Инди осталось лишь грустно улыбнуться и кивнуть, подтверждая догадки подруги.
— Это… пугает, нет? — так же тихо и действительно тревожно поинтересовалась подруга, нервно теребя тесемку на своем плаще.
— Нет. Раздражает, что я не знаю пока, как с этим справиться, — не согласилась Инди. — Тебя же не пугает то, что во мне сила Мирты?
— Ну, это даже не сравнить! — нервно рассмеялась Лин, переплетя пальцы на коленях. — Ты же…
— Доброго дня, дамы, — негромкий голос Герцога прервал их немного странное обсуждение.
Инди обернулась, и радуясь, и удивляясь появлению брата. Линда же стремительно поднялась и тут же присела в очередном реверансе.
— Ваше Сиятельство, — с какой-то робостью и неуверенностью поздоровалась подруга с Марти. Будто испытывала сомнения в своем месте и будущем при дворе.
— Доброго дня, Мартин, — Инди не совсем была уверена, должна ли она соблюдать церемонии, и что существеннее: что он ее брат или что Герцог?
Да и ее отвлекло то, что охрана не позволила даже Марти приблизиться к ним впритык. С почтением, но преградили дорогу. Очевидно, это тоже оговаривал Ройс. Канцлер, кстати, как и Марен, приближение Герцога заметили, поздоровавшись кивками. И, определенно, ожидали, что Марти к ним сейчас присоединится.
— Простите, как не хотелось бы мне остаться тут и поболтать с вами о красоте этого снегопада и мелочах, государственные дела… и Канцлер — требуют и моего присутствия, — с сарказмом заметил внимание своих советников Марти.
Чуть наклонился, с уважением коснувшись руки Лин, словно помогая ей подняться. Улыбнулся с каким-то заговорщическим выражением.
Но Инди ощутила за его напускной веселостью новый всплеск глухой тоски и бессилия. Все в ней потянулось помочь близкому человеку. Но она не знала пока, как именно? А еще стало вновь любопытно, почему брат изначально не присутствовал на этом импровизированном совете? Ведь ему, наверняка, должны были доложить об их прогулке, не сомневалась, что Ройс продумал это. И что сейчас заставило брата присоединиться?
Марти, тем временем, еще раз кивнул им и пошел к Ройсу в сопровождении собственной «черной» охраны из личных гвардейцев, смотревшихся, если честно, в свете того, что Инди улавливала в мыслях брата, скорее как сопровождающая стража, нежели, как охранный эскорт. И это ее расстраивало.
Глава 9
— Марти… Герцог выглядит уставшим, — Линда тоже провела взглядом Мартина, прервав себя на обращении. — Трудно привыкнуть, что он уже не просто твой младший брат, а правитель Мирты, — будто извиняясь за свою оплошность, неловко пожала плечами она. — Не кажется, что он готов нести это бремя…
Инди, тоже все еще следящая за братом, который подошел к Ройсу и Марену, включившись в разговор, вздохнула. Они обе отставили свои чашки на бортик фонтана, позабыв про вино.
— Это так заметно, да? — подняв руку, она растерла лоб, где никак не желала исчезать противная «иголка» настырной боли.
Может, она и мало помнила, но ситуация с таким отношением правителя к своей судьбе не казалась верной ни с точки зрения подданных, ни на ее взгляд. Да и советники, наверняка, тоже так думают… И это точно было не хорошо, особенно, учитывая недавние события.
— Ветер утих, да и снег уже не так валит, — заметила Линда, оглядываясь на наружные сады. Подруга точно пыталась отвернуть ее от невеселой темы, которую сама и начала, о чем теперь жалела.
— Да… — Инди отвлеклась от наблюдения за советом. Повернулась к улице… Не то чтобы она хорошо разбирала погоду, но, казалось, снег и правда сыпал не так густо уже. Вдруг захотелось выйти наружу и пройтись куда-то туда, где в отдалении темнели какие-то деревья… Вот просто вспыхнуло отчаянное желание внутри! — Пойдем туда?! — загорелась Инди, широко улыбнувшись подруге. — Хоть немного на улице прогуляемся. Хочется пространства!
— Думаешь… Он позволит? — Лин как-то настороженно оглянулась на Ройса. Да и их «почетный караул» посмотрел на своего командира, явно услышав возглас Инди.
Это показалось ей немного забавным. Как ни крути, а весь двор нынче ориентировался на ее мужа.
— Сейчас спросим! — без всякой опаски, Инди развернулась и уже было направилась в сторону мужа, когда Фил, кажется, будто немного притормозил ее.
Нет, не сказал ничего и не помешал, но собой словно и приостановил Инди. Она не поняла, что происходит, пока не заметила, как к Ройсу, да и ко всей этой компании советников и чиновников, приблизился еще один человек. Вроде тоже военный. Видимо, в силу своих обязанностей, ее охранники препятствовали любому, кроме мужа или тех, кому он сам позволил, приближаться к Инди более необходимого.