Сжав свою челюсть, я переводил взгляд от Рейнера к тёте Сил.
Посмотрим на счет этого, подумал я.
Приближался закат, когда я вернулся обратно в хижину. Обычно Хейзел возвращалась уже, ноги сами направлялись к ней, когда она сидела на диване, жуя свою ручку, уставившись в пространство.
Но было пусто, и я почувствовал, что не могу спокойно сидеть и ждать её. Подойдя к месту, я обнаружил его заброшенным, и озноб поднялся по моем позвоночнику.
Стараясь оставаться спокойным, я сделал глубокий вдох и постарался найти её по запаху; однако, вчерашний дождь сделал воздух тяжелым, и я не смог разобрать его. Так что со вздохом, я стал подниматься вверх, надеясь столкнуться с ней.
Пятнадцать минут спустя, я вышел из плотной части лесов, чтобы найти Хейзел сидящую на камне, смотрящую вниз на реку. Яркие лучи заката окружали её, вызывая у меня чувство дежавю.
Прямо как в моем сне.
Сердце пустилось вскачь, я тихо продолжил свой путь в её сторону, но она услышала меня, взглянула вверх и посмотрела на меня хмуро. Затем она отвернулась, её губы поджались и я вздохнул.
Я провел весь вечер, стараясь убедить тётю Сил и Рейнера помочь мне, заставить её уехать. Но они отказались, вместо этого старались вытянуть детали моего сна. Так что я влип, я старался придумать собственный план, как заставить Хейзел уехать. И у меня ничего нет.
Светлячки загорелись вокруг нас, когда я все-таки попытался снять напряжение, что обострилось до крайности. Плечи Хейзел были напряженными, пока она избегала моего взгляда.
Внезапно вдохновение обрушилось на меня.
Глубоко вздохнув, я сказал:
— Хейзел. Я даже не могу тебе передать, как мне жаль, что я лгал тебе. Но я расскажу тебе, почему я это делал. — Пауза. — Я расскажу тебе всё. Но только с одним условием.
Её плечи расслабились, когда она встала и обернулась. Пока её глаза были осторожны, любопытство осветило её лицо, и она изучала меня.
— Продолжай.
— Ты должна пообещать согласиться с этим, — сказал я, и чувство дежавю усилилось.
— Я держу свои обещания, — вспыхнула Хейзел и сейчас искра гнева зажглась в её глазах.
— Я расскажу тебе всё, но ты должна уехать и никогда, никогда не возвращаться обратно.
Глава 9
Что, чёрт возьми, он только что сказал?
— Прости? — Я задохнулась, гнев и боль прогрызали дыру в моем сердце.
— Мне жаль, что это должно произойти именно так. — Челюсть Бена сжалась. — Но ты поймёшь, после.
На секунду, я действительно задумалась над его предложением, но затем, казалось, будто всё моё тело восстало против этой идеи.
— Нет! — Я почти прокричала это, мои кулаки сжались, и я хотела впечатать их в его грудь. — Нет.
Его глаза расширились, а рот открылся и он, немного заикаясь, сказал:
— Почему нет?
— Будто тебе интересно знать? — Спросила я, затем толкнула его, сказав: — Ты можешь прекратить льстить себе, что мне это так интересно.
Две руки накрыли мои плечи и развернули меня. Грудь Бена вздымалась, когда он схватил меня.
— Меня это заботит, правда, Хейзел. Пожалуйста, ты должна уехать.
— Что? — Я попыталась стряхнуть его руки, но он держал еще крепче. — Почему? Почему бы тебе не рассказать мне это, Бен? И затем, возможно, я подумаю над этим. Но, я клянусь, если это, потому что Максвелл пристает ко мне, то это не страшно.
К удивлению, он издал слабый смешок и сказал: — Что ж, это беспокоит меня, но нет, это не потому. Даже не близко.
— Его глаза закрылись. — Слушай, я понял, что ты расстроена…
— Расстроена? — Я прошипела, толкая его в грудь. — Бен - ты идиот. А сейчас, отпусти меня.
— Извини, — он пробормотал, его глаза открылись, и вновь я увидела тот взгляд полный мучительной вины. Острая боль прошла сквозь меня, но я оттолкнула её. — Я не хочу, чтобы ты пострадала.
Я была готова уйти, но сейчас я замешкалась. Холодок пробежал вдоль моего позвоночника.
— И что это должно означать? — Мои глаза сузились. — Ты что-то типо гангстера или что-то похожее?
Бен рассмеялся, закрыв руками глаза.
— О, блин, Хейзел. Почему тебе нужно сделать всё таким чертовски сложным? — Затем он посмотрел на меня, и я почувствовала, как моё дыхание перехватило. — Ничего подобного, нет.
Импульс безрассудства ворвался в мои вены. Бен был в странном настроении, и я подумала, а что если сейчас именно то время, когда я смогу его расколоть. Подвинувшись ближе, я встретила его взгляд без колебаний.
— Перестань притворяться, что тебе не все равно. Ты играл в спектакль, когда был придурком и в то, что не знаешь меня. Что ж, игра окончена. Мы знаем, кто заслуживает доверия, а кто нет.
Бен сгримасничал, затем опустил голову.
— Я знаю, — он прошептал. — Мне жаль.
Как он может провести меня через такие эмоциональные американские горки за столь короткое время, подумала я, когда моё сердце, кажется, опустилось у меня в груди.
— Бен… Поскольку ты должен мне, как на счёт этого? — Он взглянул вверх, подняв бровь. — Ты рассказываешь мне, и затем я решаю, куда мне идти.
Он издал мягкий, раздражённый вздох.
— У меня чувство, что после этого ты захочешь остаться даже больше. — Там была нотка печального восхищения в его голосе.
— Чёрт возьми, Бен! — Вырвалось у меня, вскинув руки в воздух, я была почти безумна в своем любопытстве. — Ты не можешь говорить такие вещи и не объяснить мне, что, чёрт возьми, происходит.
Почему он хочет, чтобы я уехала? Теории проносились в моей голове, но ничего взаимосвязанного. Вдруг он просто старается избавиться от меня?
— Боже, я так плох в этом, — сказал он, проведя рукой по лицу и избегая моего взгляда.
Шагнув еще ближе, я решила отбросить меры предосторожности.
— Я никогда не говорила и слова, ты знаешь. Никому. — Я слегка ткнула в то место, на его груди, где была татуировка. — Я храню твой секрет.
Бен резко втянул воздух и схватил мою руку, перед тем, как я смогла убрать её.
— Я знаю. — Наши пальцы переплелись и затем наши лица стали разделять дюймы. — Спасибо тебе.
По моей коже пробежало электричество, и я старалась перевести дыхание.
— Ты можешь доверять мне, Бен.
Он простонал и уронил свою голову мне на плечо. С широко открытыми глазами, задержав дыхание я замерла, а моё сердце ускорило свой ритм. Затем он отпустил мою руку и обнял меня за талию, сокращая дистанцию между нами. — Чёрт, Хейзел, это половина проблемы, — сказал он и я почувствовала, как его голос прогрохотал в груди напротив меня. Нужда резко разгорелась между нами.
Неуверенно, я обняла его вокруг шеи, и позволила рукам скользнуть по его широким плечам. Он поднял голову и наши глаза встретились. Не в состоянии выдержать еще одну секунду этого напряжения между нами, я наклонилась, и глаза Бена наполнились тем горящим взглядом вновь.
Наши губы встретились. Неуверенно. Медленно.
Это было так, будто никто из нас не мог поверить, что это произошло. Сначала, Бен обнимал меня так сильно, что я боялась, что он меня сломает, но затем он сжал меня еще крепче, как будто его страх перевернулся.
Если он отпустит меня, он сломается.
Когда поцелуй стал глубже, я была наполнена ароматом Бена. Как правильно это ощущалось. Как знакомо. Его губы были умелыми на моих, его язык танцевал и дразнил, разжигая жар в моем животе.
Наши сердца стучали напротив друг друга, его жесткое тело потиралось о моё во всех восхитительных местах. Сильные ноги прижались напротив меня, плоский живот и накачанные руки окружили меня.
Не останавливайся, пришла единственная, оглушительная мысль, когда большие пальцы Бена стали очерчивать круги на моей тазовой кости.