Пролог
Он и она – боги. У них нет имен. Их все так и называли Он и Она. И они были великими, об их правлении ходили предания и легенды. Но время прошло, и единственное, что осталось в мире после них – обручальные кольца – артефакты великой силы, способные объединять и разрушать.
Со времени их правления многое изменилось: их единый мир разломался напополам, на два королевства. Они стремились покорить друг друга, подмять под свое начало. И кольца были одной из сил, способных сделать это.
И были долгие великие войны между королевством-хранителем Его кольца Тар и обладателем Ее кольца – Вир. Войны длились веками, пролилось немало крови. Успех был переменным.
Однажды шпионы королевства Вир прознали о времени и маршруте перевозки Его кольца из одного храма в другой. Кольца приходилось постоянно перевозить, так как, оставаясь на одном месте, те щедро делились силой с миром вокруг. От этого храмы, в которых хранилась реликвия, всегда процветали: природа радовала зеленью, люди, посещавшие храм получали благословение и здоровье. И что бы разделить эту силу на всю территорию кольца богов ежегодно мигрировали каждое по своему королевству.
Специально организованный отряд под предводительством бесстрашного героя тех времен полководца Аверуса Варийского, сына одного из двенадцати правителей Вира, пробрался вглубь Тара, организовал засаду и выкрал кольцо. Это означало победу для Вира.
Но что бы закрепить успех, Вир использовал силу колец и выжег луга, разделяющие королевства, дабы продемонстрировать превосходство. Тар отказался от бессмысленных отныне кровопролитий и подчинился захватчикам, но не покорился.
Прошла сотня лет, а королевства так и не слились воедино.
Глава 1.
Скоростной поезд, постоянно курсирующий через пустошь между королевствами, имел грузовое предназначение и редко возил людей. Потому о комфорте пассажиров не особо заботились. Все равно они там появлялись лишь раз в год и редко возвращались. Так что один из грузовых вагонов был всего лишь опустошен, прибран и обставлен парой лавок и тюками, на которых можно полежать. Не так долго ехать, что б создавать особые удобства пассажирам. Хотя некоторыми из таких удобств было ведро за огороженной стенкой и вырезанных в боках вагона окошках, из которых немного поддувало сквозняком. Но, откровенно говоря, смотреть в эти окна совсем не хотелось: кого воодушевит вид пустоши с серой мертвой землей, напоминающий о незавидном положении своего родного королевства.
В этот раз в Вир направлялись пятеро человек. Четверо как дар в знак покорности. Что же еще требовать от Тара, который и так полностью обеспечивал захватчика ресурсами, даже в убыток себе и своим жителям.
И все пятеро - наемники. Вернее, преданные подданные своего королевства, готовые на все, ради поставленной цели. И вовсе не простые люди. Они все имели особые редкие способности, и были отправлены в этот раз не просто так, а со своей целью. Ведь накануне в Тар поступили сведения о схеме будущего перемещения Ее кольца в другой храм. И угнетенное королевство решило отплатить соседу той же монетой - использовать рюк Вира и выкрасть кольцо.
Дорога была монотонной и скучной. Каждый занимался своими делами. А когда стало совсем скучно, бойцы разбились по интересам. Оседлав лавку около окна, двое играли в карты. Мужчина крепкого телосложения, среднего роста с внушительной мускулатурой и бритой головой. Орад был главным среди них. И довольно молодая девушка с каштановыми волосами по плечи. На фоне предводителя она выглядела хрупкой, но на самом деле таковой вовсе не являлась, ведь сложно судить о хрупкости, увидев Лем. Ловкую, хитрую и изворотливую в бою, орудующую двусторонней глефой. И уж никто не знал, откуда взялось ее оружие, ведь его призывал перстень - еще один старый артефакт, но этот призыв единственная его сила.
Орад откровенно мухлевал, пользуясь способностями, о которых никто не скажет выходцам Вира. Кроме даже внешне заметной невероятной силы, он двигал предметы. И сейчас постоянно тасовал и путал карты. Лем злилась, уличала в обмане, бросала играть. Но скука заставляла снова бросать вызов коварному шулеру.
- Да сколько же можно! - громко взвыла Лем. - Положи обратно, я все видела!
- Ничего не знаю. Все так и было. - с меланхоличным спокойствием ответил Орад выбирая карту, которой собирался ходить.
- Ну кто-нибудь, заставьте этого пройдоху играть честно, сил моих больше нет следить за его махинациями! - монотонно пробубнила девушка, даже не стараясь призвать на помощь товарищей, а просто. Бубнеж да и только.