В этот момент, пламя взревело даже выше и стало затихать. Дым поднялся в воздух и я развернулась, посмотреть, как палатка вспыхнула пламенем.
— Нет! — закричала я, схватившись за рубашку над моим сердцем, стараясь сдержать слезы. Оглянувшись назад, я увидела, как Бен бродит по краю огня, нюхая воздух и затем землю. Затем он посмотрел на меня.
Мы смотрели друг на друга через пространство. Койот и девушка. Бен отпрянул и я двинулась вперед, подняв руку, чтобы остановить его. На это движение он побежал обратно, став вновь мужчиной.
Я тяжело дышала, когда он поставил меня на ноги. Что-то во мне пульсировало со страстью.
— Ты в порядке? — спросил Бен, незамедлительно отпустив меня и отвернувшись. Копоть испачкала руки и лицо, одна из которых кровоточила. — Хейзел… — Он тяжело сглотнул.
— Вау, — я выдохнула. — Бен ты… Это значит… Старые истории – они правда, — сказала я, почти рассмеявшись от головокружения. Мое настроение стремительно изменилось от мрачного отчаянья к трепету, когда я полностью осознала, что только что произошло. Здесь было даже более великое открытие, чем пещера.
— Хмм, что? — Он уставился на меня, совершенно сбит с толку и выглядел при этом так мило.
— Это было невероятно. Вот о чем была твоя татуировка? Почему тогда ты не расспросил меня больше о Акба Ататдиа? Старик Койот? Я не могу поверить, что ты оборотень. Не могу поверить, что это реально. — Мой голос стал почти писком, от моего волнения. — Как это случилось? Это изменило твою человеческую форму? Ты родился таким? Стой, ты в порядке? Ты кровоточишь, нам нужно сделать бандаж…
— Ты не боишься? — Бен прервал. — Ты не думаешь, что я … монстр?
— Бен! — я воскликнула. — Как ты можешь такое говорить? Ты только что спас мою жизнь. — Я заглянула в его глаза, и мой живот наполниться бабочками и я поспешно добавила: — К тому же, я… я знаю тебя.
Меня оторвали от земли, когда Бен поднял меня, обнимая и целуя. На вкус он был как дым и сосна. Мое сердце пело у меня в груди.
— Ты невероятна, — прошептал он, а затем отодвинулся.
— У меня так много вопросов, - прошептала я, когда он поставил меня и улыбка расцвела на его лице. — И не волнуйся, я никому не расскажу.
Взяв мое лицо в чашу своих рук, Бен улыбнулся и сказал:
— Я люблю тебя.
— Что? — я задохнулась, думая, что если я услышала его правильно, я наблюдала, как его улыбка слала мягкой и немного глупой. Моя была такой же. — Ох, Бен, я … Ох. — Я споткнулась, дрожа от вспышки острой боли в моей правой лодыжке.
— Хейзел? — Спросил Бен в тревоге, когда поймал меня.
Голова стала тяжелой, я посмотрела вниз и увидела серебряную тень, обернутую вокруг моей икры. У нее была кривая красная улыбка. Звук исчез, и я вновь посмотрела на Бена. Его губы двигали, но я ничего не слышала. Мои глаза закрылись по своей собственному усмотрению и я падала…
Нет, подождите…. Пожалуйста…
Бен…
Я тоже тебя люблю.
Темнота.
Хотя какая-то теплая темнота. Не такая, как холодная темнота созданий с которыми Бен столкнулся и это исказило чистоту огня. Эта темнота окутала меня, как кокон и держала в безопасности.
Открыв глаза, я увидела ухабистую стену пещеры и тени пляшущие на ней от огня. Но не могла унюхать ничего. Не горящего дерева, ни сырости. Ничего из этого.
Немного встревожено я села и одеяло упало.
— Где я? — спросила я, мой голос дрожал.
— В Месте Ожидания, — прозвучал веселый голос из-за огня и я подпрыгнула. — Ох, я не хотел напугать тебя, Хейзел. Ничего, если я буду звать тебя так?
Я прищурилась, когда старик предстал пред моим взглядом. У него были струящиеся, длинные, белые волосы, морщинистое лицо и добрая улыбка. Затем я вздрогнула. У него были знакомые глаза…
— Ожидания чего? — спросила я, когда мое сердце опустилось. Я верила, что уже знаю ответ.
— Ох, двинуться вперед. Или назад. — Мужчина помешал огонь.
— Бен, — прошептала я. — Нет, я должна вернуться обратно. Как это сделать?
Его улыбка стала грустной.
— Ты была отравлена теневой змеей. Тебя нельзя вылечить известными лекарствами, что современный мир может предложить. Мне жаль.
Отодвинув одеяло с моей ноги, я заметила черные отметины зубов на моей лодыжке и видела, как чернота поражала мои вены.
— Но, он обвинит себя. И я никогда… — Давление росло у меня в горле.
— Да, у Бенни есть привычка поступать так. — Мужчина вздохнул. — Она досталась ему от его бедной матери. Став мужчиной слишком рано, он с тех пор всегда носил мир на своих плечах.
Посмотрев на него, я осознала с кем я разговаривала и странное спокойствие накрыло мое сердце.
— Вы его дедушка, правда, ведь? — Спросила я. — Тот, кто отослал его.
Мужчина переместился и кивнул.
— Я знал, что у него важное призвание. Во сне я видел, как он стал медиком, великим целителем и оборотнем-койотом. В то время я думал это к лучшему, но возможно и нет. — Он вздохнул. — Это было не потому что я хотел отделить его от его людей, но я боялся, что он застрянет здесь. Как я. — Затем он одарил меня улыбкой, которую я прекрасно знала. — Не то, чтобы я жалуюсь. У меня была прекрасная жизнь.
— Медик, — прошептала я. — Он стал армейским медиком, но он никогда не ходил в медицинскую школу. — Когда я потерла мою щиколотку, я не почувствовала боли и вздохнула.
— Не доктор, в прямом понимании. — Дедушка Бена посмотрел на меня пристально. — Скорее, у него есть дар исцеления - один из тех, что не связан с физическим миром.
Мое сердце вело себя странно.
— Он может исцелить меня?
— Он может, — ответил его девушка, — но он не верит в свой дар. Старейшины пытались обучить его, но усилия не увенчались успехом. Он забыл. Или не хотел вспомнить... Это тяжелое бремя.
— Вспомнить? — я спросила. Что-то вспыхнула в моем мозгу. — Предполагалось, что я помогу ему вспомнить... — Сказала я медленно, не уверенная, откуда я наполнена такой уверенностью в этом заявлении. — Но не так...
— Нет, не так, — сказал его дедушка печально. — Да, милая, как ты осознала старые истории - правда, ты также должна задаваться вопросом, есть реинкарнация и правдивы ли твои сны. Они правдивы. Когда Койот привел тебя сюда, он попросил меня провести тебя через это.
— Бен? — я задохнулась. Его дедушка покачал головой и чувство любопытства прошло сквозь меня. — Ох.
— Вы двое всегда находите свой путь к друг другу, в каждой жизни, — сказал дедушка Бена. — Но в каждой жизни вещи меняются. Сейчас Бен сражается больше, чем когда либо. И если он не помнит... Если ты умрешь, его дар никогда не вернется. И вы двое можете никогда не отыскать путь обратно друг к другу.
Мое сердце сжалось у меня в груди от несправедливости. Все зависело от Бена? Почему Старик Койот не мог просто напомнить ему? Или отправить меня обратно?
Раздраженно, я заявила:
— Бен вспомнит. Он спасет меня.
Лицо его дедушки было бесстрастным.
— Ты уверена в этом?
— Да, — сказала я, мой голос отражался от стен пещеры. Я верю в тебя, Бен. — И ты должен. Он твой внук в конце концов.
Лицо мужчины расцвело широкой улыбкой.
— Я верю. — Я моргнула и он усмехнулся. — Прости меня, мы должны убедиться. И нам, хитрецам, нравятся наши испытания. — Его глаза замерцали, когда он подмигнул.
Затем, наклонившись вперед, он стал рассказывать мне истории, чтобы скоротать время.
Глава 14
Кожа Хейзел была бледнее, чем снег, ее веки закрыты, с россыпью золотистых веснушек по щекам. Осторожно, я положил ее на кровать, затем упал на колени, пытаясь не завыть в агонии.
Мы опробовали все.
Секунду спустя, после того, как она была укушена и упала в обморок, мои братья появились. Незамедлительно мы с Рейнером наложили жгут, чтобы предотвратить распространение отравленной крови. Вэс погнался за змеей, а Кри отправился на поиски Максвелла, пока Бёр гасил огонь.