Не следи. - разрешил громила все с тем же спокойствием, однако лукаво подмигнул Гроду и Гелар, расположившимся в углу на тюках.
Невысокий слегка полноватый мужчина в длинном кардигане неспешно разговаривал с высокой жилистой женщиной лет сорока. Они оба оглянулись на играющую парочку и улыбнулись. Искреннее, но ленивое возмущение Лем всех забавляло хотя бы тем, что повторялось уже пятый раз на прошедшие три часа.
- Ну хочешь, я его очень попрошу? - многозначительно поиграл бровями Грод.
- Вот уж не надо! - хмуро попросил за Лем Орад. Когда просил Грод, сложно было отказать. Еще сложнее вообще заметить, что это не ты сам предложил, а идею вложили в твою голову. Еще один момент, который они скроют. В депеше, предваряющей их прибытие сказано, что Грод талантливый ученый, отлично разбирающийся во многих областях. Такому найдут дело. А если подумают, то найдут “нужное” дело и не вспомнят, что Грод о нем интересовался.
Гелар рассмеялась звонко, как юная девчонка. Чарующий голос для взрослой женщины. Длинные темные, но слегка тусклые волосы собраны назад и стянуты шпильками. Весьма простой наряд не давал возможности угадать в ней лекарку. Простые штаны, рубашка и ветровка мало походили на светлые просторные одежды лекарей. Однако Гелар обладала необыкновенным даром жизни. Впрочем, она спокойно могла жизнь и отнять благодаря силе и ловкости наемника.
Лишь пятый член команды уже второй час тенью стоял в стороне, облокотившись о стену вагона и почти ни с кем не разговаривал. Он в принципе разговаривал мало, будучи шпионом. Идеальным шпионом, надо сказать, ведь он мог скрывать себя от чужих глаз, да еще и скрывать других. Именно он тот редкий пассажир, который ездит обратно в Тар и обратно с завидной регулярностью. И, конечно же, это он выведал все о перевозке Ее кольца. Конечно же о нем в Вир не докладывали.
- Что скажешь, Клемр? - обратился к нему Грод.
- Сами пускай решают свои проблемы. - кривовато улыбнулся лучший соглядатай Тара. Но он всегда проявлял эмоции неравномерно: из-за несвоевременного лечения половина лица слушалась Клемра весьма плохо. Но улыбка на этом высоком и сухощавом человеке выглядела весьма гротескно.
- Они нарешают. - хохотнул гипнотизер.
- Знаю. - тихо протянул шпион, вновь задумавшись о своем и подмечая жесты, мимику, ужимки, взгляды своих товарищей. Анализировать это все он научился давно. Анализировать и прогнозировать.
- Ой, не очень то и хотелось. Положи на место! - фыркнула Лем и тут же наехала на соперника, умыкнувшего козырь из колоды.
Отряд сформировали примерно за полгода до этого задания, и наемники уже неплохо познакомились друг с другом, что б быть уверенными друг в друге. Они успели сыграться в нескольких не столь значительных для их королевства миссиях. Но эта… на нее возложено очень многое. Так что нервишки шалили, пожалуй, у всех.
Глава 2.
За неполные сутки пути все несколько устали. Каждый наемник вздохнул с облегчением, когда поезд начал замедляться, въезжая в Вирейн, столицу Вира. Но радости никто не проявлял.
Нет, их не ждал долгий и тяжелый бой с противником. Просто кое-что похуже - дипломатическое знакомство, зачастую еще более сложное, чем обычное махание оружием. От этого многое зависело, а начальный расклад вот уж сотню лет был не в пользу Тара.
По прибытию в Вир их ждал эскорт, вооруженный до зубов. Перрон был перекрыт оцеплением, за которым собралась толпа зевак, желающая посмотреть на присланных вассалом людей. Выходцы из Тара выглядели иначе, чем жители Вир, а потому на них смотрели с интересом и страхом. Хотя толпа за оцеплением больше руководствовалась интересом. Ведь тарцы в общем были смуглее, коренастее, более круглолицые, чаще темноволосые. Такие не затеряются здесь в толпе в основном светлых и высоких вирцев. А внутри оцепления - пожалуй страхом.
Было дело почти век назад, что однажды вот так же прибывший в дар устроил диверсию и кинулся на встречающих с оружием. Правда оружие он отобрал у охраны, а дальше уже перепало и своим и чужим. С тех пор и свои внимательнее подбирают людей, которых отправляют (слишком тяжело Тару пришлось откупаться за эту ошибку), и охрана подбиралась компетентнее.
Первым на перон вышел Орад, а за ним и остальные. Все тут же вдохнули полной грудью совершенно чужой прохладный и влажных воздух. Да здесь все было по другому. Нет той духоты, сухости, жары, что присущи засушливому Тару. Без благословенной реликвии королество медленно увядало, а необходимость содержать захватчика обедняла всю страну и портила воздух заводами и дымным производством.