Обед Ройс велел накрыть в одной из небольших гостиных около их покоев. Он уже попробовал все блюда, и теперь они ожидали, пока пройдет время, наслаждаясь горячим камишем.
— Тебе не кажется, что эта процедура утратила смысл? Есть большой шанс, что на тебя отныне ни один яд не подействует, — с интересом заметила Инди, поглядывая на накрытый стол.
Сказать по правде, она прилично проголодалась, что было неожиданно. Возможно, волнения и переживания от возвращения памяти, а после и покушения, сказались? Так или иначе, а она уже с огромной охотой принялась бы за обед.
— Я допускаю такую вероятность. Однако, наверное, тешу себя надеждой, что неким образом почувствую или уловлю яд, — хмыкнул Ройс. — Да и не хочется рисковать друзьями, а больше… кому я доверю тебя? — он пожал плечами, словно говорил о чем-то невероятном и неосуществимом.
Вообще, Ройс сейчас казался куда более веселым и уравновешенным, чем все последние дни. И Инди не хотелось размышлять над тем, что было причиной для такого… Да, практически умиротворения. Допускать необходимость подобных кровавых «процедур» для его равновесия все еще казалось нелегко, даже если это гарантирует и спокойствие всем окружающим.
А что делать, когда заговорщики переведутся? Кого в жертвы определять?..
Над этим, безусловно, необходимо было хорошенько подумать. Но точно не сейчас, не перед обедом. Да и не хотелось вносить и внутреннюю смуту в благостную атмосферу, установившуюся в комнате.
В одном из углов, поближе к камину, мирно дремал шулим Кит, то и дело сонно, но бдительно, поглядывая на них через прищур. Охотник. Хоть и приручили этого зверька, одомашнили, разбаловав уходом, судя по округлившемуся пузику и явной лености, а инстинкты и навыки дикой жизни никуда не делись.
Инди, кстати, была искренне удивлена тем, как ласково и привычно Ройс забавляется с Китом. Ранее, насколько помнилось ей, муж был скорее равнодушен к этому животному.
— Его Лин сохранила. Принесла потом. Это практически все живое, что оставалось у меня в память о тебе, — невесело улыбнулся Ройс, заметив ее интерес, взял шулима на руки и аккуратно почесал за ухом. Кит довольно зажмурился, явно одобряя такое внимание к своей персоне. — Кроме того, он оказался едва не единственным живым существом, которое не бросалось наутек при моем появлении. Марена в расчет не берем, думаю, Жрец сдерживался ради собственных далекоидущих планов, — подмигнул Ройс, продолжая поглаживать шулима. — До твоего возвращения, мое сияние…
Инди вымученно улыбнулась, потому что Ройс явно пытался ее развеселить. Подошла ближе и прижалась щекой к плечу мужа, обняв. Поцеловала его в подбородок. Протянула руку и погладила Кита так, что их с Ройсом пальцы переплелись в его гладкой шерсти. Шулим заурчал еще активней, прищурился, словно греясь в их общих силах, от обоих напитываясь. И, действительно, совершенно не испытывал дискомфорта от касаний Ройса.
Над этим тоже стоило подумать, как и над остальными моментами, словно маленькими крючками цепляющими ее сознание. Что-то в привязанности шулима также имело значение…
— Ладно, давай обедать, а то даже я ощущаю, насколько ты голодна, — вдруг тихо рассмеялся Ройс. — За готовкой этих блюд следил Фил. Будем надеяться, что он ничего не упустил, — посадив Кита назад в клетку, муж обхватил плечи Инди мягким, но очень собственническим жестом, и повел ее к столу.
— Ну и как впечатления? Довольна этим днем и своей прогулкой? — поинтересовался Ройс, когда они сели за небольшой стол, сервированный только для них. — Тем, что память вернулась?..
Она уловила некое напряжение, которое он явно испытывал насчет этого. Улыбнулась, радуясь, что они наедине. Сбросила обувь и, немного провокационно даже, устроила свои замерзшие, буквально ледяные, хоть и в теплых чулках, ступни на его ногах. Уж очень тепла мужа не хватало! И это при том, что Инди сидела у пылающего камина, закутавшись в накидку, а вот Ройс, наоборот, был в одной рубашке. И совсем не казалось, что ему холодно. Она завидует?.. Разве что самую малость… Ведь можно к нему в любой момент на руки перебраться, муж точно не будет против, а с остальным они понемногу учатся справляться или минимизировать последствия.
Слугам Канцлер велел выйти, едва те все расставили под его неусыпным надзором. И не было похоже, что кто-то из челяди жаждет задержаться, несмотря на явно полные радости взгляды, которые доставались ей. Тяжело ощущать их страх перед Ройсом. Потому не задерживала никого, да и понимала, что он тоже все это улавливает.