— Куда ты идешь? — рявкнул Максим, когда я только коснулась двери в надежде незаметно сбежать на работу. Я обернулась: раздражение в его глазах было очевидным. Он презрительно сощурился и стал медленно приближаться ко мне, словно экзаменатор, заподозривший студентку в списывании.
— Хочу спуститься вниз и выпить кофе. Хочешь тоже что-нибудь? — невинно спросила я, слегка нахмурившись и опустив взгляд. Я переставляла ноги на месте и наконец-то решилась снова посмотреть на него, изобразив вежливую полуулыбку. Правду об истинных целях моего маленького путешествия говорить не хотелось.
— Уже поздно, тебе не кажется? — он только огрызнулся в ответ, укоризненно покачивая головой.
— Ну почему поздно? В смысле... Восьми же еще нет, — я нерешительно приоткрыла дверь, намереваясь закончить беседу, но Максим навалился на нее всем своим весом и сложил руки на груди. Я на мгновение закрыла глаза и тихо выдохнула свое разочарование.
— В общем, я иду вниз, выпить кофе, — мой голос только сильнее дрожал и становился громче, будто я не просто шла прогуляться (по моим словам), а должна была доказать Максиму всю важность этого похода.
— Да ладно. Какую историю ты еще расскажешь? Я знаю, что ты вытворяешь за моей спиной, шлюха, — его лицо приблизилось к моему так, что я буквально ощущала хрипоту его голоса своей кожей. Мне стало жарко. Нахмурившись, я посмотрела ему прямо в глаза — достаточно долго и уверенно, чтобы он отступил. Мой дерзкий взгляд говорил то, что не мог сказать рот. Я готова была смотреть на него хоть всю грядущую ночь, чтобы просто увидеть его следующий шаг и как-то разоблачить его блеф. Он же медленно отошел от двери, больше ничего не сказав, и я все-таки вышла, облегченно перекинув волосы за спину.
Легкий ветерок и вечерняя прохлада резко контрастировали с духотой квартиры, откуда я только вышла. Мне определенно нужен был этот момент свежести и одиночества, поэтому я шла в ближайшую кофейню, смакуя каждый шаг. Мне точно требовалось было выпить тройной эспрессо, чтобы хоть как-то сбавить напряжение от времени, проведенного наедине с Максимом в жаркой квартире. Квартире, которую было просто невозможно называть своим домой.
У Максима оказался феноменальный дар — вытягивать из меня энергию по капле каждую секунду. Когда мы только встретились, я мечтала, что все будет по-другому, и по-другому было, но как-то слишком недолго. У меня в животе не летали бабочки и за нашими спинами не взрывался разноцветный фейерверк во время первого поцелуя, но я чувствовала себя комфортно и хорошо, а его милая улыбка и уверенная натура восхищали.
Теперь же мне требовалось сбегать от его недоверчивого взгляда, хотя бы на одну минуточку. Аромат кофейных зерен и популярная сезонная тыквенная пряность заполнили гостеприимную кофейню. Я сделала заказ не сразу, недолго рассматривая фирменные кружки на витрине. Каждый раз, когда я приходила в эту кофейню, играл один и тот же спокойный мягкий плейлист, состоящий в основном из неизвестного в нашей стране джаза. Музыка казалась чуть отдаленной, ее время от времени перебивали звуки с улицы, где всегда кипела жизнь. Походы сюда выглядели как прерывистый, но приятный сон. И хотя другие гости кофейни казались немного претенциозными, я обычно тоже не могла устоять перед растительным молоком и маффинами без глютена.
— Большой тыквенный латте. И два шота эспрессо дополнительно, — я остановилась у кассы и сразу озвучила свой заказ бариста, но тут же поправила себя, параллельно ища картхолдер в сумке для ноутбука — Нет, лучше три шота эспрессо. Бариста сдул блондинистую челку с глаз и застыл с маркером у бумажного стаканчика. Он вопросительно выгнул бровь и удивленно посмотрел на меня, словно увидел две головы.
— Может, четыре шота эспрессо? — наконец насмешливо уточнил он. Его улыбка оказалась неожиданным сюрпризом, в котором я так остро нуждалась. Я улыбнулась в ответ, но покачала головой, и протянула смятые бумажные рубли, а сдачу положила в баночку для чаевых.
— Спасибо! — отозвался он. — Все-таки сделаю вам дополнительный эспрессо, выпьете позже.
Блин, он что, читал весь список моих проблем на лбу и считал себя обязанным помочь? Возможно, темные круги под глазами сказали ему так же много, как и мое озвученное желание принять разом гигантскую дозу кофеина. Я была абсолютно вымотана работой и отношениями, в этом состоянии мысли превращались в беспорядочную кучу и растекались водой. Я посмотрела на бариста и задержала взгляд на его больших темно-карих глазах, пока он собирал светлые волосы в высокий пучок. Он выглядел слишком уверенным и крутым, а я же начинала заикаться, словно школьница: