странные вопросы, — сказал я, а затем пробурчал: — странные сны.
— Сны? — Эхом повторила тётя Сил и я подумал, что заметил, как её губы нервно дернулись, но затем её лицо потеряло всякое выражение. — Бенни, думаю тебе нужно лучше объясняться.
Тряхнув головой, я посмотрел вниз и сказал: — Я думаю, что каким-то образом я втянул её в это. Я не хочу, чтобы она пострадала. Так что нам нужно придумать, каким образом заставить её уехать, отправить её обратно в Лондон, возможно.
— Это кажется, немного радикально, — Сказал Рейнер сухо. — Разве сейчас она не живёт в Штатах? — Я мог чувствовать его взгляд на мне и нервно кивнул. — Бенни, брось, ты должен нам дать больше, чем это.
Когда я не ответил, заговорила тётя Сил. — Ты давал себе тоже ужасно много кредитов. Возможно, что Хейзел прямо там, где она и должна находится.
Что-то в её голосе заставило меня посмотреть на неё. Медленно спускаясь, я запустил руку в свои волосы. — Она замешана, не так ли? Ты знала? Ты привела её?
Тётя Сил положила руки на бедра и зыркнула на меня. — Перестань предполагать худшее, Бен. И нет, не я привела её сюда. Если ей суждено помочь нам, тогда это было желание Вселенной. Не моё.
Схватившись за свои волосы, я показал головой. — Ты не договариваешь мне что-то.
— Теперь ты знаешь, как это ощущается, — ответила тётя Сил: — и всё, что я могу сказать тебе, так это то, что если у Хейзел и есть какая-то роль во всем этом, то попытаться её отправить обратно будет невозможно.