Моя челюсть упала.
— Ты шутишь, — сказал я решительно.
— Сказал щенок старому волку, — фыркнула тетя Сил, тряхнув косами. — Возможно, если бы ты послушал хоть раз вместо того, чтобы мысленно ходить кругами ты узнал бы вещь или две. — И с этим она унеслась из амбара, пока мои братья захлебывались от смеха и я вскочил на ноги.
Мысль начала формироваться в задней части головы, но я стряхнул ее слишком невероятно, слишком явное совпадения... Но мое сердце колотилось. Неужели я еще не научился, что ничего нет невероятного?
— Сил! — Позвал я, пробежав за ней, но ее нигде не было видно. Поспешно обойдя вокруг амбара я бросился через сады в сторону дома. Потом я остановился так быстро, что почти упал к ней и сердце в груди отбивало барабанную дробь.
Хейзел.
Она была здесь.
Сидела на скамейке, сделанной из старого дерева, в паре метров от меня, ноги поджаты и уставилась в небо. Потерянная в мечтах, как тогда, когда я увидел ее впервые.
Не думая, я шагнул ближе, не отрывая взгляда от нее. Мое сердце сейчас взорвется, рот пересох, и электрические импульсы проносились по позвоночнику. Так же как и в первый раз как я ее увидел, я чувствовал мощную, необъяснимую связь, чувство завершенности смешанное с обжигающим желанием.
Она, должно быть, почувствовала мой взгляд, потому что опустила голову вниз и посмотрела прямо на меня.
Ее большие глаза расширились в шоке и губы приоткрылись. В течении долгого мгновения мы смотрели друг на друга. Потом Хейзел улыбнулась, лицо озарилось, поднялась на ноги и пошла в моем направлении.
Эта улыбка, что была угрозой, ударила по мне.
— Это ты. — У нее перехватило дыхание. — Не могу поверить. Не думала, что когда-то увижу тебя вновь.
Глава 5
— Привет? — спросила я, поскольку Бен только глазел на меня, рвано дыша. — Бен?
Внезапно он моргнул и спросил холодным голосом.
— Мы встречались? — Сейчас выражение его лица было осторожным и полным недоумения, а глаза были пусты.
Дыхание перехватило, и я отступила. Всего минуту назад его взгляд был полон узнавания и пылал другими эмоция, которые я не смогла расшифровать, но сейчас все это исчезло. Ушло так быстро, что я задумалась, не показалось ли мне. Возможно, услышав имя "Бен" я поспешила с выводами.
Но, взглянув на него, я узнала это лицо. Он был незабываемым, несмотря на то, что вырос, став крепче и сильнее за годы, что прошли. Хотя его волосы и стали короче, они все еще были полны неуправляемых колечек и падали на его глаза. И он все еще пах как дикая сосна.
— Ты Бенжамин Офрео. — Сказала я, прозвучало это почти что обвинительно. — Мы встречались, однажды.
— Да, это мое имя. — Сказал он, все еще выглядя растерянным и отстраненным. Голос его стал глубже, но пропала особая нотка, с которой он говорил тогда и что-то болезненное жалило в груди. — Мне ужасно жаль, я не помню. Ты..?
— Хейзел, — решительно сказала я. — Хейзел Пембертон. Мы, ну ты... — Я проглатила эти слова и постаралась улыбнуться. — Не бери в голову. — Горло болезненно сжалось, и я не доверяла себе, что бы закончить.
Учитывая, что мгновение назад я была полна восторга и счастья, что переполняли меня, сейчас же я чувствовала себя униженной. Я просто хотела убраться от его темного взгляда.
— Док? — Внезапно появился Рейнер позади нас. — Ты... ох, ты встретил Хейзел?
Док?! В панике подумала я, когда переводила взгляд с Рейнера к Бену. Так он будет моим гидом?
— Она одна из тех людей, что я должен проводить к обваленной пещере? — Спросил Бен, звуча почти по-другому, и боль в моей груди вновь возросла. Он льстиво улыбнулся мне. — Я приму это за да, поскольку нет больше других людей поблизости.
Я кивнула, поскольку мои мысли были сломленными и сокрушенными.
Рейнер странно посмотрел на Бена, когда остановился перед нами.
— Да, надеюсь, ты будешь милым, Бен. — Его взгляд упал на меня, и я закрыла глаза, желая не заплакать.
— Конечно. — Тон Бена был лишен эмоций. — Я всегда такой.
В нем не было ничего от того парня, что стоял в офисе Витси. Тот парень голосом мог передать тысячи различных вещей одним лишь словом и чей взгляд обжигал меня. Парень, который задавал сотни вопросов. Парень, которого я знала лишь пятнадцать минут и провела почти пять лет, мечтая о нем.
— Извините, я только осознала, что мне нужно кое-что сделать. Прости, — сказала я, развернулась и убежала.
— Хейзел, подожди. — Начал было говорить Рейнер, но я уже спешила к дому. На секунду я почти остановилась, думая, что если Бен скажет что-то.
Но нечего не было слышно кроме шороха листьев.
Старые слова всплыли в моей голове, что перевернули все в моей груди.
Я никогда тебя не забуду.
Позже той же ночью я сидела на подоконнике в своей комнате, одетая в тонкую майку и спортивные штаны. Я пропустила ужин, сказав, что устала и хочу отдохнуть перед большим днем завтра, но на самом деле я не хотела видеть Бена.
Часть меня не могла этого понять. Он не был даже моим другом. Фактически, мы с Беном едва знакомы. Почему я настолько болезненно восприняла то, что он меня не вспомнил? Ничего такого, правда ведь?
Но другая часть меня корчилась в агонии. Я провела годы, мечтая, что встречу его вновь и отыщу ответы на его вопросы. И получу свои ответы на вопросы о нем. Он преследовал меня, этот темноглазый парнишка, ставший безразличным, отчужденным мужчиной, очевидно не имевшего никаких воспоминаний о нашей встрече.
Я полагала, что мне больно потому, что я думала, что возможно я чувствовала что-то к нему. Я поверила ему, когда он сказал, что никогда не забудет меня. И я подумала, что возможно мы станем друзьями.
Однако, Бен очевидно воспринимал меня как постороннего человека.
Он должно быть, как мы Американские девушки называем, "игрок". Парень, который быстро двигается вперед и никогда не оглядывается. С его классной внешностью, я думаю ему и не нужно. Почему он должен помнить какого-то ассистента в музее, который глазел на его тату и не смог ответить на его вопросы?
Когда я прислонилась лбом к коленям, несколько слезинок свободно упали, и я разозлилась на себя. У меня нет ни одной логической причины расстраиваться. Я была слишком взрослой, чтобы так себя вести.
Дерзко подняв голову, я прислонилась к окну и всмотрелась в темную ночь. Звезды и небо были скрыты. Все было темным.
Взглянув вниз, я увидела движение и замерла. Мужчина стоял там, глядя вверх на дом, и я осознала, что это Бен. Я могла сказать это по его осанке и наклону головы. Часть меня хотела нырнуть в свою кровать, но я не могла пошевелиться.
Потом он развернулся и скрылся за домом. Мои мышцы расслабились, потом я нахмурилась и встала. Я должна перестать оглядываться назад. Неважно помнит ли меня Бен Офрео или нет. Все, что имеет значение, это то, что я собираюсь хорошо выполнить свою работу в этом исследовании и все.
Я решительно заставила себя выкинуть его из своих мыслей.
На следующее утро я сидела в одиночестве за обеденным столом, попивая горячий чай и осматривая туманный пейзаж. Все было окрашено в темный, мрачный зеленый и серый. С облаками, что низко надвигались на вершины гор, я уже могла чувствовать, как мои волосы завиваются в кудрявый нимб.
У меня не было ни единой идеи, куда все подевались. Сил пришла и ушла минут десять назад при этом схватила маффин и кружку кофе. Тем не менее, она остановилась и терпеливо выслушала мое предложение о том, чтобы я остановилась в хижине поблизости Обваленной Пещеры. Я слышала, как Кри упомянул о них вчера вечером, и незамедлительно ухватилась за эту идею. Что угодно лишь бы держаться от Бена подальше.